Глава 996 - Прогулка с высоко поднятой головой
— С сегодняшнего дня мы будем убивать за награду.
— Достаточно лишь золотая монета, чтобы наш контракт был исполнен.
— Без ограничений по рангу.
Услышав небрежно брошенные Линь Цянем слова, Бай Лань невольно почувствовала, как затрепетало её сердце.
— Что значит — без ограничений по рангу?
— Неужели… даже противники уровня Владыки?..
В её душе пронелась буря подлинного ужаса.
Правда заключалась в том, Линь Цянь вовсе не преувеличивал.
Даже столкнувшись с Владыкой, бессмертный и неразрушимый Надзиратель сумел бы по меньшей мере ускользнуть.
И пусть четвёртый уровень Надзирателя на данном этапе ещё не в силах тягаться с Владыкой, но стоить Линь Цяню подняться до пятого уровня, как у него наверняка найдутся управа и на эту напасть.
Конечно, вряд ли найдётся настолько безумный глупец, чтобы объявить награду за голову Владыки.
Но если подобное всё же случится, Линь Цянь просто сделает вид, что ничего не заметил.
Попрощавшись с Бай Лань, Линь Цянь вернулся в сектор 4126.
Сегодня он решил наведаться в старые места.
Раз уж его сила достигла пика прорыва пятого ранга, самое время нанести визит старому знакомому.
Скрывать свои достижения под покровом ночи Линь Цянь был совершенно не намерен.
Дзинь-дилинь~
Распахнув дверь номера 777, Линь Цянь уверенной походкой подошёл к стойке и постучал костяшками пальцев по столешнице.
— Стук-стук!
В следующее мгновение, в сопровождении вспышки искрящейся звёздной пыли, за прилавком материализовался ощипанный монстр, которого он не видел уже целую вечность.
— Ого! Мал…
Его голос оборвался на полуслове.
— Давно не виделись, господин Линь.
Вспомнив наставления старейшины Луны, ощипанный монстр без лишних слов сменил обращение к Линь Цяню.
— Не ожидал, что спустя столько времени ты станешь куда вежливее.
Линь Цянь усмехнулся и, без церемоний вытащив стул из пространственное хранилище, уселся на него.
— Ничего не попишешь, нынче ты уже совсем не тот, что прежде.
Ощипанный монстр окинул Линь Цяня долгим взглядом, не скрывая изумления.
— Ну как, не жалеешь, что в прошлый раз проявил такую чёрствость? Глядишь, предложи мне тогда хоть каплю поддержки, пока я был слаб, теперь я отплатил бы тебе сторицей, — поиграв бровями, поддразнил его Линь Цянь.
— Вот уж нет, — решительно покачал головой ощипанный монстр. — К тому же, с чего это я чёрствый? Расценки — это правила Бесконечная Башня, а не мои прихоти.
Он с вызовом расправил грудь.
— Брось заливать, всё строишь из себя дурачка… — Линь Цянь закатил глаза, решив, что спорить с ним пустая трата времени.
Старший Гул способен воротить правила самой азартной игры, а ты мне толкуешь, будто ценник сменить не в силах? Кого ты пытаешься обмануть?
Если у него действительно нет и такой малости, то эльфы попросту не заслуживают звания высшей расы.
— На этот раз зашёл что-то купить? — ощипанный монстр скрестил руки на груди, всем видом излучая настороженность.
— Ничего я не покупаю, просто заглянул поболтать.
Обзаведясь Жабой, Линь Цянь больше не нуждался в местных товарах.
— Заметил тут одну вещь: народ вашего рода словно совсем перестал сюда заглядывать. Ты случайно не в курсе, что стряслось? — неожиданно поинтересовался ощипанный монстр.
— Разве? — Линь Цянь сделал вид, что крайне удивлен.
Ощипанный монстр лишь молча скривился.
— Эх, бывший зелёный новобранец теперь превратился в стреляного воробья. Эта Башня — и впрямь ненасытная мясорубка, аж душу щемит, — вздохнул он, качая головой.
— Ха! Не без помощи хорошего наставника, разумеется.
Линь Цянь даже не покраснел, а лишь лукаво подмигнул ощипанному монстру.
— Кстати, мы столько времени знакомы, а я до сих пор понятия не имею, как тебя зовут, — резко сменил тему Линь Цянь.
