Глава 974 - Выкуп уже на руках?
— Ха! Знал, что так просто ты не сдашься!
С усмешкой бросил краснокожий инородец, собираясь рвануть в атаку, как вдруг в воздухе промелькнуло нечто странное и неуловимо быстрое.
— Мм?
Он мгновенно насторожился и замер на полпути.
— Магия пространств?
— Неужели эта девка применила какой-то скрытый артефакт?
Осторожно прикрывшись саблей, он не смел сделать и шагу.
Зеркальная дева на троне тоже заметила неладное и в недоумении уставилась на едва различимый силуэт.
— Рука?
Ей показалось, что она разглядела очертания призрачной конечности.
Она шарила в воздухе наобум, напоминая слепца, ищущего потерянную трость.
В следующее мгновение эта рука мертвой хваткой вцепилась в саблю краснокожего.
И тут же рядом распахнулась пространственная воронка, бесследно утянув за собой оружие.
— ?
Воин опешил, не успев даже сообразить, в чем дело.
— Моя сабля!!!
Спустя две секунды над залом пронесся яростный рев.
Он ткнул пальцем в сторону зеркальной девы:
— Это твоих рук дело!
Дева сидела с совершенно ошарашенным выражением лица, даже не пытаясь оправдываться.
— Тц, смертник!
Краснокожий вновь залился красно-черным пламенем энергии и потянулся к поясу, намереваясь извлечь из тайников пространственное хранилище другое оружие.
Но уже в следующую секунду его лицо исказилось от ужаса.
— Не может быть!!
В глазах воина мелькнула паника. Зажмурившись, он мысленно нырнул вглубь своего хранилища, шаря по углам раз за разом.
Результат оставался неизменным.
— Куда всё делось?!
— Где всё содержимое моего хранилища?!
— Почему оно пустое?! — орал он во всю глотку.
— Пустое хранилище?
Услышав это, зеркальная дева сперва опешила, решив, что это какая-то дешевая игра.
Неужели этот придурок разыгрывает спектакль, чтобы усыпить мою бдительность?
Столь примитивный трюк…
Она посмотрела на воина с безграничным презрением, словно на циркового паяца.
Однако по мере того, как росло ее раздражение, до нее дошло нечто странное.
Этот урод вовсе не притворялся. В его глазах читался первобытный, неподдельный страх.
Что здесь происходит?
Неужели Лорд решил вмешаться лично?
Бред… даже у Лорда нет способности вычистить чужое хранилище под чистую…
С каждой секундой по спине зеркальной девы бежали всё более злые мурашки.
— Секунду!
— Погодите-ка!
— Хранилище!
Ее словно молнией ударило. Она метнула мысленный взор в собственное пространственное хранилище.
Там царила звенящая пустота…
Она застыла. Мозг мгновенно отключился.
Спустя вечность над дворцом прокатился пронзительный, полный отчаяния визг:
— А-а-а-а-а!!!!!
— Хрусь! Хрусь!
Вся конструкция дворца рухнула под воздействием зеркал, превращаясь в миллионы сверкающих осколков.
— Бряк-бряк ~
Пока золотые монеты рассыпались звонкой россыпью, Линь Цянь ошарашенно пришел в себя на вершине горки.
— А?
Окинув взглядом окрестности, он сперва подумал, что всё еще не протрезвел после вчерашнего и видит какой-то сюрреалистичный сон.
— Это что за фокусы? — он почесал в затылке, ничего не понимая.
— Эй! — голос старшего Жука раздался прямо над ухом.
Повернув голову, Линь Цянь увидел парящий в воздухе зеленый кристалл, источающий мягкое, умиротворяющее свечение.
— Старший Жук, это еще что? — тупо моргая, спросил он.
— Дотронься — сам узнаешь, — загадочно усмехнулся Жук.
Сгорая от любопытства, юноша протянул руку и кончиками пальцев коснулся грани.
