Глава 163. Убить всех, как он и просил
Мо Бай знал Толстяка Ли слишком хорошо. Этот скользкий тип когда-то едва не прикончил Чан Цина, затем подговорил Чжао Ху устроить засаду на самого Мо Бая и Хунъи. Позже, когда Лу Юй и ополчение зачистили город, банда «Кровавых крыс» была разгромлена, но сам Толстяк бесследно исчез.
Он объявлялся снова, подговаривая рейдеров атаковать караваны Белой зоны, но каждый раз терпел фиаско. Ходили слухи, что он прибился к рабовладельцам на востоке.
И вот, спустя год, Толстяк Ли триумфально вернулся на Северную заставу. Как выяснилось, именно этот боров сыграл роль связного в том масштабном заговоре, что привел к падению Базы Сишань. Его подвешенный язык и умение играть на самых низменных человеческих желаниях помогли объединить разрозненные силы против военных и Белой зоны.
При упоминании его имени голос Мо Бая наполнился ледяной яростью. Этот жирный ублюдок раз за разом вставал у него на пути и умудрялся выживать. Похоже, Мо Бай его недооценивал.
Теперь Толстяк Ли не просто восстановил банду «Кровавых крыс», сделав её сильнейшей в городе, но и умудрился занять кресло в Комитете управления Северной заставы. После того как Лу Юй, Ду Цин и Сюй Чжэньшань были объявлены предателями, он занял одно из освободившихся мест как «герой заговора».
— «Кровавые крысы» теперь контролируют весь западный район города, — У Фэй указала на карту. — Контрабанда, притоны, игорные дома… но самое гнусное — они похищают людей и продают их рабовладельцам на восточные плантации. В банде уже больше тысячи человек.
У Фэй обвела взглядом штаб:
— У нас бойцы лучше, снаряжение технологичнее, но людей катастрофически мало. Почти четыре тысячи вооруженных солдат на двенадцатитысячное убежище — это предел. Наши силы разбросаны: гарнизоны в убежищах №105 и №222, охрана стадиона «Птичье гнездо»… Мутантов вокруг становится всё больше, нам приходится постоянно проводить рейды, чтобы не дать им собраться в орду. Свободных рук для штурма заставы почти нет.
Мо Бай понимал это. Рейды последних месяцев лишь удерживали ситуацию под контролем, но не решали проблему численности. К тому же орда на западе могла в любой момент прорвать оборону Сишани и двинуться на них.
— Значит, мы не будем вводить основные силы, — решил Мо Бай. — Операция на Северной заставе станет делом элиты: молниеносный удар и ликвидация верхушки.
Если не трогать гарнизоны, в его распоряжении был первый батальон мобильной пехоты — восемьсот человек, его личная гвардия и три новых отряда клонов. С помощью Ду Цина и Лу Юя, знавших город как свои пять пальцев, шансы были высоки.
Ду Цин заговорил без обиняков:
— Чтобы взять город малой кровью, нужна стратегия «обезглавливания». А затем мы используем авторитет Лу Юя и Сюй Чжэньшаня, чтобы успокоить народ. Простые люди их всё ещё помнят и уважают куда больше, чем нынешних торгашей из Комитета.
— И ещё одно, — добавил он с уверенной улыбкой. — Мы должны открыто выступить против рабовладения. Это обеспечит нам поддержку рабочих и мелких лавочников. Я беру на себя переговоры с профсоюзами — они не станут умирать за Комитет.
Лу Юй продолжил:
— Главная проблема — верхушка Комитета, их личные гвардии, городская стража и банда Толстяка Ли. Эти четыре силы нужно раздавить одновременно. В Комитете сейчас семь мест из двенадцати контролируются работорговцами и Толстяком. Они не сдадутся, потому что им некуда бежать, кроме как к своим хозяевам на восток. Остальных двоих — вольных торговцев — мы можем попробовать перетянуть на свою сторону.
