Глава 981 - Народ Гуаньло
— Госпожа святая, большая часть подвластных нам миров уже захвачена народом Гуаньло. К счастью, мы заблаговременно эвакуировали наших людей, обойдясь без жертв.
— И всё же… те расы, что зависели от нас, приняли на себя страшный удар. Ярость народа Гуаньло способна утихнуть лишь в кровавой резне.
— Что нам делать дальше?
Клан Байлань, Святой храм.
Дерзкая и прекрасная зернистая дева восседала на возвышении, глядя на паникующих сородичей внизу, и не смогла сдержать тяжёлого вздоха.
Во всём клане Байлань, кроме неё самой, не нашлось ни единого способного человека.
Даже Ледяная Женщина, обладавшая столь же высоким пятым уровнем разрушения, по сути, была лишь взлелеяна ею шаг за шагом на тех благах, что удалось заполучить у Владыки Иллюзорных Зеркал.
Можно сказать, что на её хрупких плечах лежала судьба всего клана Байлань.
Судьба целого народа, давящая на одного-единственного человека — как же это невыносимо тяжко.
Одно неверное движение — и весь род может безвозвратно кануть в небытие.
Она хранила молчание, погрузившись в тягостные раздумья.
Женщина колебалась: стоило ли ей вообще ввязываться в эту опасную игру?
Силу Линь Цяня она видела своими глазами; даже десяток воинов народа Гуаньло не посмели бы бросить вызов авторитету этого человека.
Но сможет ли она сама, выступив в роли того, кто впустил волка в овчарню, надеяться на добрый исход?
Слишком много зим миновало на её веку, и она слишком отчётливо понимала, сколь велики были сопутствующие риски.
Даже самые высшие и нерушимые контракты правил не давали стопроцентной гарантии безопасности.
В конце концов, разве договоры не созданы для того, чтобы их рвать в клочья?
И всё же ей до боли не хотелось вести свой народ к участи трусливых черепах, что прячут головы в панцири и отгораживаются от остального мира.
Какой вообще смысл в подобном существовании?
Наконец, приняв окончательное решение, она медленно приоткрыла глаза и поднялась во весь рост. Холодный, звенящий голос раскатился по сводам Святого храма:
— Мы не отступим.
— Готовиться к контрудару!
===
— Контрудар?
— Ха-ха-ха-ха!
— Эта баба что, окончательно рехнулась?
— Неужели они всерьёз думают, что жалкая горстка людишек из клана Байлань способна тягаться с нами в силе?
Внутри гигантской боевой колесницы, пропитанной первобытной, дикой яростью, несколько воинов народа Гуаньло пятого уровня разрушения заливались безудержным смехом.
Они жадно прикладывались к горлышкам сосудов с обжигающе-крепким пойлом и тут же на ходу разрывали зубами сырое мясо, питаясь в лучших традициях кровожадных зверей.
Впереди колесницы громоздким валом катился ряд чудовищных шипастых катков, с хрустом и грохотом перемалывая всё на своём пути, а из-под них доносились слитные, леденящие кровь вопли несчастных.
Бездыханные тела тут же подбирались и отправлялись в специальные накопительные трюмы — это был главный секрет роста мощи народа Гуаньло.
Будучи народом до мозга костей воинственным, они черпали очки характеристик из бесчисленных рек пролитой крови.
В чём-то их врождённый дар перекликался с возможностями клана Кровавых Демонов, вот только они не впитывали чужую жизнь напрямую, а приносили её в жертву.
— Не стоит так свысока смотреть на эту девку, её фокусы порой чертовски изощрённы.
— До сих пор в толк не возьму, как именно она умудрилась обчистить моё пространственное хранилище.
Голос принадлежал первому воину народа Гуаньло — тому самому амбалу, что совсем недавно в одиночку заявился в Святой храм требовать от зернистой девы объяснений. Судя по тому, что он занимал самое центральное место, его авторитет среди сородичей не подлежал сомнению.
По правде говоря, после того как старший Жук нанёс свой удар, между ним и зеркальной девой развернулась жесточайшая, свирепая схватка. Впрочем, оба они грешили на проделки друг друга, полагая, будто пропажа вещей из карманов — дело рук противника; испытывая суеверный страх перед столь непостижимыми методами, они тогда быстро замяли конфликт и разошлись каждый в свою сторону.