Перед глазами тут же всплыло информационное окно:
[Остатки вечности: после усвоения и интеграции позволяет преодолеть пятый предел физических характеристик. Требование для поглощения: Телосложение 1 000 000]
……
— !!!
— Твою мать!!
— Артефакт пятого рубежа?!
Увидев описание, Линь Цянь едва не выронил сердце из груди, а в следующую секунду подскочил на месте так резво, что волосы встали дыбом.
— Старший Жук… вы! Вы и впрямь его добыли?
— И… как вам это удалось так быстро?!
Когда Жук пообещал выкрасть для него артефакт пятого рубежа, Линь Цянь отнесся к этому как к шутке, но реальность превзошла все ожидания.
— Не суетись, не суетись. Я стащил его у той самой девицы, владеющей зеркалами.
Жук сочувственно потер оглушенный криками юноши слух.
— Зеркальная дева… А, вы про ту дамочку! — в памяти Линь Цяня тут же вспыхнул образ гордой эльфийки.
— Именно.
— Артефакты пятого рубежа — вещи редчайшие. Мало кто держит их в закромах без дела, обычно их тут же пускают в ход для прорыва.
— Я просто припомнил условия вашей сделки и предположил, что у нее может заваляться заначка.
— Изначально планировал лишь присмотреться и поглазеть на шоу, но рука сама потянулась — и вот результат.
Старший Жук улыбнулся на редкость простодушно.
— То есть… вы умыкнули выкуп прямо из-под ее носа? — у Линь Цяня глаза полезли на лоб от изумления.
— Именно так, — Жук вальяжно облокотился на металлический куб, гордый своей работой.
— Подобные вещи должны находиться только в наших руках — так надежнее.
— Кто знает, не вздумала ли бы эта мадам устроить подвох во время обмена.
— Теперь у тебя на руках и заложник, и выкуп. Вся полнота власти в твоих руках, причем без малейшего риска.
— Но перед этим я настоятельно рекомендую сперва преодолеть пятый предел.
— Вещь-то краденная, мало ли какие заклятия на нее повесили на всякий случай.
Слова Жука заставили Линь Цяня вмиг забыть обо всех сомнениях.
— Звучит разумно!
Он кивнул, бросил взгляд на часы и с досадой понял, что как раз началась смена надзирателей. К попугаю бежать бессмысленно — придется справляться своими силами.
Извлекши из пространственного хранилища все имеющиеся лечебный состав до капли и прихватив про запас пару сотен яиц жизни, Линь Цянь без малейших колебаний проглотил остатки вечности.
— Ву-у-у!!!
Зеленая волна энергии прокатилась во все стороны, превратив гору золотых монет в груду металлолома.
Старший Жук с трудом удержал равновесие, скатившись по осыпающимся монетам.
— Хрусь-хрусь ~
Мгновением позже кожу Линь Цяня покрыла густая сетка зеленых кристаллов, и уже через несколько секунд парень оказался замурован внутри массивного изумрудного кокона, словно древнее насекомое в янтаре.
Он собирался было высвободить дух, но прорыв на пятый рубеж работал совсем иначе: у него не осталось времени даже на раздумья, а сознание мгновенно провалилось в пучину непроглядной тьмы.
Зеленые кристаллы мерцали в такт какому-то внутреннему ритму, постепенно переплавляя и закаляя плоть Линь Цяня.
— Спи давай. Проснешься — и станешь полноправным обитателем пятого рубежа.
На странные метаморфозы, происходящие с юношей, Жук отреагировал с абсолютным безразличием.
— Братец Гигант, посторожи его пару дней, ладно? — бросил он через плечо, обращаясь к лежавшему неподалеку в неизменной позе звезды великану.
— Не переживай, я в ближайшие дни заказы не беру, буду сидеть здесь до победного, — Гигантский Король почесал грудь и, хоть глаза его были закрыты, голос звучал кристально трезво.
Его алкогольная выносливость в сто раз превосходила лимит Линь Цяня.