Глава 986 - Черный Дракон в гостях на Радужном острове
— Мать твою, я чуть не задохнулся!
Едва он вернулся в комнату, как в груди распахнулась дверь, и оттуда донесся недовольный голос Черного Дракона:
— Я-то думал выполнить задание, заглянуть в какой-нибудь мирок, чтобы как следует расслабиться, а меня забросили в какую-то захудалую мини-копию.
— Вся вселенная — с пиписечный ноготок, даже развернуться толком негде.
— Я несколько дней парился в озере крови, от скуки едва не взвыл, так что в конце концов просто снес все к чертям, завершил задание и вернулся.
— Тоска, смертная тоска.
Что и требовалось доказать: Черный Дракон только что откровенно вешал лапшу на уши тем двум мамашам-драконам.
Подума подумать только, какая прочность может быть у хлама, сотканного в каком-то второсортном мире?
Одно дуновение Черного Дракона — и от него осталась бы лишь пыль.
— Старший Черный Дракон, куда изволите прогуляться на этот раз? — с улыбкой поинтересовался Линь Цянь.
Раз уж эта махина увязалась за ним под благовидным предлогом, значит, ей непременно захотелось порезвиться в мире копий.
Однако Черный Дракон ответил не сразу — его ноздри забавно затрепетали.
— Кажется, я улавливаю знакомый душок эльфов.
Лицевые мускулы Линь Цяня мгновенно окаменели.
— Пожалуй, стоит заглянуть в владения народ духов, посмотреть, как поживает эта банда двуличных тварей.
Следующие слова Черного Дракона прошибли Линь Цяня холодным потом.
Он вмиг потерял дар речи, не сообразив, что и ответить.
Поразмыслив так и эдак, Линь Цянь отчаянно закусил губу.
— Старший Черный Дракон, скажу на духу: нынче мы с народ духов — закадычные союзники.
— Если позволите, я бы очень хотел просить вас не устраивать им кровную месть.
Линь Цянь упрямо вытянул шею, готовый стоять на своем до конца, чего бы это ни стоило.
Но Черный Дракон лишь презрительно фыркнул, выпуская струю обжигающего пара.
— Кровную месть?
— С чего бы это ради.
— Истреби я их всех до единого, драконий род что, вернется в золотой век и расцветет пышным цветом?
— Бессмысленная трата сил.
— Не боись, мне просто любопытно взглянуть, как они нынче выживают.
— В конце концов, из тех, кого я еще могу назвать старыми знакомцами, в живых остались только они.
— Остальные давно сыграли в ящик, — равнодушно бросил Черный Дракон.
Услышав это, Линь Цянь наконец с облегчением выдохнул — камень рухнул с сердца.
И все же рисковать в таком деле было нельзя.
Он предпочел связаться с старейшиной Луны напрямую, через тайный чат.
К его крайнему удивлению, узнав, что Черный Дракон вознамерился нанести визит вежливости народ духов, старейшина Луны помедлила всего пару секунд и с легким сердцем дала добро.
— Раз уж он твой сослуживец, рано или поздно наши пути пересеклись бы.
— Так почему бы не растопить эту ледяную стену заранее?
— Ладно, дай мне немного времени на подготовку, через час веди его сюда.
Получив дозволение от старейшины Луны, Линь Цянь успокоился окончательно.
Хотя за его спиной стояли Создание Ткни и товарищи-Надзиратели, чья мощь многократно превосходила народ духов, он не имел права слепо пренебрегать чужой безопасностью и принимать решения за чужие спины.
Час спустя...
Огромная черная тень пронеслась над Радужным островом, мгновенно приковав к себе взгляды всех местных жителей.
— Это же… Черный Дракон! — кто-то завопил от ужаса, судорожно разинув рот.
Линь Цянь стоял на массивной спине чудища, вглядываясь в раскинувшиеся внизу пейзажи.
Он с удивлением отметил, что сегодня Радужный остров выглядел куда ярче и живописнее обычного.
Только он успел удивиться, как снизу донеслись резкие звуки прорыв пространства.
Сердце его ёкнуло: неужто эльфы сдуру решили напасть на Черного Дракона?
Но в следующее мгновение в небе распустились яркие бутоны фейерверков, и напряжение отпустило его грудь.
— Добро пожаловать, Ваше Величество Черный Дракон!
Словно россыпь звездной пыли, старейшина Луны мгновенно телепортировалась прямо к носу дракона, с лучезарной улыбкой отвесив глубокий поклон.