— Разве это так важно? — вскинул брови ощипанный монстр.
— Не вечно же мне звать тебя ощипанный монстр.
Линь Цянь пожал плечами.
—…
Воздух в комнате, казалось, застыл.
— Да я! Ни капли! Не! Лысый! — заорал ощипанный монстр, ухватившись руками за голову и вытянув шею, словно его задели за самое больное.
— Да шучу я, шучу, сейчас-то уже оброс. На секунду даже показалось, что передо мной Кабу.
Линь Цянь поспешно замахал руками, признавая поражение. И впрямь, язык мой — враг мой, брякнул лишнего.
Неужели это уверенность, которую дарует сила?
До чего же сладко…
— Моё имя — Фирен.
Ощипанный монстр всё ещё тяжело дышал от гнева, бросая на него сердитые взгляды.
— Фирен… — повторил Линь Цянь. — Хм… «ощипанный монстр» запоминается куда лучше.
Раздался низкий гул, и разъяренный до предела ощипанный монстр немедленно обрушил на Линь Цяня заклинание звёздной пыли.
— Бах!
Однако Линь Цянь лишь небрежно взмахнул рукой, и смертоносное сияние рассыпалось на мелкие осколки.
— Прости, прости, больше ни слова.
Линь Цянь поднял ладони в примирительном жесте.
— Хм! — ощипанный монстр демонстративно отвернулся, тяжело фыркнув.
— Вообще-то, я ещё должен тебе спасибо сказать, — помолчав, неожиданно произнёс он.
— А? — Линь Цянь замер. — Неужели тебе так нравится это прозвище?
Ощипанный монстр выразительно закатил глаза.
— Да иди ты!
Он тяжело вздохнул.
— Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты отомстил за моего брата, и за то, что спас господина Мисай. Моего брата звали Руди, ты, наверное, уже и забыл. Он был слугой господина Мисай ещё до того, как они попали в Башню.
Линь Цянь нахмурился, силясь припомнить.
— А! Тот самый, которого народ духов…
Он не стал договаривать.
— Именно. Он пал от рук народа духов, а его личину присвоили враги, едва не натворив страшных бед. Если бы план народа духов увенчался успехом, я…
В голосе ощипанного монстра звучала сложная гамма чувств.
— Короче говоря, и как представитель эльфы, и просто как младший брат, я искренне благодарен тебе. Так что выбирай любой товар на дальней витрине, он твой.
Он протянул руку в сторону бесконечной галереи витрин, уходящей вглубь зала.
Линь Цянь бросил туда косой взгляд и покачал головой:
— Не нужно.
Раньше он бы наверняка прыгал от восторга. Но теперь у Линь Цяня просто не было нужды в хламе из этой странной лавки.
— Мы с эльфами теперь союзники. Между друзьями не стоит проводить столь чёткие границы и излишне церемониться, от этого только отдаляешься.
Произнеся это, Линь Цянь дружески хлопнул ощипанного монстра по плечу:
— Мы же кореша!
Однако реакция ощипанного монстра оказалась ошеломляюще бурной.
— Ты!..
Его глаза округлились, он уставился на Линь Цяня с абсолютным неверием.
— Чего? — Линь Цянь растерянно моргнул. — Я что, слишком сильно ударил?
Он опустил взгляд на собственную ладонь, озадаченно сводя брови.
— Да нет же…
Ощипанный монстр попятился, спотыкаясь.
— Твои… твои показатели телосложения перевалили за десять миллионов?!
Линь Цянь только теперь вспомнил, что эта тварь способна считывать чужие характеристики простым прикосновением.
— Напугал до смерти, я-то думал, что стряслось, — он сокрушенно вздохнул и закатил глаза. — Разве старейшина Луны не доложила тебе, что я пробил пятый ранг?
— Пробил пятый я знаю, но пропасть между одним миллионом и десятью миллионами — это колоссальная бездна! Твоя скорость роста… просто чудовищна!
Линь Цянь отмахнулся:
— Подумаешь, мелочи. Загляни я сюда ещё через пару лун, ты снова выпадешь в осадок.
Он весело ухмыльнулся, уже предвкушая лицо ощипанного монстра при их следующей встрече.
Ах да, теперь его зовут Фирен.