Глава 15. Хунъи и Вэнь Ци
— Это я, Хунъи, — ответила девушка. «Красная»? Глядя на её лыжный костюм, Мо Бай подумал, что прозвище ей очень подходит.
За дверью послышался лязг цепи, и створка медленно приоткрылась. В проеме показалось бледное, изможденное личико. Увидев за спиной подруги массивную фигуру Мо Бая, девушка вскрикнула и в ужасе прикрыла рот ладонью.
Ли Хунъи поспешила успокоить её:
— Тише, тише! Это тот самый человек, который спас меня тогда. — Она указала на свой противогаз. — Помнишь, я рассказывала? Это он его отдал.
Страх в глазах девушки сменился изумлением.
— Ты уверена, что всё в порядке? — прошептала она, всё еще не сводя глаз с незнакомца.
Хунъи помедлила секунду, а затем твердо кивнула:
— Уверена. — Она протянула подруге шоколад.
Та уставилась на обертку, не веря своим глазам.
— Шоколад? Где ты его взяла? Сама-то ела?
— Там было две плитки, — соврала Хунъи, ласково погладив подругу по голове. — Свою я уже съела, даже от твоей кусочек откусила — не удержалась. Видишь, след от зубов?
Было очевидно, что она лжет, и подруга это поняла, но спорить не стала. Она виновато улыбнулась Мо Баю и шире распахнула дверь, приглашая войти.
Внутри была обычная четырехместная комната, но Мо Бай поразился чистоте. Несмотря на апокалипсис вокруг, здесь царил идеальный порядок. Вещи были аккуратно разложены по коробкам, кровати в углу застелены толстыми одеялами. В центре стояла маленькая походная печка — такие берут в альпинистские лагеря. Жестяная труба уходила в стену, видимо, в вентиляционный канал. В печке уютно потрескивали щепки, а сверху закипал чайник.
Хунъи усадила Мо Бая у огня. Вторая девушка достала кружки и разлила кипяток.
— Простите, — тихо проговорила она. — У нас только пустой кипяток. Больше угостить нечем.
— Это Вэнь Ци, моя старшая подруга, — представила её Хунъи. — Она с факультета культуры, а я — с операторского. Мы обе из Университета коммуникаций.
Мо Бай отпил глоток. Кончик языка мгновенно онемел. Он резко поставил кружку на пол.
— Вы пьете талый снег? — спросил он.
Вэнь Ци кивнула:
— Водопровод пересох два месяца назад. Запасы в бутылках кончились еще раньше. Теперь только снег. Мы фильтруем его через марлю и долго кипятим.
Мо Бай нашел в углу ведро с водой, достал из жилета счетчик Гейгера и опустил щуп внутрь. Глядя на цифры, он помрачнел.
— Что там? Всё плохо? — Ли Хунъи почувствовала неладное.
— В снегу полно радиации, — вздохнул Мо Бай. — Фильтрация и кипячение убивают микробов, но не убирают изотопы. То, что вы еще живы, пропив это целый месяц — настоящее чудо.
Девушки побледнели. Вэнь Ци не удержала кружку, и та со звоном покатилась по полу.
— Так вот почему... — прошептала Хунъи. — Вот почему Вэнь Ци так слабеет с каждым днем. Я думала, это от голода.
— Твой организм крепче, — пояснил Мо Бай, — но радиация копится. Если не прекратите, скоро начнутся необратимые процессы.
— И что нам делать? Мы умрем? — Вэнь Ци вцепилась в руку подруги.
— Не паникуйте. Нужно просто перестать пить эту отраву. У меня есть чистая вода и лекарства, которые выводят радиацию. Немного отдыха, нормальная еда — и вы поправитесь.
Хунъи пристально посмотрела на него:
— Ты звал нас к себе. Это правда? — Вэнь Ци, услышав это впервые, округлила глаза.
— У меня полноценное убежище, — подтвердил Мо Бай. — Своя система очистки воды, запасы еды, отопление. Места хватит всем.
— Но зачем тебе это? — Хунъи не унималась. — Мы просто лишние рты. Мы будем только проедать твои припасы.
— Надвигается «мертвый прилив», — отрезал Мо Бай. — Те твари в столовой — это только начало. Скоро их будут тысячи. В одиночку мне трудно удерживать периметр, мне нужны люди, которым я могу доверять.
Вэнь Ци подняла голову. В её взгляде промелькнула тень подозрения:
— И еще потому, что мы — девушки, верно?
Мо Бай не стал юлить:
— Верно. От двух девчонок мне не ждать удара в спину. К тому же мне нужен кто-то, кто поможет с бытом и порядком в убежище.