Но если взглянуть на случившееся с колокольни этого вояки, картина выглядела совсем иначе: он пришёл искать справедливости, а когда ему отказали внятно ответить, он рассвирепел и предложил померяться силой. По его разумению, это была лишь дружеская стычка, призванная показать сопернице её истинное место — этакий спарринг с условием остановиться вовремя.
А в итоге эта ведьма без лишних слов заграбастила его снаряжение и вымела под ноль всё пространственное хранилище! Разве это похоже на дружеский обмен ударами? Это же чистой воды покушение на убийство!
Настоящая война, не иначе.
Именно поэтому, вернувшись к своим, он тут же начал собирать сородичей для ответного удара.
В его глазах такое беснование зернистой девы и её нежелание объясняться ясно свидетельствовали лишь об одном: всё произошедшее было напрямую связано с ней.
Пожалуй, даже сам Линь Цянь не догадывался, что эта межрасовая бойня разгорелась из-за банального воровства старшего Жука.
Конечно, узнай он об этом заранее, всё равно и пальцем бы не пошевелил, чтобы помешать старику.
Во-первых, ему перепадали ценные артефакты пятого уровня разрушения, а во-вторых, сама эта война была необходима, чтобы он мог изящно вмешаться, с улыбкой срезать несколько драгоценных алых голов и получить солидную прибавку к характеристикам.
— Хе-хе, я давно уже косо смотрел на этих баб. После победы запру парочку у себя дома, будут мне ручными питомцами для забавы.
Один из толстяков народа Гуаньло пятого уровня разрушения осквернил лицо ухмылкой, а его кривые желтоватые зубы источали омерзительное зловоние.
Пусть все они носили багряную кожицу, внешне сородичи сильно отличались друг от друга — вечная беда крупных рас с разветвлённой ветвистой родословной, точно так же, как у людей распадаются на расы.
— Кажется, они пожаловали.
В этот самый момент пространство над ними содрогнулось, и гигантская многогранная призма со звоном разлетелась на куски.
Хрусь!
Дзынь-ля-ля!
Следом с небес рухнул целый кристаллический остров, а вслед за ним — необозримые тучи воинов Байлань в ослепительно-серебряных доспехах, сжимавших в руках сияющие белизной световые мечи.
Они с истошными криками ринулись на бесчинствующих внизу гуаньлосцев. Два взмаха — и несколько жизней врагов обрывались.
Впрочем, отправленные на передовую пушечное мясо и рядовые бойцы Гуаньло были всего лишь коренными обитателями копий, так что их гибель ничуть не тревожила верхушку клана.
Четвёрка воинов пятого уровня на колеснице проигнорировала эту резню, лишь высоко подняв головы и уставившись на парящую в вышине кристаллиную глыбу.
Зеркальная дева стояла на самом краю острова, с каменным выражением лица глядя на них сверху вниз.
В этой битве внимания заслуживал лишь один-единственный противник.
Стоит сокрушить её — и всё остальное рассыплется само собой.
— Ну что, навалимся все вместе? — плотоядно ухмыльнулся толстяк, явно изнывая от нетерпения.
— Чтобы не оставлять лазеек для случайностей — да, все вместе, — кивнул первый воин.
— Погодите-ка! — встрепенулся вдруг кто-то из них с недоумённым выражением лица. — Гляньте-ка, там новенький.
Он вытянул палец, указывая на фигуру рядом с зеркальной девой.
Впрочем, в подсказках сородича они не нуждались: остальные уже заметили чужака.
На краю кристального острова, плечом к плечу с зернистой девой, стоял мужчина в элегантном чёрном пальто.
— А остров-то неплох, — Линь Цянь глубоко засунул руки в карманы и, словно вышел вечерком прогуляться после плотного ужина, с любопытством вытянул шею, заглядывая вниз. — Слушай, подаришь мне его потом? Я могу заплатить.
Он повернул голову к спутнице:
— …Подарю. И платить не нужно, — помолчав пару секунд, ответила та.
— Отлично, широкий жест, уважаю.
Линь Цянь одобрительно поднял большой палец.
Штука эта крупная и яркая — панцирному точно понравится.
Если обустроить для этого краба отдельный летающий кристаллический остров прямо посреди Города Беззакония, он же от восторга захлебнётся, размышлял про себя Линь Цянь.
И лишь после этого он соизволил перевести взгляд на гигантскую колесницу, напоминавшую смертоносную мясорубку.
— Тц… с каких пор их всего четверо? — уловив ауры противников пятого уровня разрушения, Линь Цянь разочарованно цыкнул языком, оставшись крайне недоволен.