Глава 164. Битва за Северную заставу
У подножия парадной лестницы застыла сюрреалистичная картина. По обе стороны от прохода бушевал кровавый ад: летели ошмётки плоти, сверкали лезвия, гремели удары. Но лестница и пятачок, на котором стоял Мо Бай, оставались островком абсолютной тишины и чистоты.
Подстегиваемые воплями Толстяка Ли, самые отчаянные из бандитов — матерые головорезы четвертого уровня — рванули на одинокого лидера Белой зоны. Запах крови и жажда наживы вытравили в них остатки разума.
Десяток бойцов взлетел на ступени, занося клинки для удара… и внезапно замер. Они застыли в нелепых позах, их лица исказились в недоумении.
В следующую секунду на глазах у онемевшего Толстяка по телам нападавших побежали тонкие красные нити. Секунда — и десять человек, среди которых был даже один мастер пятого уровня, рассыпались на аккуратные кровавые кубики, словно строительный конструктор.
Эта запредельная, будничная жестокость окончательно сломила волю защитников. Бандиты начали бросать оружие. Грохот падающего железа заполнил зал.
Толстяк Ли, чьи глаза расширились от непередаваемого ужаса, застыл, не в силах пошевелиться. Он смотрел на Мо Бая, поднимающегося по ступеням, и в его мозгу билась одна-единственная мысль: «Почему я вижу его лицо так близко?» А затем мир вокруг него просто погас.
Янь Цин, стоявший рядом, успел лишь увидеть, как голова Толстяка Ли плавно соскользнула с плеч. Он горько усмехнулся, глядя на Мо Бая.
— Есть ошибки, — прошептал он, — которые совершаешь лишь раз в жизни.
Янь Цин достал из кармана изящный дамский пистолет, приставил его к виску и нажал на спуск.
Пам!
Мо Бай смотрел на два тела у своих ног. Два незаурядных человека, обладавшие талантами, которых так не хватало в это время, закончили свой путь в луже собственной крови. Личные амбиции и жажда власти снова сожрали тех, кто мог бы строить новый мир. В эпоху, когда человечество стояло на краю гибели, оно продолжало с упоением истреблять само себя.
Впрочем, философствовать было некогда. В холле Городского отеля бойня затихала. Тысяча бандитов превратилась в горы трупов, кровь заполнила каждую щель в паркете.
Мо Бай посмотрел на выживших «крыс», сжавшихся в углу под прицелом клон-солдат.
— Вас отправят на передовую, — холодно произнёс он. — Будете сражаться с мутантами в самых опасных зонах. Если выживете и искупите вину — получите право на жизнь. Сегодня здесь пролито достаточно крови.
Двери отеля снова распахнулись, впуская отряд в изумрудно-зеленой форме. Офицер вытянулся во фрунт:
— Господин Мо Бай, штаб городской стражи в западном районе взят Сюй Чжэньшанем. Большая часть солдат сложила оружие. Какие будут приказания?
— Приберитесь здесь, — Мо Бай обвел взглядом зал. — Нужно вернуть здание Ду Цину, хотя мне чертовски неловко за такой «ремонт». Пленных направить к У Фэй.
Офицер бросил взгляд на горы тел и застывших среди них окровавленных клонов-убийц. Его передернуло. Быстро отдав команды, он поспешил увести солдат и пленных.
Западный район был взят. Теперь всё зависело от востока. Мо Бай взглянул на своих клонов: тяжеловесы «Прорыва» показали себя неудержимым тараном, «Тёмная ночь» была идеальным инструментом ликвидации, а пары мечников работали с эффективностью хирургических скальпелей. Даже мастера пятого уровня не жили против них дольше нескольких секунд.
В отель вошли медики. Бой в холле, несмотря на превосходство клонов, не был прогулкой: шестеро солдат погибли, десятеро получили тяжелые ранения.
Мо Бай отправил большую часть гвардии на помощь Сюй Чжэньшаню. Там, в штабе стражи, нужно было удерживать две тысячи пленных. Благодаря авторитету Сюй Чжэньшаня, сопротивление было минимальным — после того как он лично пронзил копьём начальника стражи, остальные предпочли жизнь.
Запад затих под режимом комендантского часа. Мо Бай, взяв оставшихся клонов, направился на восток. Там канонада не утихала ни на минуту.
