Глава 161. Клинки богомола и «Сминающий строй»
Раненых, которых удалось вывезти из Пекла, немедленно доставили на пятый подземный уровень, где располагалась Биомодуляционная фабрика. Чжан Хунъань уже ждал их: специально к их прибытию Мо Бай ещё в пути закупил через Систему три совершенно новые биомодуляционные капсулы.
Эти устройства предназначались не для создания новых существ, а для восстановления и корректировки уже существующих — в каком-то смысле их можно было назвать продвинутыми гипнокапсулами для интенсивной терапии.
Гуань И и двух его младших братьев-наставников под анестезией поместили в капсулы. Чжан Хунъань поочерёдно изучил показатели их состояния, после чего вынес вердикт:
— У Сюй Чжэньшаня повреждения самые лёгкие. У него внутренние травмы — серьёзно пострадали органы и сосуды, есть внутреннее кровотечение и множественные переломы, но всё это укладывается в рамки обычных боевых ранений. Три дня в лечебной ванне гипнокапсулы плюс терапия Ци от господина Мо Бая, и он будет как новенький.
С Лун У дело обстояло хуже — он потерял руку. Чжан Хунъань с сожалением покачал головой:
— Будь он обычным человеком или воином ниже четвёртого уровня, я бы без труда вырастил ему новую конечность. Но Лун У — мастер шестого уровня. В его руке была сформирована сложнейшая сеть энергетических каналов, результат десятилетий упорных тренировок. Приживить ему клонированную руку не проблема, но она будет рукой обычного человека. Такой контраст неизбежно приведёт к резкому падению его боевой мощи.
Мо Бай ненадолго задумался, прежде чем принять решение:
— Всё равно клонируйте и приживляйте. Даже если сила упадет, это лучше, чем ходить калекой. К тому же в повседневной жизни без руки чертовски неудобно. А что касается адаптации… тут всё зависит от его собственного упорства.
Внутренние повреждения Лун У были куда страшнее, чем у Сюй Чжэньшаня. Его кости в местах ударов превратились в крошево, словно по ним прошлись техникой Размягчающая кости ладонь, которой владел Хао Цзе. Обычная медицина была бы бессильна, но гипнокапсулы позволяли восстановить суставы на генетическом уровне. Процесс обещал быть долгим — Лун У предстояло провести в забытьи не меньше полумесяца.
Но самым сложным случаем оказался Гуань И. Его раны были сопоставимы с травмами Лун У, но главная беда заключалась в другом: левая рука и почти вся левая сторона торса подверглись фиброзу. Ткани превратились в неживую материю, которую не могла восстановить ни одна капсула. Спустя три дня исследований Чжан Хунъань пришёл к единственному выводу: поражённые участки необходимо полностью ампутировать, а затем попытаться стимулировать регенерацию.
Мо Бай был готов к такому исходу и дал добро, но проблемы только множились. Нервные окончания и энергетические меридианы в левой части тела Гуань И буквально выгорели, превратившись в мёртвое волокно. Пугало то, что эти ткани даже не пытались восстанавливаться, несмотря на чудовищную природную регенерацию мастера.
— Сила, воздействовавшая на Гуань И, — объяснял Чжан Хунъань, — словно стёрла само упоминание об этих тканях на генетическом уровне. Тело «считает», что этих органов у него никогда и не было, поэтому механизмы заживления просто не включаются.
Эту жуткую силу называли «Техника Безмолвия». Глядя на Гуань И, застывшего в прозрачном растворе с зияющей пустотой вместо части тела, Мо Бай чувствовал, как боль в сердце смешивается с ледяным ужасом. Такая разрушительная мощь была за гранью человеческого понимания — она била не по телу, а по самому пределу генетического существования.
В итоге Чжан Хунъань вынес окончательный вердикт: левая рука и часть торса Гуань И утрачены навсегда. Можно было лишь подлечить то, что осталось.
«Неужели, когда он очнётся, ему суждено стать лишь бледной тенью себя прежнего — одноруким мечником с трагическим прошлым?» — Мо Бай мучительно искал выход, пока в голове не всплыла идея. Он вспомнил об одном разделе в меню Системы, который долгое время игнорировал.
Открыв магазин, Мо Бай замер. Спустя минуту он переслал данные на экран гипнокапсулы. Увидев чертежи, Чжан Хунъань тоже потерял дар речи.
— Как думаешь, мы справимся? — негромко спросил Мо Бай.
Врач колебался лишь мгновение:
— Нам понадобятся лучшие хирурги. И вы… особенно ваши генетические нити. К тому же эту штуку придётся серьёзно доработать под наши нужды.
Глаза Мо Бая азартно блеснули:
— У меня как раз есть пара отличных мыслей на этот счёт.
— Тогда за работу!
