Глава 975 - Лягушка на дне колодца
— Прошлые грехи мы вам прощаем.
— Но если вы еще раз вздумаете прикрываться авторитетом людей и кошмарить слабых, вас ждет суд Черного легиона.
Маленькая черная брошюрка толщиной с ладонь легла на стол.
— Здесь свод новых законов, настоятельно рекомендую с ними ознакомиться.
Говоривший был облачен в черную форму, напоминающую мундир сотрудника правопорядка, а на груди красовался знак отличия стража закона.
Силой он не блистал — по крайней мере, в сравнении с матерым главарем стоящей перед ним банды разрыв в уровне был колоссальным.
Однако страха на его лице не читалось. Напротив, в глазах мелькала легкая тень презрения.
Ведь он состоял в официальных силах правопорядка под началом капитана Цинь Ляна из второго отряда Черного легиона и пользовался полной защитой организации.
Благодаря закрепленной на груди камере, транслирующей картинку в реальном времени, любой смельчак, вздумай он поднять руку на блюстителя закона, немедленно навлекал на себя немилосердную кару.
Выждав долгую паузу, тощая, костлявая рука протянулась и забрала черную книжицу.
— Благодарю за службу,长官 [господин офицер].
Главарь шайки — сальный, заросший щетиной тип с хищным взглядом законченного карьериста — склонил голову.
— Надеюсь, больше мы не увидимся.
Черный страж легко кивнул и растворился в столбе белого света.
— Тьфу! Кучка прихвостней в собачьих шкурах возомнила о себе невесть что!
Спустя минуту амбал из шайки с ревом вскочил на ноги, брызжа слюной от ярости.
— Язык придержи. За их спинами стоит Черный легион, — главарь закрыл глаза, обронив фразу ледяным тоном.
— Подумаешь, Черный легион!
— И что с того? У них что, три головы и шесть рук?
— Мы все попали в Башню в одно время. Просто этим парням повезло чуточку больше, наград отсыпали щедрее, вот они снежным комом и покатили наверх, раздувая свою власть.
— Мы тоже люди! Какая между нами разница?
— Разве у них не такая же плоть и кровь?
— Черный легион… А что, если им снести головы, они не умирают, что ли?
— По-моему, эти ублюдки просто заглотили самые жирные куски в начале игры, а теперь норовят монополизировать все бенефиции, не оставляя нам даже объедков!
Его слова мгновенно нашли горячий отклик у остальных членов банды.
— Верно! Они просто проклятые капиталисты! Мы кровью ипотом добываем добро, с какой стати они нам указывать?
— Именно!
— Какое они имеют право устанавливать здесь свои порядки? Кто дал им полномочия?
— Только потому, что они чуть сильнее нас?
— Если уж людям суждено править здесь, то почему это могут делать только псы из Черного легиона, а не мы?
— Точно! Точно!
В пещере поднялся зычный гул одобрения.
— Инородцы боятся нас лишь потому, что за нашей спиной стоят миллионы сородичей.
— На войне главное — число штыков!
— При чем тут вообще этот сраный Черный легион!
— И то верно!
Наперебой выкрикивая лозунги, собравшиеся усердно выплескивали накопившуюся желчь.
В последнее время подобные предупреждения их банда получала регулярно, но нынешнее звучало как ультиматум. Если они ослушаются вновь, таинственный Судебный суд явно не ограничится простыми угрозами.
И всё же расставаться с легкими доходами от грабежа инородцев им не хотелось до зубовного скрежета.
Зачем ходить в опасные подземелья, если можно стричь капусту на дармовщину?
— Главарь, что думаешь?
Когда гвалт немного утих, амбал склонился к тощему боссу, понизив голос до шепота.
Тот, кого называли главарем, сцепил пальцы в замок, а в его глазах вспыхнул опасный огонек амбиции.
— Свяжись с остальными бандами, узнай их мнение.
— Этот запрет перекрывает всем кислород. Уверен, на улице зреет колоссальное недовольство.
