Глава 973 - Нулевой шопинг старшего Жука
— Послушайте, старший Гигант.
— А что это за черная стела торчит вон там, в пустоши? Случайно не ваших рук дело?
Уплетая за обе щеки жирное, истекающее соком мясо, Линь Цянь неопределенно махнул рукой в сторону бескрайней равнины.
Там одиноко возвышался мрачный монумент, испещренный сложнейшими руническими письменами.
— А, эту штуку соорудил твой приятель с чемоданом наперевес. Он еще просил передать Невидимке, чтобы тот не вздумал ее стирать.
— Только Невидимка умотал на задание, так что переусердствовать не вышло. Разве ты не в курсе?
Гигантский Король свирепо оторвал зубами кусок мяса с берцовой кости, зажевал его вместе с жилами и кожей и прошамкал это с набитым ртом.
— Старший Жук ее оставил?
— И зачем же?
Линь Цянь опешил.
Но ответ не заставил себя ждать.
— Ву-у-у ~
Над черной стелой внезапно взметнулась пространственная воронка, из которой, словно в разгар летнего ливня, градом посыпался разнообразнейший скарб.
Ослепительно сверкающие доспехи, зачарованное оружие, магические подвески и всевозможные артефакты с грохотом падали на землю, высекая снопы искр.
От этой картины челюсть отвисла не только у ошеломленного Линь Цяня, но и у видавшего виды Гигантского Короля.
— Какого черта?
— С неба манна небесная посыпалась? — гигант в недоумении поднялся на ноги, продолжая сжимать в руке наполовину обглоданную ногу зверя.
— Эту штуку используют как пространственный маяк?
— Старший Жук уже приступил?!
Линь Цянь никак не ожидал от пожилого мастера столь молниеносной прыти — сказано — сделано, пошел и обнес кого-то средь бела дня.
Оставалось лишь надеяться, что под раздачу не попал кто-нибудь из знакомых.
Лишь бы Жук не вздумал грабить своих.
Непонятно почему, но на душе у Линь Цяня скребли кошки.
То самое мерзкое чувство, когда точно знаешь, что твой кореш творит за углом грязные делишки, но поскольку ты сам в доле и получаешь профит, волей-неволей становишься соучастником.
Глядя на это, юноша в очередной раз убедился: философия Пустотной Руки — точно не его путь.
Он слишком недавно попал в Башню и всё еще не до конца вытравил из себя рудименты морали нормального социума.
— Бряк-бряк-бряк ~
Спустя десяток секунд тишины над стелой открылась еще одна воронка. На сей раз с небес пролился золотой дождь — монеты золотая монета звенели и сыпались сплошным потоком.
Следом за звонкой монетой из воронки вывалился сам старший Жук и с победным видом съехал вниз по золотой горке.
— До чего же адреналиновое занятие!
Волоски на его щеках слегка обуглились, он тяжело дышал, но глаза горели детским восторгом.
Сразу было видно: процесс экспроприации доставлял ему колоссальное удовольствие.
По сравнению с унылой торговой рутиной, где вечно приходилось торговаться до хрипоты, этот метод прямого изъятия ценностей не шел ни в какое сравнение.
— Старший Жук, может, не стоит так рисковать? — попытался воззвать к голосу разума Линь Цянь.
— Рисковать? Какого еще риска? — Жук моргнул, искренне не понимая проблемы.
— Ну, вы же…
Линь Цянь ткнул пальцем в собственную щеку.
— А?
— Ты про это!
Старший Жук озаенно хлопнул себя по лбу.
— Да это я сам опалил усы, когда баловался с жареным зефиром, никто меня не атаковал.
— Я всего лишь подчистил пространственное хранилище какого-то бедолаги с четвертого рубежа, так, размял лапки. Даже если обнаружат — ничего страшного.
Заявил он с абсолютной уверенностью.
Хотя в открытом бою старший Жук был слаб, он оставался полновесным существом пятого рубежа, и прихлопнуть какого-нибудь середняка четвертого для него не составляло труда.
— Ну ладно… — вздохнул Линь Цянь.
— Побегу за новой партией товаров, ждите хороших вестей.
Короткий перекур подошел к концу, и Жук вновь растворился в воздухе с пугающим трудоголизмом.
