Глава 958 - Тоскливые будни Черного Дракона
— Как только региональное испытание завершится, отправьте людей провести тотальную зачистку.
— Подобных Ши Яню самородков, вылезших наружу лишь в поздней фазе, наверняка наберётся не один и не два.
— Людская база огромна, даже если отбирать одного из миллиона, наберется с полсотни талантов.
— К тому же до меня дошли слухи: кое-кто из наших соплеменников за пределами башни стал вести себя слишком уж заносчиво.
— Нынче человечество уже миновало самую тяжкую пору выживания, пора устанавливать правила.
— Стоит подмочить репутацию — и отмываться придётся долго.
Линь Цянь отдал распоряжение стоящим перед ним Сю Мяню и Цинь Ляню.
— Есть, брат Цянь, — в один голос отозвались те.
— Отлично, сворачиваемся.
Линь Цянь поднялся на ноги и направился к Черному Дракону.
— Старший Черный Дракон, мы готовы к отбытию.
В этот момент Черный Дракон, окруженный двумя платиновыми драконами, которые так и норовили прижаться к нему со всех сторон, пребывал на грани бешенства. Услышав о скором уходе, он мгновенно ожил.
— Прекрасно, давно пора убираться!
Он вскочил на лапы, собираясь изобразить на морде подобие вежливой печали, но следующие слова Линь Цяня едва не заставили его мозги вскипеть.
— Тогда я велю старшему Жуку открыть врата, чтобы ваши сородичи первыми прошли внутрь и завершили миссию.
Чёрный Дракон оцепенел, а в его глазах плеснулось абсолютное отчаяние.
— Ась?
Линь Цянь уловил неладное и тихонько связался с драконом по ментальной связи.
— В чём дело, старший Черный Дракон? Разве вы не хотите забрать их с собой?
Раньше он только и делал, что твердил о поисках самок, а теперь, когда парочка сама привалила, почему-то помрачнел пуще прежнего.
— Ещё как не хочу!
— Оставил бы ты их здесь, а я бы при случае наведывался!
— Если приволоку их домой, будет ли мне вообще хоть день покоя?!
Дракон впервые за долгое время потерял самообладание и заорал едва ли не во весь голос.
К счастью, всё происходило на ментальном уровне, и окружающие ничего не заподозрили.
— О Владыка, неужто и я могу последовать за тобой?!
— Какое счастье, Владыка!
Парочка платиновых драконов сияла от восторга, в то время как следовавшие за ними красный дракон и покрытая тяжелой броней кристальная рептилия переглядывались меж собой, не смея издать ни звука.
Драконья кровь Владыки давила на них невероятным авторитетом. Сейчас, когда их вид практически вымер, в былые же времена расцвета драконьего племени они бы и во сне не посмели надеяться на встречу с ним.
— Похоже, легенды не врет: наш Владыка и впрямь неравнодушен к белым драконицам, у него с каждой шуры-муры, — прогудел басом кристальный дракон, косясь на остальных своими маленькими глазками.
— Тихо ты, не брякни лишнего, услышит ведь, — красный дракон вжал голову в плечи, приняв вид предельно послушного слуги.
Линь Цянь тоже был впечатлен. Драконы, которые в любой другой копии сошли бы за финальных боссов, перед Черным Драконом выглядели тише воды, ниже травы.
В конце концов Жук распахнул пространственные врата, загнав всех четверых рептилий в пространстве гончих.
Черный Дракон с безмолвным бешенством зыркнул на Линь Цяня и с обреченным видом зашагал вслед за ними.
— Прошу прощения, старший Черный Дракон. В качестве компенсации в следующий раз я отыщу парочку других белых дракониц, но уже не стану тащить их к вам.
Уже перед самым закрытием врат Линь Цянь вновь подкинул реплику в мыслесферу зверя.
— Завязывай со своими услугами! Мне больше никого не надо! — голос дракона сочился раздражением, после чего связь оборвалась из-за закрытия портала.
[Внимание! Источник угрозы уничтожен, региональное испытание на выживание завершено досрочно. Вы можете покинуть локацию в любой момент]
[Внимание! Задание выполнено сверх нормы, награда повышена]
[Получена награда...]
[Внимание! Поломка правил, мир копий нестабилен, задача на выживание завершена досрочно. Возврат доступен в любую секунду]
Стоило вратам пространства гончих захлопнуться, как перед глазами замигала череда системных подсказок.
