Глава 998 - Ой! Господин Линь!
— Не нужно мне его извинений.
Нилун с деланным великодушием закинул голову назад.
— Но раз он так самоуверен, пусть эта парочка людей рассчитывает исключительно на собственные силы во время трапезы. Только потом не скулите и не молите о помощи.
Его лицо застыло в предвкушении зрелища.
Линь Цянь лениво откинулся на спинку стула, положив локоть на подлокотник, а пальцы другой руки барабанили по столу, полуприкрыв глаза.
Как же они стараются, прямо мастера погорелого театра.
Может, подсобить им с финальной сценой? — промелькнула у него ленивая мысль.
В этот момент земля содрогнулась, и в дальней стене с треском пролегла багровая щель.
Чудовищный силуэт шеф-повара, внушающий чистый кошмар, протиснулся из разлома, заставив новичков вжаться в сиденья и бояться лишний раз вздохнуть.
Вдруг повар замер на полпути.
Он изо всех сил попытался протиснуться дальше, но застрял.
— Эх… — раздался тяжкий вздох.
Нилун, заранее подготовивший этот момент, расплылся в подобострастной улыбке и стремглав кинулся на помощь:
— Великий шеф-повар, позвольте мне содействовать…
Он не успел договорить, как чья-то фигура мелькнула молнией прямо у него перед носом. Незнакомец ухватил застрявшую тушу за шкирку и с лёгкостью выдернул шеф-повара из проёма, словно спелую редиску из грядки.
Сила оказалась такова, что гиганта едва не перевернуло в воздухе, после чего он с грохотом шмякнулся на каменный пол.
— Ой! — повар перепугался не на шутку, но, приподняв голову и всмотревшись в обидчика…
— Ой! — вырвалось у него снова, но на этот раз в голосе проскользнули нотки искренней радости.
— Да это же…
Его голос на секунду оборвался, подбирая нужные слова:
— Господин Линь!!
Уже по одному обращению стало ясно: шеф-повар, хоть и был заперт в Ресторане Смерти безвылазно, о событиях во внешнем мире осведомлён неплохо.
Пусть его сведения не отличались абсолютной точностью.
Ведь даже бакцы сейчас вряд ли до конца осознавали масштаб мощи Линь Цяня, зная лишь то, что он связан с кланом демонов и обладает безграничным потенциалом.
Но и этого с лихвой хватало, чтобы повар относился к нему со всей возможной серьёзностью.
Никому не улыбалось нажить столь грозного врага для своего рода.
— Здорово, старина повар, давненько не виделись.
Линь Цянь приветствовал его по-дружески. Даже теперь, когда он мог прихлопнуть гиганта одним движением мизинца, высокомерия в нём не наблюдалось.
В конце концов, шеф-повар, похоже, ладил со старшим Гулом, да и во время первого визита в ресторан изрядно помог Линь Цяню, избавив от проклятия Бездны.
К слову, тот Король Глаз до сих пор прозябал на дне Бездны, практически превратившись в местного аборигена.
Линь Цянь подумывал навестить его, но у Короля Глаз висела задача ликвидировать старшего Жука; даже подружись они донельзя, стоило отпустить его на свободу, как за ним тут же открыли бы охоту другие Надзиратели.
Куда проще оставить его чалить срок на старом месте — пусть сидит и не рыпается, зато старший Жук может беспрепятственно проворачивать свои дела.
К тому же, для Линь Цяня лишний четвёртый уровень погоды уже не делал.
— Только и слышу твоё имя повсюду, господин Линь. Спасибо, что приглядываешь за нашей молодёжью.
Повар тяжело опустил лапищу на плечо Линь Цяня, и со стороны они выглядели как старые приятели, не видевшиеся сто лет.
— Да брось, Чаци ведь тоже мой товарищ, а друзьям положено выручать друг друга.
Линь Цянь улыбнулся.
— А?
Тут шеф-повар перевёл взгляд на оцепеневшего Нилуна:
— Ты какого чёрта тут разлёгся? А ну марш за столы!
