Глава 153. Тяжелый прорыв
На экране У Фэй с ледяным спокойствием излагала факты:
— Три дня назад, когда связь оборвалась, я поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Я немедленно разослала всех связных, чтобы собрать наши части и охотничьи отряды в базовом лагере. К счастью, большинство кадровых подразделений и половина охотников успели вернуться. К несчастью, многие наши группы на периферии попали в засады. На них напали охотники Северной заставы и регулярные части Аэропорт-тауна. Потери среди вольных отрядов катастрофические.
Мо Бай сжал кулаки. Эти люди были элитой Белой зоны, и их просто предали, расстреляв в спину.
— За эти три дня мы провели перекличку, — продолжала У Фэй. — По предварительным данным, мы потеряли около 18% личного состава мобильных групп. Из пяти крупнейших охотничьих союзов Белой зоны один пропал без вести, два обескровлены. Только два отряда вернулись относительно целыми. И еще... одна элитная группа до сих пор не вышла на связь.
У Фэй пристально посмотрела в камеру, словно пытаясь заглянуть Мо Баю в глаза:
— Это первая группа Гуань И.
Мо Бай не сдержался и разразился длинной тирадой на чистейшем английском, начинающейся на букву «F». Позволить пропасть лучшему отряду... Эти ублюдки ответят за всё!
— Я не верю, что группа Гуань И уничтожена, — голос У Фэй вернул его к реальности. — С его силой даже засада ополчения не смогла бы покончить с ними всеми. Тем более Гуань И обладает звериным чутьем на опасность. Скорее всего, он прикрывал отход своих людей и сейчас маневрирует в тылу врага. Я отправила разведку на поиски.
Она сменила слайд на карте:
— Теперь о главном. Ополчение заблокировало все дороги в районе Тяньтунъюань. Их там около трех тысяч, они хорошо вооружены и окопались. Но это не самая большая проблема. Количество мутантов на севере растет в геометрической прогрессии. Вокруг нашего лагеря их уже больше семи тысяч. Если так пойдет и дальше, через неделю мы окажемся в мертвом кольце. Нам нужно прорываться сквозь заслон ополчения, и делать это немедленно.
— У нас припасов на пять дней, — закончила она. — Если затянем пояса — на неделю. Мо Бай, что бы ты ни задумал, делай это быстро. Время — наш главный враг.
Видео погасло. Мо Бай обвел взглядом присутствующих в штабе:
— Я знаю, что это кажется невозможным. Но мне нужен план прорыва в течение недели. И он нужен мне вчера.
Задача была запредельно сложной. У Фэй зажата между молотом и наковальней: семь тысяч мутантов с тыла и три тысячи окопавшихся бойцов ополчения с фронта.
Разведотряд Уэйна уже выдвинулся через радиационную зону к стадиону «Птичье гнездо», чтобы предупредить Тянь Чэна. Тот был парнем сообразительным и наверняка уже привел гарнизон в полную готовность. У него под рукой было два роты охраны и солдаты из придорожных форпостов — сил для обороны стадиона хватало. Мо Бай планировал использовать их для удара в спину ополчению, когда У Фэй начнет прорыв.
Мо Бай склонился над картой, кусая губы. Даже если он бросит в бой свой новоиспеченный 3-й батальон, пробить заслон в три тысячи человек будет крайне трудно. Бойцы 3-го батальона — новички, а люди У Фэй измотаны непрерывными боями. Попытка прорыва могла обернуться кровавой баней.
В этот момент к нему бочком подошел Чжан Чжи:
— Шеф... У нас тут есть одна идейка. Мы уже пробовали нечто подобное раньше.
Мо Бай и Вэнь Ци недоуменно уставились на него.
В складском помещении на первом подземном ярусе стояла странная конструкция: крестообразная антенна с металлическим шаром на вершине. Мо Бай нахмурился — вещь казалась знакомой.
— Это же... — он осекся. — Тот самый звуковой манок, которым мы выманивали зомби, когда «Кровавая рука» пыталась нас атаковать?
Чжан Чжи смущенно поскреб затылок:
— Ну да. Раньше он работал только на низших зомби. Мы использовали его в радиационной зоне как приманку для ловушек, но потом забросили. Однако недавно доктор Чжан Хунъань заинтересовался этим прибором. Я дал ему оборудование, а он начал искать частоты, на которые реагируют мутанты.
— И как успехи? — в глазах Мо Бая вспыхнула надежда.
— Оказалось, что мутанты воспринимают определенный диапазон волн крайне болезненно. Это не приманка, а, скорее, мощный отпугиватель. Звук вызывает у них инстинктивное отвращение, они стараются уйти как можно дальше от источника. Если выкрутить мощность на максимум, можно буквально «выметать» их с территории.
— Отпугиватель? — Мо Бай начал лихорадочно соображать. — А что, если направить их на позиции ополчения?
Идея была заманчивой, но трудновыполнимой — как расставить эти устройства в зоне, кишащей тварями?
