Глава 103. Отчаянная контратака
Каждый потомок Срединного Царства, если только разум его не замутнён чужой волей, носит в сердце искру праведного гнева к некоторым соседям с островов. У кого-то она едва тлеет, у кого-то — пылает яростным пламенем.
Гуань Сюй вынужден был признать: его жажда крови разгоралась. Прежде это были лишь отвлечённые фантазии, теперь же представилась возможность претворить их в жизнь.
Он прыгнул.
С силой метеора он обрушился на палубу «Сёхо», пробив в ней гигантскую дыру и рухнув в самое нутро корабля.
— Ракетный удар?! — В каюте капитана Ёсино Эйдзи в панике заозирался по сторонам, когда судно содрогнулось.
— Не ракета, капитан! Это… Вечный Охотник! — выкрикнул его помощник, осознав правду раньше своего командира.
Один лишь таранный удар Гуань Сюя без каких-либо техник по силе был сравним с попаданием боеголовки.
— Что-о-о?! — глаза Ёсино расширились от ужаса и недоверия.
Так быстро догнал?! Он же, едва завидев неладное, без малейших колебаний бросил союзников и рванул прочь! Как он мог его настигнуть? Что это за скорость?!
Да неужели он и впрямь всего лишь Второго Ранга?! Значит, та статья от журналиста-ищейки… всё было правдой? Он в одиночку устроил резню посреди катаклизма Нежити?! Почему эти газетчики хоть раз в жизни не соврали?!
Вихрь панических, недоверчивых мыслей пронёсся в голове Ёсино. И в тот же миг его тело, ведомое животным инстинктом, пришло в движение.
С быстротой молнии он выскользнул из каюты и, не оглядываясь, бросился к спасательным шлюпкам. Его помощник даже не успел среагировать, как капитан уже был в десятках метров от него. Воистину, мастер побега.
Но это его не спасло.
Выбежав в открытый коридор, он покинул защищённую капитанскую рубку. И тут же «Шёпот Прилива» Гуань Сюя намертво вцепился в его ауру.
Гуань Сюй подкараулил его за поворотом.
— Куда-то собрался? — спросил он с хищным любопытством, одним ударом ноги сбив беглеца с ног.
Вот оно, особое отношение. С американцами он бы и разговаривать не стал — один удар мечом, и дело с концом. Зачем тратить на них слова? Но с этими островитянами… он просто не мог удержаться от желания бросить пару язвительных фраз. Жаль только, он не был мастером ехидных речей. Иначе непременно устроил бы этому трусу допрос с пристрастием.
«Ладно, припугну немного и прикончу».
Но не успел он привести свой замысел в исполнение, как Ёсино заговорил сам.
— О великий, могущественный, несравненный господин Вечный Охотник!
Слова посыпались из него, как горох из мешка. За несколько секунд он изверг из себя десятки хвалебных эпитетов. И лишь затем, выдохнув, озвучил свою истинную цель:
— Я желаю… нет! Я жажду служить вам!
Если бы Гуань Сюй не прижимал его ногой к палубе, он бы, без сомнения, исполнил на месте классический земной поклон.
— Хех, — усмехнулся Гуань Сюй после секундного замешательства. — Воистину, лучше один раз увидеть. Это что, ещё одно ваше традиционное искусство — присягать на верность первому встречному?
Скучно. Разговаривать с ним было не о чем. Он поднял свой клинок.
В глазах Ёсино мелькнул ужас. Один взмах — и голова покатилась по палубе. Слишком быстро. Тот даже не успел издать предсмертного крика. Впрочем, его последние слова Гуань Сюя и не интересовали.
Он перевернул тело ножнами, надеясь найти хоть что-то ценное.
Пусто.
— Как может капитан быть таким нищим? — нахмурился Гуань Сюй.
Это было странно. Зная их гнилую натуру, капитан просто обязан был набить свои карманы. Неужели у него был какой-то пространственный артефакт? Сам обладая Пространственным карманом, Гуань Сюй в первую очередь подумал об этом. Но как его вскрыть? Хотя… у аватара Энтерпрайз с её Короной Пустоты должно получиться.
Он подцепил тело клинком, собираясь забросить в трюм, и тут его осенила новая мысль.
В описании Плавильни Жизни ведь не сказано, что она переплавляет только монстров. Лишь то, что ей нужны тела живых существ. Значит, человеческие… тоже подойдут? Раньше ему такое и в голову не приходило. К другим Выжившим у него не было такой жгучей ненависти. А тут… самые тёмные уголки его души шептали ему о новых возможностях.
Можно будет и трупы с «Энтерпрайза» переплавить. Посмертная кремация — это ведь доброе дело. Они же не будут возражать? Вот, спросите их — видите, молчат.
«Сперва в трюм. Чем больше дров, тем жарче пламя… что?»
Он нахмурился. Попытка переместить тело не удалась. Что-то мешало, какая-то невидимая сила оказывала сопротивление. И пока он пытался понять, в чём дело, «труп» Ёсино дёрнулся.
Он открыл глаза. Радужки налились кровью. Тело начало корчиться и искажаться, а аура взметнулась до немыслимых высот… до предела Третьего Ранга!
Всё произошло за один вдох. Что за дьявольщина способна на такой скачок силы?!
— Ты заставил меня пойти на это! Теперь ты… — надменно начал было Ёсино.
Но договорить ему не дали.
ГРОХОТ!
— Аргх-х-х! — взвыл он от боли.
— Что ты там бормочешь? — Гуань Сюй опустил дымящийся револьвер и вновь взмахнул клинком.
Предел Третьего Ранга?
И не таких убивали.