— Мы станем во главе протеста, поведем за собой народ.
— Посмотрим, как этот зарвавшийся Черный легион совладает с объединенной яростью масс.
Стоило ему произнести это, как подручные радостно заулюлюкали, словно накачавшись допингом.
— Есть!
— Прошу вас, господа люди, сжальтесь, помилуйте нас…
Под мерный шум прибоя седой, согбенный старик-инородец униженно пал на колени, безостановочно колотя лбом о землю.
Он принадлежал к слабому зависимому клану искусных кулинаров, попавшему под протекцию людей с подачи Дуань Ланьчи.
Именно такие беззащитные создания становились идеальной мишенью для человеческих отбросов.
Связываться с железозубыми или кланом двуглавых у этих трусов кишка была тонка — они умели лишь издеваться над слабыми.
— Ха-х, и это всё? Старик, ты меня разочаровываешь.
— Раз люди берут вас под защиту, извольте платить за крышу искренне.
Мужчина присел на корточки; его правую щеку украшала татуировка скорпиона, глаза пылали безумным красным светом, а в пальца легко вращался керамбит, поблескивая зловещим лезвием.
— Вжух!
Вспыхнула сталь, брызнула кровь. Дряхлый инородец вытаращил глаза, судорожно зажал распоротое горло и рухнул на землю, судорожно дергаясь в агонии, пока жизнь не покинула его тело.
— О?
Лишь когда прозвучал системный уведомляющий сигнал и мужчина поглотил чужое пространственное хранилище, проверка показала — ценностей там и впрямь не было.
— Надо же, а ты и впрямь оказался нищим голышом.
— Что ж, беру свои слова назад, приношу искренние извинения.
Он поднялся на ноги, брезгливо наступил сапогом на голову мертвеца и слегка поклонился.
— Но кто просил тебя не стараться ради сбора подати?
— В конечном счете ты погиб из-за собственной лени.
— А я лишь выступил карающей десницей правосудия.
— Ха-ха-ха~
Спрятав нож в ножны, он вальяжно зашагал прочь.
Лишь когда убийца скрылся из виду, из укрытия робко выбрался маленький инородец. Он рухнул перед телом убитого родича, беззвучно сотрясаясь в рыданиях и тормоша безжизненные плечи, пока голос его не сорлся на хрип.
— Черный легион?
— Ха-х, да я в глаза их не видел.
— Впрочем, мне чертовски любопытно, действительно ли они так сильны, как шепчут в легендах.
— Чтобы сбросить эту сволочь с пьедестала, нужно сперва опустить их с небес на землю и открыть людям глаза: они такие же смертные из плоти и крови.
— Им тоже больно, они тоже испытывают страх и способны умирать, ничем от нас не отличаясь.
В потайной зале для совещаний человек со скорпионом на лице беззаботно поигрывал керамбитом, вальяжно развалившись в кресле.
— Ты хочешь сказать…
Сидящий во главе стола тощий босс подался вперед, в его взгляде блеснула сталь.
— Для начала прикончить кого-нибудь из официального Черного легиона для показухи.
— Разумеется, я говорю о кадровых бойцах, а не о тех салагах из резерва.
Заявление Скорпиона заставило присутствующих зашушукаться.
Глядя на перепуганные лица соратников, Скорпион презрительно усмехнулся.
— Не бойтесь. Раз уж идея моя, грязную работу я беру на себя.
— Но это разовая услуга, в дальнейшей возне я не участвую.
— И еще: после того как всё закончится, право на сбор дани с ночных духов переходит ко мне.
Жадный блеск в его глазах стал почти осязаемым.
— Братец Скорпион, коли дело выгорит, о чем речь, всё организуем.
— Вот только выйти на бойцов Черного легиона — задача не из легких.
Уверенность Скорпиона передалась остальным, и главарь вновь обрел былую решимость, хотя проблема контакта с легионерами оставалась открытой.