Но и тут у Чжан Чжи был ответ:
— Мы можем уменьшить блоки и установить их на грузовые дроны. Подвешиваем излучатель под брюхо, задаем маршрут — и дрон медленно гонит волну мутантов в нужном направлении. Конечно, точность не идеальная, но создать направленный поток вполне реально.
Мо Бай хлопнул ладонью по столу:
— Делайте прототип! Немедленно! Если сработает — пускайте в серию на заводе. Нам нужно отогнать основную массу мутантов от лагеря У Фэй и натравить их на заслон ополчения. Когда они завяжутся в бою, мы ударим с двух сторон и вытащим наших людей.
— Понял! Весь инженерный отдел переходит на казарменное положение. Завтра прототип будет готов!
Несмотря на энтузиазм Чжан Чжи, Мо Бай понимал, что риск огромен. Мутанты — это не безмозглые зомби. У них есть зачатки интеллекта, логика и звериная хитрость. Они умеют обходить с тыла и устраивать засады. Если они поймут, что за шумом скрывается легкая добыча, никакой ультразвук их не остановит.
Нужна была весомая цель.
На заводе летательных аппаратов работа кипела круглосуточно. Шла модификация существующих дронов и сборка новых. У Фэй нуждалась в боеприпасах и медикаментах, чтобы продержаться до часа «Х».
Тем временем в нескольких зданиях на севере Пятого кольца расположился штаб ополчения. Они перекрыли ключевую развязку, установив на крышах спаренные зенитные пулеметы против дронов Белой зоны. За последние дни они сбили три грузовых беспилотника, заставив остальные летать по широкой дуге.
Командир заслона ополчения был в недоумении: вокруг его позиций становилось всё больше мутантов. Ежедневно патрулям приходилось отбиваться от мелких групп тварей. Вчера мутанты атаковали целым отрядом, растерзав нескольких бойцов.
Ситуация становилась жуткой. Офицер начал подозревать, что армия Белой зоны на севере уже уничтожена, и теперь вся орда движется на него. Страх начал расползаться среди солдат.
На следующий день перед позициями ополчения появились сотни мутантов. Они бросались на укрепления с яростью голодных зверей. Грохот пушек и треск пулеметов не смолкал ни на минуту. Только за первый день ополченцы уничтожили больше тысячи тварей, но те всё прибывали.
Командир, едва не плача, запросил штаб об отходе. Ответ был краток: «Держать блокаду до полного уничтожения противника на севере».
Но когда на второй день волна мутантов стала захлестывать первые этажи зданий, штаб сдался. Трехтысячная группировка ополчения в спешке погрузилась в грузовики и под прикрытием бронетехники оставила позиции, уходя на юг.
Спустя четыре часа после их ухода с севера, пошатываясь и огрызаясь огнем, показались остатки войск У Фэй.
Сказать, что они отступали — значило ничего не сказать. Это был прорыв сквозь ад. Из десятков грузовиков и броневиков половину пришлось бросить в первые пять километров. Люди шли пешком под прикрытием «Татиком», у которых заканчивались снаряды. В пяти километрах от позиций ополчения им пришлось затаиться, молясь, чтобы враг ушел. За это время они потеряли еще сотню человек в рукопашных схватках с прорвавшимися мутантами.
Если бы плотность орды не снизилась благодаря «пастухам» Мо Бая, отряд У Фэй был бы обречен. В небе, скрытые за высотками, медленно плыли десятки дронов с излучателями, выстраивая невидимый коридор.
Тактика Мо Бая сработала. Он выдавил мутантов на позиции ополчения, заставив тех поверить в начало масштабного вторжения. Для ополченцев сохранение собственных сил было важнее любого приказа — они были наемниками по духу, «лже-армией», как называл их Мо Бай.
Встретив У Фэй, Мо Бай ужаснулся. Реальность оказалась страшнее его прогнозов.
Из трех с лишним тысяч бойцов (два батальона, разведрота и охотники) вернулось меньше тысячи семисот. Почти каждый второй был ранен. Они держались одиннадцать дней против двадцатитысячной орды. У Фэй потеряла сознание, как только убедилась, что ее люди в безопасности. Ее несли на носилках.
Мо Бай не терял времени. Раненых немедленно отправили на стадион «Птичье гнездо», где уже развернули госпиталь.
В коридорах стадиона яблоку негде было упасть. Врачи и медсестры из Белой зоны сбивались с ног. Но среди них выделялись странные фигуры в темно-зеленой броне с белыми крестами на груди. Эти бойцы работали с пугающей эффективностью. Их движения были точными, сухими, почти механическими. Они не тратили времени на утешения — быстро обрабатывали раны, вкалывали стимуляторы и переходили к следующему.
Профессиональные хирурги были в шоке от их расточительности: эти санитары не жалели дорогих спреев и антисептиков, заливая ими любую царапину. В госпитале поползли слухи о загадочных «варварских медиках» — клонах, впервые показавших себя в деле.