Для прародительницы народ духов это было небывалое проявление смирения.
Черный Дракон же лишь лениво скосил на нее глаз, выпустив из ноздрей облачко дыма.
— Чего ты одна?
Старейшина Луны мягко улыбнулась.
— Мой младший брат Мисай хворает, он может существовать исключительно в сфере времени. Если пожелаете взглянуть на него, я провожу.
Черный Дракон плавно опустился на каменные плиты Радужного острова, обведя округу тяжелым взглядом.
— А остальные где?
Впрочем, ответ оно уже угадывало.
— Мертвы.
Голос старейшины Луны звучал до боли буднично, без тени скорби.
— Ха, похоже, эту проклятую дыру суждено пережить и вам, эльфам.
Линь Цянь стоял в стороне, погруженный в глубокие раздумья.
— Судя по словам Черного Дракона, некогда у народ духов было куда больше воинов за гранью пятого уровня, чем только старейшина Луны и Мисай.
— И то верно: разве смог бы кто-то в одиночку сокрушить драконов, если бы за спиной не стояла целая армия непревзойденных мастеров?
— Судя по способностям, старший Мисай, должно быть, и был главным палачом драконьего рода.
А сам старший Черный Дракон, будучи истинным драконом, от природы имел иммунитет к проклятиям и владел пламя Чистоты, что делало его абсолютным кошмаром для ледяной стихии старейшины Луны.
Если не считать Мисая, Линь Цянь просто не представлял, кто еще мог совладать с такой чудовищной силой.
Разве что в древности у эльфов водились существа еще более жуткие.
— Мы приготовили угощения. Будьте добры, Ваше Величество, отведайте хоть немного.
Старейшина Луны не стала развивать скользкую тему, изящным жестом указав направление.
На вершине горы раскинулось гигантское Древо Радуги, источающее ослепительное сияние. Это было не просто чудо природы Радужного острова, но и главный источник уникальных деликатесов — радужных плодов.
У подножия исполинского ствола громоздились целые горы яств, явно заготовленных специально для ненасытного гостя.
Как говорится, не бьют того, кто с улыбкой встречает. Какой бы обиды ни затаил Черный Дракон на эльфов, при виде такого приема он просто не нашел бы повода для драки.
Конечно, главную роль здесь играло присутствие Линь Цяня — в противном случае Черный Дракон плевать хотел на все эти церемонии и первым делом от души пропахнул бы округу драконьим дыханием.
И все же Линь Цянь тонко подметил: стоило старейшине Луны упомянуть о гибели древних эльфийских воинов, как враждебность в глазах дракона заметно улетучилась.
Возможно, оно наконец осознало, что между эльфами и драконами давно не осталось победителей и побежденных — все они лишь жалкие бродяги, которым суждено сгинуть в недрах Бесконечная Башня.
Разница лишь в том, кто сгорит раньше, а кто позже.
Эту тюрьму никому не суждено сокрушить.
Народ духов определенно знал толк в земных радостях.
Их стряпня отличалась изысканностью, а вкусовая гамма поражала воображение своей яркостью.
Стоило этому обжоре Черному Дракону зарыться носом в горы еды, как он тут же забыл обо всем на свете.
— Эта штука чертовски хороша! Заверните-ка мне пару мешков с собой.
— Ого! И это блюдо отменное! С виду чистая трава, а отдает мясным соком! Тоже мне в дорогу!
На все просьбы и капризы дракона старейшина Луны отвечала лишь покорной, угодливой улыбкой.
— С чего вы вообще решили сойтись?
— В маджонг?
— Что за зверь такой?
Когда Линь Цянь вкратце обрисовал суть игры, глаза Черного Дракона вспыхнули нездоровым блеском.
— Звучит чертовски заманчиво. Почему меня не позвали?
— Размером мешает? Да брось ты, в крайнем случае я отойду подальше и буду двигать костяшки на расстоянии, силой мысли.
— Азартные игры — это по мне, я люблю такое.
Черный Дракон бросил на Линь Цяня обиженный взгляд, словно упрекая того в сокрытии столь увлекательных развлечений.
Такого поворота Линь Цянь никак не ожидал.
Но после слов дракона в его голове зародилась здравая мысль.
Раз уж участников для карточных баталий катастрофически не хватало, почему бы не подтянуть к столу пару сослуживцев-Надзирателей для компании?