Глава 988 - Битва рыбаков
— Тили-тили-бом, трали-вали…
Мелодичный звон разнесся над поляной.
Однако собравшиеся хранили гробовое молчание.
В центре площадки медленно вращался исполинский диск с множеством лунок, из которых то и дело выныривали механические рыбины, разивая пасти.
— И это твоя рыбалка? — старший Бедствие медленно повернул голову к Линь Цяню.
— Именно так, — Линь Цянь скромно потупился, в душе гордясь своим творением.
Он сам убил на эту игру пару часов — занятная вещица.
— И как в это играть? — к немалому удивлению, старший Лу выказал признаки живого интереса.
Старший Бедствие тут же подозрительно зыркнул на товарища.
— Правила проще некуда: берешь удочку и стараешься выудить как можно больше рыбешек, пока не кончилось время.
Линь Цянь вывалил на траву гору пластиковых удилищ.
Хотя за основу бралась детская игрушка, масштаб увеличили вдесятеро, так что удочки вышли под стать амбалам.
— Но учтите: хотя торчат из воды только морды, на брюхе каждой рыбы выбиты очки.
— Обычная рыбешка — одно очко, золотая — десять, а черная — минус десять. Победитель определяется по сумме баллов.
— Все элементарно, чистая лотерея, — пояснил правила Линь Цянь.
— Когда старт? Я в деле.
Не дожидаясь отмашки, старший Лу цапнул удочку и сделал размах.
— И я с вами!
Гигантский Король ухватил удилище двумя пальцами, словно зубочистку.
— Тупица, нельзя силой мысли подсобить? — удилище Черного Дракона окутало фиолетовое сияние, и оно плавно зависло в воздухе.
Дракон тоже решил испытать удачу.
— Маетесь дурью, детские забавы, — старший Бедствие покачал головой, явно не собираясь марать щупальца.
— Струсил — так и скажи, — простодушно взял на «слабо» старший Лу.
— Я-то струсил?
— Уж в ловле рыбы я никому не уступлю!
— Какая бы тварь ни клюнула!
Старший Бедствие взмахнул щупальцем, притягивая к себе удилище.
— Начали!
Завидев накал страстей, Линь Цянь и старший Сяо тоже присоединились к бойне. Толпа монстров окружила трещащий игровой диск со свирепыми минами на лицах — зрелище выходило сюрреалистичное.
— Погнали!
Едва раздался сигнал к началу, игроки накинулись на лунки, словно свора бродячих псов.
Удочки старшего Бедствия и старшего Лу сошлись в схватке, высекая искры, словно шпаги на турнире.
— Ну же, тяни, чего застыл! — гоготал старший Лу.
Тем временем Черный Дракон откровенно троллил Гигантского Короля: стоило тому занести удочку, как дракон силой мысли уводил добычу прямо из-под носа, доводя бедного амбала до белого каления.
Линь Цянь со старшим Сяо тихонько промышляли по краям, не ввязываясь в драки, и их счет рос быстрее всех.
— Хлоп!
Серебристая вспышка прорезала воздух.
— Прошу прощения, задержался по делам, — старейшина Луны появилась с извинениями, но, подняв глаза, увидела лишь спины увлеченных игроков, которым до нее не было никакого дела.
— Это еще что?.. — растерянно бормоча, она приблизилась и, уставившись на безумную свалку у диска, отвинтила челюсть.
— И такое веселье — мимо меня!
— Ладно, сам виноват, заявился поздно, — старейшина Луны шумно вздохнула и скромно примостилась в уголке в роли зрителя.
Ощущения были точь-в-точь как в детстве, когда приходишь к другу, а перед монитором сидят двое и режутся в сетевую аркаду, пока ты можешь лишь пускать слюни за спиной.
В играх главное ведь не пиксели, а компания.
— Ха! Я победил! — раскатисто взревел Гигантский Король, вскинув ручищи к небу.
Из-за огромных габаритов ему было неудобно стоять на коленях у доски, и рыбы он выудил кот наплакал.
Но фатальное везение принесло ему сразу трех золотых карпов — тридцать очков чистого веса, забросившие его на пьедестал.
— Нечестно! Чушь собачья! — Черный Дракон взвился до небес, обвиняя правила в предвзятости.
— Ха, и это мастер рыбалки? Как там на дне турнирной таблицы, не холодно? — старший Лу не упустил случая пнуть поверженного старшего Бедствия.
Тот едва не лопнул от злости.
— Да если бы ты не путался под ногами!
— И вообще, тебе-то, занявшему последнее место, чего пасть разевать?!
В ярости он саданул лапой по игроку — механические рыбы взмыли в воздух, музыка жалобно хрипнула и смолкла.
— Эм…
— Кажется, сломалось, — Линь Цянь потыкал кнопку, виновато разводя руками.
— Гляди-ка! Проиграть не умеет! — обличительным тоном гарнул старший Лу.
— Досадно, я ведь тоже собиралась попробовать, — старейшина Луны разочарованно качнула головой.
— Ладно, давайте сменим обстановку, — Линь Цянь поспешил увести компанию к другому столу.
В центре возвышался одетый в строгий костюм марионетка с невозмутимым лицом крупье.
Вкратце объяснив правила, Линь Цянь тихонько испарился.
У него не было времени до ночи развлекать эту орду — забот по-прежнему оставалось вагон и маленькая тележка.
— Семнадцать выживших четвертого уровня, из них трое — на пике ранга.
— Больше двух сотен третьего уровня, а тех, кто ниже, и вовсе не счесть.
— У воинов Редких демонов показатели в среднем выше нормы, но качество хромает: лишь верхушка аристократии способна выжать максимум из своего ранга, остальные — «дутые», голые цифры без боевой закалки.
— Наших ограничителей не напасешься, так что многих пришлось просто запереть по секторам, — докладывала Бай Лань, шагая по пятам за Линь Цянем.
Возможно, потому, что все ее нынешнее благополучие зиждилось на милости хозяина зеркал, Бай Лань, несмотря на пик пятого уровня, растеряла львиную долю спеси, присущей этой ступени силы.
Настолько, что общаться с Линь Цянем, уступавшим ей в мощи, она могла без тени превосходства.
— Вот те артефакты подавления, господин Линь, можете проверить количество, — она извлекла на свет золотистую коробку.
— Не стоит, — Линь Цянь взял ларец, даже не заглядывая внутрь, и сразу сунул в пространственное хранилище.
— Друзьям я верю безоговорочно.
Эта фраза еще крепче затянула узел их союза.
Линь Цяню была нужна Бай Лань — точнее, стоящий за ее спиной хозяин зеркал.
Так что к этой союзнице он относился со всей щедростью.
— Сначала я заберу пленных ниже второго уровня. Остальных оставим на потом, для Черного легиона.
Линь Цянь решил сперва подтянуть до четвертого уровня старых сослуживцев из Город Беззакония, а уж тех, кто повыше, пустить на опыт для легиона.
Впрочем, после недавней массовой прокачки бойцам требовалось время, чтобы переварить прирост мощи.
Все-таки у них не было читерского телосложения Линь Цяня, и принудительная перекачка могла выйти боком.
Хм… кроме Ши Яня, конечно.