Глава 102. Первопроходцы
Мо Бай не стал брать на себя всю работу только потому, что ему заплатили сто тысяч валюты Северной заставы. Он распределил обязанности здраво: База Сишань была основной боевой силой, а люди Белой зоны сосредоточились на логистике — строительстве укреплений и расчистке дорог.
Через два дня пришел отчет: база на Сыхуэйдун расширена и готова, но строители, продвигающиеся на юг, столкнулись с трудностями. Мо Баю пришлось лично отправиться на передовую.
Меньше чем в километре к западу от станции метро над рекой Тунхуэй высились три моста. Два из них обрушились, и лишь восточный всё ещё держал нагрузку. На северном берегу отряд Сишани обустроил временный пост, готовый в любой момент поддержать рабочих, копошившихся на южной стороне.
Мо Бай прибыл к мосту около полудня. Несколько грузовиков и броневик образовали импровизированный периметр. На крышах дежурили часовые, а внутри машин отдыхали сменившиеся солдаты и рабочие.
У моста Мо Бай притормозил, чтобы разузнать обстановку. Командующий офицер доложил, что с самого утра инженерную группу донимают мутанты и зомби. Юань Шэнь лично возглавил охрану, и стрельба там почти не затихала. Смена караула планировалась на два часа дня.
Мо Бай кивнул и велел водителю ехать дальше. Южный берег реки Тунхуэй разительно отличался от северного. Здания здесь лежали в руинах, дороги были забиты скелетами сгоревших машин и поваленными фонарями, а кое-где путь преграждали целые обвалившиеся секции домов.
В таких условиях строители могли лишь прокладывать извилистую тропу, едва пригодную для проезда. О скорости не шло и речи — машинам приходилось лавировать между воронками и грудами мусора. Остовы легковушек тягачи просто оттаскивали в кювет, но крупные обломки бетона оставались серьезной проблемой.
Среди руин то и дело мелькали туши убитых тварей. Машины сопровождения Мо Бая периодически останавливались, и солдаты закидывали трупы мутантов в специальный грузовик-сборщик.
Минут через двадцать послышались выстрелы — редкие, одиночные. За остовом очередного здания Мо Бай нашел рабочих и Юань Шэня. Тот командовал парой шестиколесных броневиков и несколькими внедорожниками «Юнши». Завидев колонну Мо Бая, рабочие радостно замахали руками, а Юань Шэнь лишь безучастно пожал плечами.
Мо Бай подошел к командирской машине. Юань Шэнь сидел прямо на крыше броневика, лениво наблюдая, как пулеметчик короткими очередями прошивает тени в глубине развалин.
— Какие новости? — спросил Мо Бай.
Юань Шэнь покосился на него:
— Да так, мелочь. Бродячие мутанты, вроде одичавших псов. Хитрые, твари. Видят, что у нас стволов много, близко не лезут, кружат вокруг. Но стоит перестать стрелять — начинают наглеть. Вчера один рабочий зазевался, так его чуть не загрызли. Благо, легко отделался.
Мо Бай усмехнулся:
— В радиационной зоне всё иначе. Здесь главная беда не собаки, а радиационные зомби. Днем они прячутся от света, но как только стемнеет — это их территория.
Юань Шэнь лишь холодно хмыкнул. За последние дни он перебил немало тварей, но постоянная необходимость быть начеку изматывала. Даже для него долгая концентрация была утомительной, а среди солдат Сишани, хоть и были крепкие ребята, не хватало тех, кто обладал бы его чутьем и скоростью реакции.
Глядя на его осунувшееся лицо, Мо Бай предложил:
— Давай я выставлю своих людей, пусть зачистят периметр. А ты пока вздремни часок, после обеда станет легче.
Юань Шэнь молча кивнул. Он достал складной стул, поставил его прямо на крышу броневика и уселся, накрыв лицо влажным полотенцем поверх респиратора.
«А он парень простой, без лишних церемоний», — подумал Мо Бай. Он махнул рукой своему бронеавтомобилю «Саблезуб». Из люков попрыгали отделения бойцов — личная гвардия Мо Бая и лучшие стрелки из роты мобильной пехоты.
Мало кто знал, что почти все эти люди прошли через инъекции укрепляющих препаратов низкого уровня. По силе они уже приближались к воинам четвертого ранга. Всего таких бойцов было около сорока. Конечно, у «химических» солдат были свои минусы — им нужно было привыкнуть к резко возросшей силе, и реальный бой был лучшим учителем.
Элита Белой зоны быстро построилась. Половина была вооружена тяжелыми винтовками ShAK-12, остальные обнажили Хэн-дао. Под командованием братьев Ли Шэня и Ли Чэня они разбились на группы и скрылись в руинах перед фронтом работ.