Восточный район превратился в зону полноценных боевых действий. Рота мобильной пехоты и разведрота — шесть сотен бойцов — противостояли пяти тысячам частных солдат торговых гильдий. Численное преимущество было десятикратным, но на стороне У Фэй были «Татикомы».
Стоит отметить заслугу Лу Юя: он лично вышел на связь с двумя крупными гильдиями перекупщиков и убедил их соблюдать нейтралитет. Почти тысяча их бойцов осталась в казармах, что значительно облегчило задачу У Фэй.
Однако остальные гильдии дрались отчаянно. У них были зенитные пушки, танки и ПТРК, способные уничтожить «Татиком». У Фэй пришлось сменить тактику: снайперы выбивали расчеты противотанковых комплексов, а мобильные группы под прикрытием «Татиком» врывались в укрепленные здания.
Внезапно ночной воздух сотряс чудовищный взрыв. Десятиэтажное здание торговой гильдии медленно, с утробным скрежетом, начало заваливаться на бок, поднимая тучи бетонной пыли.
— Это работа Гуань И? — Мо Бай недоуменно уставился на оседающие руины.
У Фэй кивнула:
— Сунь Линьтао изготовил для него партию супер-зарядов для направленного сноса. Гуань И решил не тратить время на зачистку каждого этажа. Он просто вырезает охрану на первом уровне, закладывает взрывчатку и уходит. Вы и сами видите результат. В том здании было не меньше пятисот человек. Теперь они — часть фундамента.
Мо Бая пробрала дрожь. Гуань И изменился: он стал не просто жестоким, а пугающе эффективным. Вместо того чтобы в одиночку рубить врагов мечом, он обрушивал на них здания.
Однако эффект был двояким. Защитники в оставшихся трех высотках поняли, что пощады не будет, и начали отстреливаться с утроенной яростью. Они сосредоточили все силы на первых этажах, готовясь встретить Гуань И свинцовым ливнем.
Но вместо Гуань И они встретили «Татиком». Тридцатипятимиллиметровые пушки и двадцатимиллиметровые автоматы буквально вспороли первый этаж одного из зданий. Осколочные снаряды превратили пространство в мясорубку. Сразу за огненным валом ворвались клоны, а спустя пару минут здание сложилось пополам.
Это стало последней каплей. Поняв, что отсидеться в бетонных коробках не выйдет, остатки частных армий пошли в свою последнюю атаку. Они надеялись задавить числом, но Мо Бай приготовил сюрприз.
Когда толпа солдат высыпала на открытое пространство, в небе послышался рокот. Несколько «Шершней» — малых ударных вертолетов — вынырнули из-за стены. Многоствольные пулеметы в носовых турелях начали выплевывать металл.
Армия гильдий таяла под огнем с воздуха. Командиры орали в рации, проклиная всё на свете: «У них не только паукообразные танки, у них ещё и авиация! Как с этим воевать?!»
Их крики оборвались, когда управляемые ракеты «Шершней» превратили командные пункты в пылающие факелы. Потеряв управление, солдаты начали массово сдаваться. Меньше чем за час У Фэй взяла в плен больше тысячи человек.
Самая кровавая сцена разыгралась у восточных ворот. Верхушка Комитета управления пыталась прорваться из города на бронированном конвое, груженном золотом и ценностями. Но путь им преградили двое: Гуань И и Лун У.
Председатель корпорации «Хунфа» Чэнь Хунфа и президент «Рассвет-Электроникс» Сунь Во высунулись из люков своих броневиков, глядя на одинокие фигуры на дороге.
— Гуань И! — крикнул Чэнь Хунфа. — У нас с тобой нет личных счетов! Тебя подставил У Фу, а мы всегда относились к тебе с уважением. Пропусти нас, и мы в долгу не останемся!
Торгаши были уверены, что любого мастера можно купить. В их мире всё имело цену, и Гуань И казался им просто дорогим наемником, который сменил хозяина.
Гуань И прищурился, и в его глазах блеснул холодный металл.
— Мы, пятеро учеников школы Тай-и, люди простые, — негромко произнёс он. — Мы редко копим обиды. Потому что…
Он поднял взгляд, и на его губах заиграла ледяная улыбка.
— Обиды мы смываем кровью сразу.
От его слов по спинам дельцов пополз липкий холод.
— Старика У я найду позже. А вы… вы сдохнете прямо здесь.
Чэнь Хунфа понял, что договориться не выйдет. Он нырнул в люк и заорал в рацию:
— Вперед! Раздавите их!