Мо Бай кивнул. Он не собирался вырезать весь город. Уничтожение Комитета — лишь первый шаг, но за ним должна стоять новая структура, иначе застава погрузится в хаос.
Сюй Чжэньшань поднялся со своего места:
— Стража заставы наполовину состоит из наемников. Я их знаю — они воюют, только пока побеждают. Остальные — посредственные бойцы торговых гильдий. Дайте мне роту пехоты, Лун У и его ребят из отряда «Прорыв». Я возьму штаб стражи и заставлю их сложить оружие.
Затем Мо Бай посмотрел на Гуань И. В глазах мастера не было огня, лишь спокойная, пугающая уверенность.
— Штабы четырех главных гильдий стоят рядом, — негромко произнёс Гуань И. — Дай мне «Мечников» и «Тёмную ночь». Пусть Лю Минъянь со своей ротой перекроет периметр. Остальное я беру на себя.
От его вкрадчивого голоса у Мо Бая по спине пробежал холодок. Гуань И явно не собирался оставлять пленных.
— А я, — Мо Бай хищно улыбнулся, — займусь Толстяком Ли. Пора навестить старого друга. Чан Цин пойдёт со мной.
Западный район Северной заставы, берег реки.
Отряд в тёмной униформе бесшумно скользил вдоль набережной. Впереди маячил пост городской стражи. Странно, но солдаты на посту даже не пытались патрулировать территорию — они заперлись в караулке, нервно курили и пересчитывали пачки крышек. Каждый из них получил по две тысячи — достаточно, чтобы вывезти семью в Белую зону, о которой ходили слухи как о рае на земле. Жизнь за торгашей из Комитета их не интересовала.
У дренажного канала отряд разделился. Мо Бай снял маску и кивнул проводнику — худощавому мужчине, прятавшему лицо:
— Дальше мы сами.
Бойцы начали один за другим исчезать в чреве канала, ведущего к подземной электростанции третьего уровня. Вторая группа двинулась дальше, к секретному тоннелю, ведущему в восточный район.
Мо Бай шёл впереди. Знакомые места… Когда-то он впервые пришёл сюда с Хунъи. Тогда их сопровождал Янь Цин. Горькая ирония: бывший враг Толстяк Ли и бывший партнёр Янь Цин теперь были в одном списке на ликвидацию.
Под руководством связных из подполья Ду Цина, группа пропетляла по техническим коридорам и вышла к платформе второго этажа. Прямо перед ними возвышалось здание Городского отеля — бывшая собственность Ду Цина, ныне превращенная в цитадель «Кровавых крыс». Здесь же располагался офис Янь Цина, второго человека в банде.
Двери распахнулись. Холл отеля встретил их зловещей тишиной. Мо Бай встал в центре огромного зала, заметив, что проводник куда-то испарился. Внезапно вспыхнули все люстры, заливая помещение ослепительным светом.
Из теней хлынули сотни вооруженных бандитов, беря горстку людей Мо Бая в плотное кольцо. На балконах второго и третьего этажей выстроились стрелки. А в центре парадной лестницы, в окружении телохранителей, стояли двое: Толстяк Ли и Янь Цин.
Толстяк Ли, чьё лицо лоснилось от жира, злорадно осклабился:
— Господин Мо Бай, не ожидали? Думали, прокрадетесь в моё логово, прирежете меня и захватите город втихую? Старик Лу Юй совсем из ума выжил, раз посоветовал такой бред. Он не знал, что его «глаза и уши» давно куплены мной с потрохами. Я знал о каждом вашем шаге. Вы пришли сюда впятером против тысячи? Даже если вы все мастера четвертого уровня, сегодня вы здесь и сдохнете!
Янь Цин смотрел на Мо Бая со сложной смесью чувств. Он помнил, что Мо Бай спас его когда-то, помнил, как процветал их бизнес, пока Комитет не прижал его к стене. Но страх перед сильными мира сего заставил его предать. Он знал: пока Мо Бай жив, он сам будет выглядеть в глазах своих людей бесчестной крысой. А значит, Мо Бай должен умереть.
