Глава 969 - Медуза бедствия
— Ого! У старшего Сяо сегодня масть идет, — удивленно протянул Линь Цянь, оценивая обстановку за столом.
— Тьфу! Во всем виноват этот тупица! — Старший Лу с презрительным фырканьем покосился на старшего Бедствие.
— Ха, кто из нас тупица — это еще бабка надвое сказала, — язвительно парировал Бедствие.
— Я пас. Линь Цянь, давай вместо меня, — птичка Гуль захлопала крыльями и спланировала на плечо парня. Серебро услужливо поднялся, уступая ему место.
— Не, я пас, — Линь Цянь замахал руками. — Я сюда по делу, к старшему Лу.
— Чего? Кого прибить надо? — Лу тут же встрепенулся, засучил рукава и собрался вставать.
— И я с вами! — Бедствие тоже забросил игру, готовый сорваться с места.
Судя по их лицам, паршивое настроение требовало срочного выхода. Назови Линь Цянь хоть один целый клан — и от него через пару минут остались бы рожки да ножки. Создания Ткни явно записали парня в доску свои парни.
— Нет-нет, я просто хочу попросить старшего Лу кое-что из меня вытащить.
— Тц… — Услышав про скучные процедуры, Бедствие разочарованно шмякнулся обратно на стул.
— Плевое дело. Погнали, — Лу шагнул вперед, приоткрывая свой отделяющий глаза демона.
— Секунду! — Линь Цянь стукнул себя в грудь, и из хранилища тут же высунулся Жук. — Старший Жук, приготовься подбирать.
Поскольку Рука пустоты не была упакована в кристалл, парень опасался сбоев, поэтому решил подстраховаться.
— А? — Жук выполз из пространства гончих с ошарашенным видом.
Но стоило ей увидеть знакомый глаз Лу, как до нее дошло: Линь Цянь не шутил и впрямь собирался вырвать эту способность из себя и отдать ей.
— Ты сдурел?! Я же просто так ляпнула! Прекрати немедленно!
Но Линь Цянь уже обо всем договорился со старшим Лу, указав нужный вектор.
Стоило им выйти наружу и запустить процесс, как душа Линь Цяня временно отлетела в сторону, избавляя его от адской боли. Жук маячила рядом, заламывая лапы и проклиная собственный длинный язык.
— Что за мерзкая способность! Как она цепляется-то!
Процесс затянулся надолго. Даже закаленный Лу начал сдавать, вынужденно глотая восстанавливающие зелья. Линь Цянь и сам не понимал, дело ли в многократной прокачке или в изначальном высоком ранге Руки пустоты, но экстракция шла со скрипом.
Лу пришлось приложиться к бутылкам трижды, и спустя добрых полчаса пространство вокруг затрещало швами. Полупрозрачный силуэт руки с мясом вырвало из груди парня.
Линь Цянь заметил, что призрачная конечность стала раза в три больше прежней и куда плотнее — сказались бонусы от прокачки.
— Живее, Жук! Чего застыла?! — рявкнул разъяренный Лу.
— Иду-иду! — Жук зажмурилась, решившись, и подставила металлический контейнер под поток.
— Вжух!
Силуэт Руки пустоты беззвучно растворился в недрах куба.
Однако едва поймавшая коробку Жук шумно выдохнула, как тут же замерла, закатила глаза и рухнула плашмя на землю без чувств.
— Старший Жук! — Линь Цянь испугано вернулся в тело и бросился к ней.
— Не паникуй, она просто интегрирует силу. Напор слишком мощный, временно разорвало связь оболочки с ящиком, очнется — как новенькая, — Лу хлопнул парня по плечу и тяжело выдохнул. Вид у него был измотанный.
Убедившись, что всё в порядке, Линь Цянь перевел взгляд на уставшего монстра.
— Простите, старший Лу, опять вам пришлось попотеть.
Ему стало немного неловко: не столько из-за хлопот, сколько из-за того, что он подарил ценный пространственный артефакт Жуку, а Лу остался с носом.
— Пустяки, дело житейское. Лучшая благодарность — садись за стол, давай партию-другую скатаем.
Лу, впрочем, было плевать на трофеи: в его голове крутилось лишь одно — отыграться за проигранные фишки.
Получив очередное приглашение, Линь Цянь уже не мог отказаться.
— Ну ладно, составлю вам компанию.
Он размял плечи и шею, с улыбкой усаживаясь за стол с решимым видом забрать весь банк.
— Только чур потом не обижаться, если я вас разденю до нитки, — самоуверенно бросил он.
Бедствие хмыкнуло:
— Ишь ты, смельчак какой.
Линь Цянь смахнул складки одежды и чинно расселся. Серебро тут же пододвинул к нему увесистую стопку фишек.
Фишки эти были не простыми безделушками — именно они задавали азарт всей игре. Правила выдумал Бедствие: у каждого участника, включая птичку Гуль, имелся собственный запас фишек, а общий лимит был жестко ограничен. Проигрался в ноль — крутись как хочешь, но добывай новые у соседей.
Какую цену за них запросят — зависело исключительно от прессующего. Если не стыдно, можно хоть на коленях ползать и вымаливать обратно. Нет фишек — нет права занять место за столом.
На текущий момент за столом сидело пятеро. Серебро своей квоты не имел, но в случае нехватки игроков садился на замену, правда, без учета очков.
Фишки годились для любых игр, а не только для маджонга. Проблема заключалась лишь в нехватке игроков: стоило кому-то отлучиться, как заведение вставало.
Потому клубу отчаянно требовалась свежая кровь.
— Линь Цянь, будет время — наведайся к старейшине Луны у эльфов, спроси, не желает ли присоединиться к нам, — не отрывая глаз от расклада, проронил старший Сяо.
— Хорошо, на обратном пути заскочу на Радужный остров, — глядя на свои кошмарные кости, Линь Цянь почувствовал, как по лбу скатывается капля холодного пота.
— Ха-ха! Собрал! — взревел Лу, вскакивая с победным кличем. — Ну-ка, несите мои фишки!
Он принялся алчно сгребать чужие ставки. Стопка Линь Цяня заметно похудела, но хуже всего пришлось Бедствию — его кучка испарилась подчистую, оставив перед ним голый стол.
— Опа! А ты пустой! — торжествующе осклабился Лу.
— И чё? — Бедствие зыркнуло на него исподлобья. — Линь Цянь, сыпь фишек. С меня на днях пара свежих рыбёшек.
— А, ладно, держите, — Линь Цянь уже потянулся за фишками, как щупальце старшего Сяо мягко прижало его руку к столу.
— Погоди…