— Эй, захвати мне хорошего вина! — запоздало крикнул в пустоту Гигантский Король.
— Тьфу ты, шустрый какой! — он смачно чмокнул губами и перевел взгляд на Линь Цяня.
— Друзья у тебя отменные, парень. В наших кругах это редкость.
— Для любого клана обзавестись союзниками равной силы куда ценнее, чем выкармливать толпу беспомощных слабаков.
Хоть это и прозвучало как мимоходом брошенный совет, за этими словами стояли кровь и слезы всего рода гигантов.
— Эх, старший Гигант, чего тут говорить — давайте выпьем!
Линь Цянь тут же извлек из пространственное хранилище целый бочонок выдержанного пойла, готовый составить великану компанию до победного конца.
— Благодарю за милость, о Лорд! Теперь жизнь моих сородичей вне опасности.
В бескрайнем пространстве зеркального измерения зеркальная дева стояла на коленях, склонив голову, и обеими руками трепетно держала зеленый кристалл. В ее позе читалось религиозное благоговение.
Перед ней не было никого, однако гладкая зеркальная поверхность под ее ногами проецировала гигантский, размытый силуэт.
Контуры фигуры утопали в дымке, и лишь одинокое, похожее на призматический граненый кристалл око светилось пугающей четкостью.
По зеркалу пробежала рябь, и зеркальная дева, словно получив безмолвный приказ, уткнулась лбом в пол.
— Слушаюсь…
В следующее мгновение зеркальный мир схлынул, подобно морскому приливу, и пиксели реальности сложились в убранство белоснежного дворца.
Зеркальная дева плавно поднялась на ноги, бережно пряча драгоценный зеленый кристалл в пространственное хранилище.
Артефакт пятого рубежа был у нее в руках, и теперь она могла незамедлительно отправить весточку Линь Цяню.
Только вернув пленников домой, она сможет вздохнуть спокойно.
Их клан был слишком мал — всего двое представителей пятого рубежа на весь народ, такую потерю им не пережить.
И пусть номинально ее боевая мощь казалась выше, сама она прекрасно знала, что эта сила ей не принадлежит и в любой момент Лорд может забрать ее обратно.
Если подобное случится, ледяная амбициозная Ледяная Женщина останется единственной опорой клана, не позволив всему роду рухнуть с пьедестала в одночасье.
— Госпожа Святая!
В этот момент распахнулись двери залы, и вбежала запыхавшаяся девушка в сером балахоне.
— Эти мерзавцы…
Договорить она не успела: створки дворцовых ворот со страшным грохотом сорвало с петель.
— Грохот!!!
Коренастый краснокожий инородец с искривленной саблей в руке вальяжно шагнул внутрь, источая смертоносную ауру.
— Мои сородичи проливали кровь плечом к плечу с вами, но полегли на поле боя, пока вы преспокойно отсиживались здесь.
— Не находите, что с вашей стороны было бы любезно дать мне внятные объяснения?
От фигуры воина исходили зловещие красно-черные волны энергии, стремительно оскверняющие безупречную белизну мраморного пола.
— С какой стати мне перед тобой отчитываться? — голос зеркальной девы звучал холодно и бесплотно.
— Сделка с народом духов была вашей головной болью, я же просто заключила с ними параллельный контракт. Между нами нет ничего общего.
Краснокожий хмыкнул, медленно вскинул кривую саблю и указал острием прямо на сидящую на троне деву.
— Народа духов больше нет в живых, и единственный свидетель всего происшествия — это вы.
— Либо вы выкладываете мне всё как на духу, либо всю полноту ответственности за случившееся я повешу на вас!
Его тон не допускал возражений — наглый, властный и агрессивный.
— Какое же тупоголовое животное… — на лице зеркальной девы промелькнуло презрение.
Сделка сорвана, сородичи в плену, на душе скребут кошки, так еще и какая-то тварь пришла качать права.
Значит, бой.
— Хрусь!
Громкий трескот расколовшегося стекла разорвал тишину: привычный интерьер дворца осыпался осколками, окружив краснокожего со всех сторон.
Но тот, похоже, был готов к подобному развитию событий. Красноватая вспышка охватила его саблю, с легкостью отгоняя надвигающиеся зеркальные грани.