Глядя на молчаливого Янь Цина, Мо Бай лишь разочарованно покачал головой. Он сверился с терминалом на руке и поднял взгляд:
— Толстяк, ты всё такой же болтливый. Но это в последний раз. Даю тебе и Янь Цину шанс: пусть ваши люди бросят оружие, и вы уйдете живыми. С пустыми руками, но живыми.
Толстяк Ли зашёлся в лающем хохоте:
— Ты мне условия ставишь?! Ты хоть понимаешь, сколько я терпел, сколько унижался перед верхушкой, чтобы выбиться в люди? У меня в десять, в двадцать раз больше людей! Я тебя просто массой задавлю! У меня сотня наемников четвертого уровня, которым я плачу золотом! Ты труп, Мо Бай!
Янь Цин наконец обрел голос, шагнув вперед:
— Мо, сдавайся. Ваша авантюра провалилась. Белая зона — это всё, что у вас осталось, не губи её. Помоги нам занять ваше убежище, и, может быть, Толстяк оставит тебе жизнь.
В ответ Толстяк Ли наотмашь ударил Янь Цина по лицу, так что тот отлетел к перилам.
— Убить их! — истошно взвыл жирдяй, брызжа слюной.
Сотни затворов клацнули в унисон.
Эх... — Мо Бай едва слышно вздохнул и шевельнул пальцем.
Его гвардейцы мгновенно выставили перед собой черные контейнеры. Те с лязгом раскрылись, превращаясь в монолитный бронированный барьер, полностью скрывший группу.
Грянул гром. Тысячи пуль застучали по броне, высекая искры. Бандиты палили, не жалея патронов, пока их магазины не опустели. Под крики Толстяка толпа с ножами и арматурой бросилась на штурм «стены», намереваясь разобрать её на куски и добраться до плоти внутри.
И в этот момент из-за щитов донёсся холодный голос Мо Бая:
— Убить всех, как он и просил.
Бронированные лепестки щитов внезапно распахнулись наружу, сбивая с ног первых нападавших. Из центра круга шагнули воины в тяжелых полу-экзоскелетах. В их руках были массивные механические перчатки, от которых валил пар.
Не давая бандитам опомниться, бойцы отряда «Прорыв» синхронно шагнули вперед. Поршни за спиной взревели, выплескивая сжатый газ, и чудовищные кулаки врезались в толпу.
Бум! Бум! Бум!
Ударная волна разметала первых нападавших. Тела, смятые в лепешку даже сквозь бронежилеты, отлетали на десятки метров, сбивая остальных. В рядах бандитов началась паника, но это было лишь начало. Из теней, прямо за спинами стрелков на балконах, начали соткаться призрачные фигуры. В их руках с хищным свистом развернулись вибрирующие клинки богомола.
За доли секунды десятки бандитов были буквально расчленены. Убийцы из отряда «Тёмная ночь» двигались с нечеловеческой скоростью, превращая холл в скотобойню.
Передние ряды «Кровавых крыс» гибли под ударами механических молотов, задние — под клинками невидимок. Оставшиеся гвардейцы Мо Бая обнажили мечи и вступили в танец смерти. Кровь заливала мраморный пол, крики ужаса заглушали всё остальное. Бандиты, превосходившие отряд Мо Бая числом в двадцать раз, оказались беспомощны перед лицом совершенных машин для убийства.
Толстяк Ли, наблюдавший за этим с лестницы, почувствовал, как его ноги становятся ватными. Его «элитные наемники» дохли как мухи под ударами пары десятков солдат.
Мо Бай стоял в центре зала, и вокруг него — единственного — не было ни капли крови.
— Убейте его! — вопил Толстяк, тыча пальцем в Мо Бая. — Он один! Убейте его, и всё кончится!