Прошёл месяц. Гуань И медленно открыл глаза в тишине лечебного отсека. Голова ещё была тяжёлой, а по телу стекала липкая питательная жидкость. Ему потребовалась помощь двух санитаров, чтобы просто выбраться из капсулы.
Оглядевшись, он увидел Мо Бая, врача в белоснежном халате и маленькую Хунъи, которая во все глаза, полные любопытства, смотрела на него. Рядом стоял Сюй Чжэньшань, придерживающий инвалидное кресло, в котором сидел всё ещё замотанный в бинты Лун У. Замыкала группу Ли Шифан, чьи глаза светились нескрываемым восторгом.
— Как долго… я проспал? — прохрипел Гуань И, растирая виски.
— Почти пять недель, старший брат, — ответил Лун У, с трудом сдерживая изумление.
— Пять недель? — Гуань И нахмурился. — И чего вы так на меня уставились? У меня что, три головы выросло?
Всегда спокойный Сюй Чжэньшань замялся:
— Старший брат… ты разве не чувствуешь ничего странного?
— Странного? Я был в капсуле, лечил раны. Я помню удар старика из семьи У, Технику Безмолвия, а потом… — Гуань И осёкся. Он вспомнил, что его руки больше не должно быть, но ведь секунду назад он опирался на неё, выходя из капсулы!
Опустив взгляд, Гуань И резко втянул воздух. Его обнажённый торс слева был покрыт слоем матового, тёмно-серого материала странной текстуры. А там, где раньше была омертвевшая рука, теперь красовалась конечность из того же материала, но более гладкого и хищного на вид.
Поверхность руки отливала металлическим блеском, а суставы пяти пальцев выглядели как детали совершенного механизма.
— Это электронный протез последнего поколения, — Мо Бай шагнул вперёд, представляя своё творение. — Или, если угодно, бионическая механическая рука. Она создана из новейших высокотехнологичных материалов. Ли Шифан и её мастерская Бифан вложили в это немало сил.
Ли Шифан тут же выскочила вперёд, затараторив:
— Брат Гуань, вы даже не представляете! Основные детали и каркас — это усиленный сплав четвёртого уровня, я лично ковала их по семейным рецептам! А бионические электромагнитные мышцы — это работа профессора Чжана. Но самое крутое внутри: электронные нервы и симуляция энергетических каналов сделаны на основе генетических нитей господина Мо Бая!
Гуань И в шоке переводил взгляд с друзей на свою новую руку. Он чувствовал её. Чувствовал прикосновения, чувствовал, как внутри течёт Ци — даже быстрее и послушнее, чем раньше.
— По сути, это электронная бионика, — мягко добавил Мо Бай. — Чтобы рука соответствовала твоим способностям, мы использовали лучший сплав для скелета, наполнили его искусственными мышцами и соединили с нервной системой через биоэлектронные волокна. Сложнее всего было с меридианами. Три недели ушло на то, чтобы синтезировать из генетических нитей систему каналов, убрав всё лишнее и усилив пропускную способность. Теперь твоя левая рука может проводить в полтора раза больше Ци, чем старая.
Гуань И нахмурился, прислушиваясь к ощущениям:
— Я чувствую… внутри что-то есть.
Глаза Мо Бая азартно вспыхнули:
— В этом и заключается суть! Мы объединили три технологии в одном изделии. Попробуй сжать левый кулак и мысленно скомандуй: «Выпуск!»
Гуань И замер, сосредоточившись на новой конечности.
В тот же миг предплечье его антрацитово-чёрной руки разделилось надвое, и вперёд с сухим щелчком выскочило изогнутое металлическое лезвие. Тонкое, невероятно прочное, с обоюдоострой заточкой, оно напоминало по форме изящный танто, удлинённый до размеров короткого меча.
Все присутствующие затаили дыхание. В воздухе повисло общее, непроизвольное:
— Твою мать… Чистый киберпанк! [Клинки богомола] !
Ли Шифан буквально светилась от гордости:
— Это моё лучшее творение! Супер-оружие шестого уровня, высокочастотный клинок богомола. Он настроен на частоту твоей Ци даже лучше, чем «Попирающий небеса». У него собственный источник питания для вибрации, подключённый напрямую к меридианам руки. Расход энергии сокращён вдвое, а острота… Брат Гуань, на этой планете нет ничего, что бы этот клинок не смог разрезать!
Мо Бай легонько похлопал подпрыгивающую от возбуждения девушку по голове и добавил:
— Есть один минус — длина лезвия ограничена размером предплечья, так что радиус атаки немного сократился.
Гуань И плавно взмахнул рукой. Чёрное лезвие описало в воздухе идеальную дугу и замерло у самого пола. Раздался тихий щелчок, и клинок мгновенно скрылся внутри протеза.