Вскоре донеслись глухие хлопки ShAK-12, перемежаемые свистом клинков, вгрызающихся в плоть. Мо Бай удовлетворенно кивнул. Его люди были отлично экипированы, а в четверках они могли на равных тягаться с зомби четвертого ранга. Такая тренировка была им крайне полезна.
Твари здесь водились неслабые — в основном третьего ранга, частенько попадались и четвертого. Но против бронированных солдат с мощным оружием и под прикрытием братьев Ли у них не было шансов.
Юань Шэнь на крыше броневика уже не спал. Он приподнял полотенце и с нескрываемым шоком спросил:
— Вы что, наладили собственное производство укрепляющих препаратов? Эти солдаты явно "подкачаны".
Мо Бай рассмеялся:
— С чего ты взял? Может, они просто самородки, пробудившие в себе силу?
Юань Шэнь закатил глаза:
— За идиота меня не держи. У них физические показатели слишком сбалансированы. Всестороннее развитие без перекосов, но и без уникальных навыков — типичный результат качественной химии. У нас в спецподразделениях такие же.
Мо Бай посмотрел на него с интересом:
— И что, среди ваших кадровых военных нет никого особенного?
Юань Шэнь указал на себя:
— Таких, как я — единицы. Из сотни солдат, получивших препарат, способности пробуждаются максимум у пятерых. Остальные становятся просто очень крепкими бойцами. Этого хватает против обычных угроз, но против мутантов с их безумными способностями мы всё равно слабоваты.
Мо Бай задумался, а затем хитро спросил:
— Значит, скоро у вас в строю появится свой невидимый ассасин?
Юань Шэнь замялся, явно не желая развивать тему, и перевел стрелки:
— Не говори мне, что в вашем убежище не ведут такие разработки. Ваш уровень не ниже нашего. Антирадиационные препараты у вас есть, теперь вот и стимуляторы. Хуэйцзы всё гадает: из какого вы института? Или, может, из крупной фармкорпорации?
Мо Бай лишь загадочно улыбнулся и промолчал. Юань Шэнь снова откинулся на стуле, на этот раз по-настоящему закрыв глаза.
Вскоре группы начали возвращаться. Они приволокли кучу трупов зомби третьего ранга и трех «четверок». А вот мутировавшие псы, кружившие неподалеку, предпочли скрыться с глаз.
Когда угроза поутихла, работа закипела. Тягачи оттаскивали тяжелые остовы машин на соседнюю полосу. С легким хламом солдаты справлялись вручную — даже на третьем ранге их сила вдвое превышала человеческую. За два часа они расчистили добрых триста метров пути.
Впрочем, без происшествий не обошлось. Один из рабочих, оттаскивая старый газетный киоск, был укушен странным насекомым, затаившимся внутри. Его тут же передали военврачам Сишани, а затем отправили в Белую зону.
Врач после перевязки выглядел озадаченным.
— Рана небольшая, но глубокая, — пояснил он Мо Баю. — Не смертельно, но у этой твари странный ротовой аппарат. За пару секунд она высосала из него почти литр крови. Если бы солдаты не подоспели, парень бы просто умер от кровопотери.
«Кровососущее насекомое?» Мо Бай и Юань Шэнь в недоумении разглядывали серую тушу длиной в полметра. Тварь была сильно изуродована пулями, так что опознать её не удалось. Сделав пару снимков, её решили отправить Чжао Хуэйцзы.
— Какой это уже по счету новый вид? — спросил Мо Бай.
— Четвертый, — прикинул Юань Шэнь. — Кроме тех зеленых жуков, плюющихся кислотой, и маток-тараканов, из которых после смерти лезет мелочь...
Мо Бай развел руками:
— Ладно, напомни мне, чтобы в следующей партии припасов я прислал вам огнеметы.
Юань Шэнь фыркнул:
— Мог бы и сегодня прислать. Против таких насекомых пули — пустая трата времени. Проще раздавить сапогом.
Мо Бай указал на свои грузовики, которые уже были под завязку забиты трупами мутантов.
— Припасы и патроны я выгрузил на первой базе. Там есть и новинка от Хуэйцзы — кислотные гранаты калибра 35 мм для ваших гранатометов Тип 91. Только осторожнее с ними, держите дистанцию метров десять, иначе шкура слезет. А огнеметы пока на доработке — клапаны барахлят. Если не хочешь поджарить собственные ботинки, лучше подожди до завтра.
Юань Шэнь наконец довольно улыбнулся. Этот Мо Бай хоть и бывал заносчивым, но дела вел куда надежнее, чем большинство штабных на Базе Сишань.