Линь Цянь даже не стал вчитываться в награды: при балансе свободных характеристик, перевалившем за пять миллионов, вброшенные туда крохи даже не оставили бы ряби на поверхности. Он уже давно перешагнул через несколько ступеней развития.
Зато для бойцов Чёрного легиона это стало подспорьем, особенно для новоиспеченного Ши Яня — от цифр на панели у него едва глаза из орбит не вылезли.
— Мать моя женщина!! Сколько же здесь свободных характеристик!!
Помимо него, сокровища достались и выживальщикам из его родного региона: те покраснели от возбуждения, дышали тяжело, а некоторые даже отчаянно лупили себя по щекам, боясь, что происходящее — лишь морок.
Поскольку всех боссов вычистили под корень, а правила сошли с ума, мир копий затрясло в конвульсиях.
По приказу Линь Цяня бойцы легиона организованно покинули локацию.
Что же до Ши Яня, уже активировавшего карту смены региона, ему предстояло дождаться полного окончания общего регионального испытания людского рода, прежде чем официально перебраться в 4126-й.
С такой силой, в разы превосходящей показатели сородичей, в любом другом секторе он стал бы сущей напастью.
Но только не в 4126-м, где он едва ли вошел бы даже в первую десятку.
Ибо сколь бы заоблачным ни был его талант и сколь гладким ни казался путь, на самой вершине неизменно стоял Линь Цянь, чье положение не мог поколебать никто.
И не только среди людей.
***
Четвертое региональное испытание подошло к концу. У бойцов не было и тени того липкого чувства спасенных от гибели на волосок от смерти, какое оставалось после прошлых раундов: теперь на региональных каналах вовсю обсуждали лишь сочетания способностей и вектора дальнейшего развития.
Линь Цянь же вернулся в Судебная Башня и выпустил четырех гигантских ящеров наружу.
— Можете расположиться у меня. Если что-то понадобится — не стесняйтесь, обращайтесь.
Проводив взглядом улетающих Черного Дракона и парочку белых ящериц, Линь Цянь с улыбкой обернулся к оставшимся на месте красному дракону и его чешуйчатому сородичу.
Хотя эти двое и уступали в силе дракону с демоническим ликом, они оставались чистокровными созданиями третьей ступени. Линь Цянь планировал сперва завязать с ними дружеские отношения, а со временем пристроить куда-нибудь на должность охранного зверя в какую-нибудь секту.
Что? Вы боитесь, что из-за аномального вторжения за ними начнется охота Надзирателя?
Все свои, о чем тут вообще беспокоиться?
— Правда что ли? — маленькие глазки кристального дракона преданно уставились на Линь Цяня, а язык омочил чешуйчатые губы.
Этот громила выглядел несколько рыхловатым, его неровную чешую покрывали полупрозрачные наросты, обеспечивавшие чудовищную защиту, а пасть напоминала клюв аллигатора — вид у него был простодушный и глуповатый.
Красный дракон казался куда более каноничным представителем своего племени, если не считать плоского, квадратного лба.
Оба выглядели как безобидные работяги, совсем не похожие на хитрого пройдоху Черного Дракона.
— Кроме рыбы, я готов сожрать что угодно.
— Столько лет питаться одной чешуей да плавниками — меня от вида речной живности уже тошнит, — прогудел кристальный ящер.
— Давайте так: спускайтесь вниз, подождите немного, я кликну парочку товарищей, организуем знатный шашлычный пир, жратвы хватит на всех.
Линь Цянь как раз собирался выразить признательность помогавшим ему коллегам — Батюшке-Козлу, старшему У и старшему Гиганту.
Что же до Черного Дракона, то тот сейчас вряд ли смог бы уделить им время.
Линь Цянь заметил, что дверь его комнаты, которая обычно никогда не запиралась, сегодня была наглухо затворена. Что там происходило за массивными створкам, оставалось только гадать.
— Старший Гигант, я притащил отменного пойла! — заорал Линь Цянь во всю глотку, едва отойдя на безопасное расстояние.
— У-ха-ха-ха!! — в следующий же момент разнесся громовой раскат смеха, и Гигантский Король вихрем вынесся из покоев, грохнувшись вниз в свободном падении.
— Знал же, что ты, сопляк, не забудешь старика!