Глава 144. Мастер самодеятельности Чжан Хунъань
Мо Бай огляделся. В огромном стерильном зале, перед рядами капсул, трое взрослых, закаленных миром людей сидели на полу в полном оцепенении. Только доктор Чжан Хунъань стоял, прислонившись к резервуару, и безучастно смотрел вдаль. Первой заговорила У Фэй, и ее взгляд становился всё более решительным.
— За что была эта война?..
Этот вопрос мучил Мо Бая с первого дня. Он согласился на миссию в Убежище №105 во многом ради того, чтобы найти ответ. Но теперь всё перевернулось.
Если радиация — это барьер, не дающий людям превратиться в бездумных тварей, то ядерный удар выглядит как... спасательная операция? Но сжечь в атомном пламени семь миллиардов человек ради спасения горстки выживших? Это безумие за гранью понимания.
Мо Бай обнял У Фэй за плечи и тихо произнес:
— Мы найдем правду. Вместе. Даже если она окажется горше яда.
Он помог ей подняться, и они повернулись к доктору.
— Доктор Чжан, еще вопрос, — Мо Бай посерьезнел. — Этот ген... он естественный или рукотворный? И почему он обнаруживается именно на коже?
Хунъань нахмурился:
— Рукотворный? Человечество не достигло бы таких высот и за сто лет исследований. А насчет кожи... Это навело меня на мысль. Мы все заражены, но в наших телах этот код уже вплетен в ДНК, создав «Новых людей» с их способностями. Радиация закрепила эти изменения, не дав им пойти дальше. Но на коже остаются следы первичного заражения. Это значит, что вирус пришел извне и закрепился на поверхности тел.
— Воздушно-капельный путь или контакт? — вставил Чжан Чжи.
Доктор покачал седой головой:
— Воздух поражает легкие. Контакт не объясняет стопроцентного охвата. Нельзя потрогать каждого жителя планеты за год. Это невозможно по законам вероятности.
— А если он распространялся долго? — спросила У Фэй.
— Даже за десять лет нельзя заразить каждого встречного-поперечного так идеально. Тут работал иной механизм.
Мо Бай решил временно закрыть тему:
— Доктор, происхождение вируса — это долгосрочный проект. Сейчас у нас другая беда — орды мутантов на севере. Что у вас по боевым клонам?
Чжан Хунъань оживился и подвел их к другой секции.
— Мы пошли по двум путям. Первый — создание «универсалов». Мы внедряли клонам коллаген второго и третьего уровней еще на стадии эмбриона. Экономия стимуляторов колоссальная. Но есть беда: они тупые. За три недели в баке мозг не успевает развиться. Им нужно года три обучения, чтобы стать нормальными солдатами.
Мо Бай вздохнул. Три года? У Фэй за три месяца делает из новобранца отличного бойца.
— И вы сменили тактику?
— Именно. Мы отказались от универсальности в пользу узкой специализации. Мы создаем клонов под конкретную задачу. Например, снайперов с гипертрофированным динамическим зрением или штурмовиков с невероятной реакцией.
Мо Бай кивнул. Узкий специалист, который умеет только нажимать на спуск или махать мечом, — это дешево и быстро.
— Но самое интересное началось после апгрейда оборудования, — Хунъань хитро прищурился. — Теперь мы можем копировать способности. Настоящие способности, а не просто навыки.
— Что?!
Доктор вывел видео на экран: в капсуле лежал Ху Ли, личный водитель Мо Бая.
— Ху Ли? Что вы с ним сделали?
— Я заплатил ему, и он согласился на копирование способности «Управление механизмами».
Мо Бай едва не лишился дара речи.
— Вы можете просто... скопировать чужой дар и вставить его в клона?
— Не всё так просто, — охладил его пыл доктор. — Пока мы берем только простые вещи: вождение, базовое фехтование. То, что завязано на мышечной памяти. Мы копируем рефлексы и загружаем их в мозг клона в гипнокапсуле.
Он указал на небольшие герметичные саркофаги.
— Гипнокапсула делает две вещи: во-первых, консервирует тело, во-вторых — «прошивает» мозг знаниями. Водитель за неделю сна получает опыт многолетнего вождения и ремонта техники. Он выходит оттуда готовым профи.
— Срок производства? — быстро спросил Мо Бай.
— Водитель — три дня в баке, неделя в капсуле. Пилот вертолета — две недели в капсуле. Физически они — крепкий третий уровень.
— А ближний бой? Если они не смогут завалить мутанта один на один, это пустая трата ресурсов.
Чжан Хунъань подвел их к последней капсуле.
— Наш лучший образец. Мастер ближнего боя. Продвинутая техника клинка, уровень силы — четвертый средний. А донором данных... — доктор замялся, — стал господин Гуань И.
Мо Бай мгновенно зажал ему рот ладонью.
— Ты с ума сошел?! Если Гуань И узнает, что ты его клонируешь, он от этой лаборатории камня на камне не оставит!
— Мы не клонировали его целиком! — прошипел Хунъань, вырываясь. — Его ДНК слишком сложна для нас. Мы лишь взяли фрагменты, отвечающие за мышечную память и рефлексы. Мы создали бледную тень его мастерства, адаптированную под обычное тело.
Мо Бай вытер холодный пот со лба. Этот старик играет с огнем.
— А что насчет данных Хилл? — подозрительно прищурился он.
— О, это наш шедевр! — Хунъань подвел их к соседней капсуле, где лежала обнаженная женщина-воин. Атлетичное тело, рост около ста семидесяти сантиметров, идеальные пропорции... ну, разве что грудь могла быть побольше.
«О чем я думаю?!» — Мо Бай отвесил доктору звонкий подзатыльник.
— Ты — ходячая катастрофа! Если Гуань И или Хилл узнают об этом, они разнесут Белую зону к чертям!
Он обвел всех присутствующих тяжелым взглядом:
— Всем молчать! Это государственная тайна. Кто вякнет — лично скормлю мутантам.
Убедившись, что все прониклись, Мо Бай спросил:
— И каков их реальный уровень?
— Физически — крепкая четверка. Но благодаря «прошивке» от Гуань И и Хилл, их техника боя — на высшем уровне. Они невероятно быстры и точны.
«Еще бы, — подумал Мо Бай. — Ты взял рефлексы у монстров седьмого уровня. Даже если клон использует их на десять процентов, он всё равно будет на голову выше любого обычного бойца».
— Мы можем провести спарринг? — Мо Бай прищурился.
Мяу... — из-за плеча Мо Бая внезапно высунулась черная кошачья голова. Кошка появилась так незаметно, что Мо Бай даже не почувствовал ее веса.