Хунъи слегка покраснела и отвела взгляд.
— И что нам нужно будет делать?
— Для начала — выжить, — улыбнулся Мо Бай. — Отъесться, прийти в себя. А работы хватит: от сортировки припасов до уборки.
Вэнь Ци переглянулась с подругой и, получив молчаливое согласие, кивнула.
До темноты оставался час. Мо Бай велел им собирать только самое необходимое — одежду и личные вещи. Остальное можно забрать позже.
Оказалось, Вэнь Ци была мастером организации. У них уже стояли наготове два рюкзака с вещами. Она достала из железной коробки две галеты и протянула одну Хунъи:
— Ешь. Больше не нужно экономить. Нам понадобятся силы для перехода.
Хунъи смущенно приняла еду — это были те самые галеты, что Мо Бай дал ей в прошлый раз. Девушки быстро оделись, превратившись в два неповоротливых «кокона». Мо Бай выдал каждой по бутылке чистой воды.
Перед уходом Вэнь Ци отодвинула шкаф, за которым скрывался тайник. Она достала оттуда сигнальный пистолет, пару ракет, аптечку и ламинированную карту.
— Нашли в брошенном военном тягаче на шоссе, — пояснила она.
Мо Бая заинтересовала только карта. Это была не обычная схема города, а специальная карта секторов с пометками. Синие значки — полицейские участки, зеленые — пункты охраны, заправки, парковки... Но главное — армейские символы. Места расположения складов и узлов связи, о которых не знали обычные горожане.
— Ценная вещь, — кивнул он, пряча карту в планшет. Сигнальный пистолет и аптечку он велел оставить в тайнике, добавив туда немного еды и воды из своего рюкзака. — Пусть лежит. Если когда-нибудь придется бежать или прятаться, здесь будет ваш запасной аэродром.
Спустя пятнадцать минут они покинули общежитие. Мо Бай шел первым, за ним — слабая Вэнь Ци, а замыкала шествие Ли Хунъи.
Мо Бай с удивлением наблюдал за «Красной». У этой девчонки был талант к выживанию. Она не просто шла следом — в руках у неё была метла, которой она методично заметала их следы, не давая никому возможности выследить их путь.
Переход давался тяжело. Вэнь Ци то и дело останавливалась, чтобы перевести дух. У супермаркета Мо Бай устроил привал. Пока девушки отдыхали внутри, он поднялся на мост проверить свою ловушку — тонкую нить, натянутую над снегом. Она была цела. Значит, за ними никто не шел.
Последний километр до Медиа-парка преодолели в сумерках. У восточных ворот Мо Бай достал планшет — он поймал сигнал сети убежища. Проверив камеры и убедившись, что во дворе чисто, он открыл ворота и пропустил девушек внутрь.
Ли Хунъи и Вэнь Ци восторженно озирались.
— Я была здесь когда-то, — прошептала Вэнь Ци. — Здесь был старый кинотеатр... Мы с театральным кружком ставили тут пьесу.
Мо Бай удивился такому совпадению. Оказывается, мир действительно тесен.
— Вон то здание — ваш новый дом, — он указал на подстанцию. — Раньше это был технический блок, теперь — крепость.
Девушки поразились высоте забора и обилию камер. Мо Бай провел их во двор, где земля была укрыта защитной пленкой.
— Когда снег сойдет, здесь будет наш огород. Чистая земля — залог жизни.
Такая предусмотрительность окончательно убедила девушек в правильности их выбора. В мире, где все жили одним днем, этот человек строил будущее.
Внутри здания они прошли через санитарный шлюз, сбросив верхнюю одежду. Мо Бай провел экскурсию:
— Слева —整备室 (снаряжательная). Там всё оборудование и оружие. Справа — кухня и столовая.
Вэнь Ци засияла, увидев современную кухонную технику, а Хунъи завороженно уставилась на ряды винтовок в шкафах.
На втором этаже он показал им жилую зону: душевые, прачечную с сушилками и комнаты. Он открыл дверь одной из спален — небольшая комната с двухъярусной кроватью, шкафами и... компьютером.
— Интернета нет, — пояснил он, видя их шок, — но есть локальная сеть. Там терабайты фильмов, сериалов и игр. Чтобы не сойти с ума от скуки.
Девушки были на седьмом небе от счастья. После полугода в ледяном аду возможность просто помыться горячей водой и посмотреть кино казалась им пределом мечтаний.
Мо Бай велел им идти в душ, пообещав, что через полчаса ужин будет готов. Глядя на их сияющие лица, он впервые за долгое время почувствовал, что в его убежище наконец-то пришла жизнь.