В мгновение ока подобный грому голос сменил интонацию, когда повар вновь посмотрел на Линь Цяня.
— С твоим уровнем здешние харчи тебе наверняка уже неинтересны.
Линь Цянь и повар бок о бок двинулись к председательскому месту.
— Эй ты, освободи-ка место.
Повар бросил леденящий взгляд на гостя, сидевшего на первом месте ближе всех к главе стола.
— Слушаюсь… — тот боец, несмотря на статус старожила, от одного присутствия повара задрожал осиновым листом и, не смея пикнуть, послушно пересел на стул Линь Цяня.
— О, да у нас тут ещё люди.
Повар заметил Момо, которая сидела ни жива ни мертва.
— Раз уж она прибыла с господином Линем, пусть садится на почётное место!
Повар перевёл взгляд на второе место.
— Понял, уже уступаю.
Сидевший там ветеран сообразил всё быстрее, чем повар закончил фразу, и поспешно ретировался.
Когда Момо в полной растерянности опустилась на второе кресло, ощущая спиной удушающую ауру шеф-повара, её тело буквально одеревенело.
А Нилун и его приспешник-подсадной теперь наверняка проклинали тот день, когда появились на свет. Холодный пот лился с них градом.
Вот влипли…
Сначала они просто хотели самоутвердиться за счёт парочки людей и испытать личную неприязнь к расе…
Но результат…
Это оказалось не просто «напороться на крепкий орешек».
Судя по тому, как непринужденно Линь Цянь болтал с самим шеф-поваром, они словно со всей дури врезались на велосипеде в мчащийся на полной скорости локомотив.
Разлететься на фарш в такой ситуации казалось ещё лёгким исходом.
Впрочем, страхи их были преувеличены — Линь Цянь вовсе не собирался мстить.
Его гнев испарился в ту же секунду, как завязалась беседа с поваром.
— Старший повар, вы слишком любезны. Я просто соскучился по вашему фирменному кулинарному искусству, вот и заглянул.
Шеф-повар раскатисто рассмеялся:
— Добро пожаловать! Сегодняшний пир будет дан в честь господина Линя. И на этот раз я приготовлю всё лично!
Он размял плечи, явно намереваясь выложиться по полной.
— Мм? — Линь Цянь удивленно изогнул бровь. — Лично? А раньше?..
Повар расплылся в жутковатой, но при этом неожиданно застенчивой улыбке:
— Ну, за исключением пары особых блюд, остальное обычно стряпали мои подручные. Иначе я бы сдох на кухне у плиты.
Ого.
Линь Цянь мысленно присвистнул.
Времена меняются, эффективность теперь в цене повсюду.
Даже в таком месте, как Ресторан Смерти, внедрили концепцию полуфабрикатов.
— Тогда вся надежда на вас, мастер.
Линь Цянь улыбнулся и между делом передал увесистую шкатулку.
Увидись с ним сейчас ощипанный монстр, он бы задохнулся от ярости.
Оба — смотрители секторов, но какая же умопомрачительная разница в отношении!
Повар принял подарок, едва взвесил его на ладони и сразу понял, что внутри.
Его улыбка стала ещё шире и искреннее.
— Минутку внимания, господин Линь!
Шеф-повар взмахнул рукой, и из раскола за его спиной высыпачался рой крошечных слуг, похожих на пчёл.
Те мгновенно засуетились, подтаскивая редчайшие ингредиенты и кухонную утварь.
В следующий миг Линь Цяню довелось воочию лицезреть, что такое работа восемнадцати рук одновременно: безумные, ослепительные пассы слились в единый конвейер, где повар в одиночку заменил цех.
Зрелище оказалось столь впечатляющим, что Линь Цянь не удержался и захлопал в ладоши.
— Чертовски круто!
(Прим. автора: В последнее время состояние не радует, в основном из-за семейных обстоятельств. Например, когда я писал эту восьмисотую строчку, у моего отца внезапно случился приступ эпилепсии, пришлось бросить клавиатуру и бежать ухаживать. Прошу читателей простить за возможные шероховатости).