— Ощущения… как будто она настоящая, — прошептал Гуань И, всё ещё не веря своим чувствам.
— Это из-за прямой передачи электронных сигналов в нервы, — пояснил Мо Бай. — У этой руки нет болевого порога, она не затекает, а суставы могут вращаться на все триста шестьдесят градусов, хотя твои привычки вряд ли позволят такие движения. Бионическая кожа сохранила базовую чувствительность, так что в быту ты не почувствуешь разницы.
Мо Бай указал на внутреннюю часть плеча:
— Питание обеспечивает металлическая водородная батарея. В обычном режиме её хватит на полгода, в режиме интенсивного боя — на три часа непрерывной работы.
Гуань И осторожно погладил правой рукой холодный металл протеза. В уголках его глаз предательски заблестела влага. Он резко притянул к себе Мо Бая и Ли Шифан, крепко обнимая их обоих.
— Спасибо… — негромко произнёс он.
— Ой-ой, брат Гуань, полегче! Клинок опять выскочил, ты меня сейчас на лоскуты порежешь! Назад, назад!
Гуань И предстояло долго привыкать к новому телу. Глядя на Лун У, у которого под действием стимуляторов росла новая, живая рука, он на миг почувствовал укол зависти, но тут же отбросил его. Его путь теперь был иным.
Сам же Лун У, впечатлённый мощью брата, теперь не давал прохода Мо Баю.
— Я не отказываюсь от живой руки, — объяснял он под недоумённым взглядом лидера. — Но мне нужно что-то подобное. Чтобы вернуть прежнюю силу клонированной руке, уйдут годы тренировок. Мне нужна дополнительная мощь здесь и сейчас.
— То есть ты хочешь механическую перчатку поверх левой руки как вспомогательное оружие? — уточнил Мо Бай.
— Именно. Сделаешь?
Мо Бай задумался. Это было куда проще, чем полноценный протез, а идея казалась перспективной. Снаряжать воинов механическими усилителями, используя генетические нити вместо меридианов — это открывало целый новый путь развития.
В отличие от бесценного протеза Гуань И, снаряжение Лун У должно было стать практичным и надежным. Мо Бай связался с доктором Ли и вышел на убежище №204, специализирующееся на машиностроении и экзоскелетах. Его собеседником стал доктор Тань.
— Механическая силовая перчатка? — гремел в видеосвязи профессор Тань. — Как вы решите вопрос веса? Энергия — ладно, водородные батареи справятся. Но такая махина с приводами на одной руке создаст жуткий дисбаланс! Что? Повесить вторую на другую руку? Да кто выдержит по пятнадцать килограммов на каждой конечности?!
Мо Бай просто повернул камеру. На заднем плане Лун У делал жим штанги весом в триста килограммов, и его мышцы перекатывались под кожей, словно литые стальные тросы.
Профессор Тань поперхнулся воздухом.
— Ладно, его тело выдержит. Но вы сами сказали, что левая рука у него только-только выросла. Она слабая. Он её даже не поднимет, не то что пустит в ход перчатку.
— А если заменить перчатку на левой руке щитом с силовыми приводами? — предложил Мо Бай. — Если не атаковать ею активно, нагрузка будет меньше.
— Хм… — Тань задумался. — Изначально я планировал усилить ваши экзоскелеты, но вы требуете снаряжение для экстремального ближнего боя. Это любопытно. Даже если этот ваш герой потянет сотню килограммов железа, другие — нет.
— Сначала сделаем комплект для него, — отрезал Мо Бай. — А потом на этой основе доработаем экзоскелеты для остальной пехоты.
Спустя неделю чертежи были готовы. Итоговый облик снаряжения поверг всех в культурный шок.
Это был частичный экзоскелет. Нижняя часть представляла собой лишь опорную раму, не стесняющую движений, а верх — массивный панцирь из усиленной резины и волокна с накладными стальными пластинами.
На левом предплечье крепился складной щит. В обычном состоянии он компактно прилегал к руке, но при активации раскрывался в тяжёлую ростовую преграду, способную выдержать прямое попадание из РПГ или крупнокалиберного пулемёта.
Правая же рука венчалась чудовищной силовой перчаткой. Приводы, питаемые водородной батареей, создавали ударную мощь, сопоставимую с работой бетонолома. А когда Лун У вливал в механизм свою Ци, разрушительная сила становилась поистине абсолютной.
Мо Бай отметил, что правая рука напоминает кулак Вай из старых игр, а левый щит похож на вакандские разработки, только в несколько раз массивнее.
Во время финальных испытаний Лун У одним ударом разнёс несущую колонну трёхэтажного здания, отчего всё строение сложилось как карточный домик. Глядя на это, правую перчатку нарекли [Сминающий строй] .