Глава 102. Жатва
Как именно он заполучил «Семь Обратных Мгновений»? История была до смешного проста.
Семь секунд — слишком малый срок.
Вампир Гарсия, переполненный самоуверенностью, ринулся на него, выставив вперёд копьё, сотканное из собственной крови. Удар пришёлся точно в грудь… и не оставил даже царапины на монолитной броне.
В глазах вампира промелькнуло изумление, и он, не колеблясь ни мгновения, активировал свой артефакт. Время потекло вспять.
Но семи секунд ему не хватило, чтобы спастись. Гуань Сюй, поглощённый истреблением другой цели, даже не сразу понял, что произошло. Он лишь почувствовал нечто вроде укуса комара. А в следующий миг, пока он недоумённо оглядывался, голова Гарсии разлетелась кровавым фейерверком.
Снайпер с «Авроры».
Судя по серебряной пуле с рунами света, застрявшей в переборке, они были неплохо осведомлены о природе своего врага. Серебро и свет — погибель для Клана Крови.
Значит, какая-то разведка у них всё же была. Но о ядерном сюрпризе на борту «Энтерпрайза» они явно не знали, иначе не отправили бы спасательную группу. Ведь чтобы разорвать цепную реакцию, нужен был практик Третьего Ранга, а где такого сейчас найти? Да и стал бы кто-то рисковать собой ради нескольких десятков человек, когда на кону стоят жизни миллионов? Любой лидер, скрепя сердце, сделал бы очевидный выбор.
Впрочем, это не отменяло того факта, что за риск придётся доплатить.
Гуань Сюй подошёл к обезглавленному телу вампира, застывшему в нелепой позе, и без зазрения совести извлёк из его окоченевшей руки заветный артефакт. В конце концов, если бы не он, отвлекавший на себя огонь, снайпер не смог бы сделать такой точный выстрел. Он забрал лишь самое ценное, оставив всякую мелочь. Его участие в этом бою было мимолётным, он лишь прошёлся по палубе и принял один удар.
С гибелью капитана «Налётчика» битва была окончена. Зачистка — дело команды «Авроры». Но прежде чем уйти, Гуань Сюй заглянул в ангар и «позаимствовал» шесть истребителей F4F «Ночной кот» и три пикирующих бомбардировщика SBD, немедленно переместив их в трюм Энтерпрайз. Увы, большая часть авиации уже была в воздухе, иначе улов был бы куда богаче.
Именно в этой стычке он наконец осознал фундаментальные слабости современных кораблей в этом мире. Он, благодаря своему «Единству», упускал одну важную деталь. Глубинный Закон Моря Руин упростил лишь управление движением судна. Но всё остальное — орудия, радары, системы наведения — требовало ручного управления или создания сложных автоматизированных модулей. Это не его корабль, где одно движение руки равнялось залпу всех орудий, минуя процесс перезарядки.
Авиация — и вовсе вещь высочайшей сложности. Ей нужны пилоты. Да, Выжившие, вставшие на Путь Превосходства, физически были куда выносливее обычных людей. Но подготовка пилота — процесс долгий и кропотливый. Не зря в старом мире ходила шутка о том, что пилот стоит дороже, чем его вес в золоте.
То же касалось и бесчисленных систем современного линкора. Одному человеку с такой махиной не справиться. Отныне путь таких кораблей лежал либо через создание больших команд, либо через использование призванных существ и големов, либо через разработку полной автоматизации.
«Ценность моего дара продолжает расти», — с удовлетворением подумал Гуань Сюй. Его аватара Энтерпрайз сможет в одиночку управлять целой эскадрильей.
И была ещё одна проблема. Боеприпасы. Ракеты, торпеды, бомбы — всё это было практически невосполнимым ресурсом. Их можно было найти, но не создать. Чертежи для производства такого сложного оружия должны были обладать запредельным Рангом и Качеством. Да и материалы… где в этом мире найти редкоземельные металлы и прочие компоненты?
Современные корабли были сильны лишь на старте, и то — при наличии полного штата специалистов. Когда закончатся боеприпасы, они превратятся в бесполезные груды железа.
К счастью, его это не касалось. Его «Единство» позволяло восстанавливать корабль так же, как и собственное тело. Генератор ремонтных блоков решал проблему с повреждениями. Единственной загвоздкой было топливо для самолётов. Сами корабли в Море Руин двигались без затрат энергии, но вот авиация требовала горючего.
«Нужно будет позаимствовать и его», — решил он, чувствуя себя немного американским дядюшкой, которого так и манит запах нефти.
Он выбросил Энтерпрайз из трюма «Преследователя», оставив её на борту «Налётчика» — искать склады с топливом и арсеналы. У него, как у Вечного Охотника, не было на это времени. Две другие цели уже уходили.
А на них наверняка тоже есть что-то ценное.
Он встал на палубу, вглядываясь в горизонт. Куда теперь? А, так они все бегут? Даже «Налётчик» под ногами пытался дать дёру. Видимо, зрелище исчезновения «Энтерпрайза» их до смерти напугало.
Тот, что помедленнее…
Гуань Сюй спрыгнул с палубы на поверхность моря и понёсся по воде, обращаясь в чёрную молнию.
Следующий — ты, «Сёхо»