Глава 951 - Четвертое испытание в регионе
Ледяную Женщину отбросило в угол звонкой пощёчиной Линь Цяня. Кое-как поднявшись на ноги, она торопливо поправила капюшон, обнажая пару чистых, сияющих глаз.
Её взгляд был так пронзителен и ярок, словно пара драгоценных камней, выточенных умелым мастером с изысканностью подлинного произведения искусства.
Но именно эта безупречная искусственность и порождала странное, тревожное ощущение фальши.
Словно перед ним стоял идеальный персонаж, сотворённый в видеоигре, начисто лишённый живой души.
Она подняла взгляд на Линь Цяня, и в глубине её глаз плескалось неподдельное изумление.
— Неужели все в вашем клане выглядят точно так же? — свысока бросил Линь Цянь, набрасывая на плечи тяжёлое драконье пальто и небрежно дёргая за воротник.
— Ты ударил меня! — сквозь зубы процедила Ледяная Женщина, задыхаясь от негодования.
Веки Линь Цяня мгновенно отяжелели.
Грохот!!!
Алую молнию сорвало с цепи. Полы чёрного драконьего плаща бешено затрепетали на ветру, а старшего Жука, безмятежно нежившегося в удалённом термальном источнике, с головой накрыло взметнувшейся водяной волной. Он зафыркал, отплёвываясь и едва не захлебнувшись.
— Да, внешность всех сородичей нашего клана практически неотличима.
Ощутив запредельную, сокрушительную мощь, Ледяная Женщина мгновенно протрезвела: её взгляд прояснился, и она покорно потупилась, отвечая на вопрос.
Её прежнее недоумение объяснялось просто: она никак не могла взять в толк, как какой-то жалкий четвёртый уровень посмел поднять руку на неё, обладательницу пятого. Это казалось ей немыслимым бунтом, дерзким посягательством на старшего по рангу.
Но та невообразимая сила, что источал Линь Цянь, заставила её сердце учащённо забиться от страха.
Этот негодяй всего за сутки шагнул так далеко, что вплотную приблизился к порогу пятого уровня.
По сравнению с чудовищами, что окружали его, скорость его собственного развития казалась поистине безумной.
А если прибавить к этому обещанный сородичами артефакт пятого уровня, то со временем для этого парня непременно найдётся почётное место среди сильнейших воинов.
Быстро взвесив все за и против, Ледяная Женщина окончательно вернула себе ясность рассудка.
Пленнице не оставалось места для торгов.
Убедившись, что Ледяная Женщина благоразумно усвоила урок, Линь Цянь не стал продолжать воспитательную беседу и велел старшему Жуку водворить её обратно в пространство гончих.
— Постарайся ускорить процесс на том конце. Как только здесь всё уладится, мне нужно будет продолжить поиски связей и брешей между зданиями, — произнёс старший Жук, облачаясь в кричащую, шикарную парчовую одежду, которая сидела на нём несколько нелепо.
— Благодарю за хлопоты, старший Жук, в последнее время тебе пришлось нелегко. Жаль, что мои товарищи не могут задержаться здесь надолго, иначе они бы сами помогли со сторожевой службой, — с искренней признательностью сказал Линь Цянь.
— Пустяки, воспользуюсь моментом, чтобы как следует натаскать своего ученика.
Бросив напоследок эти слова, старший Жук растворился в воздухе и следом за Ледяной Женщиной исчез в пространстве гончих.
Линь Цянь развернулся и направился прямиком в Судебную Башню.
Нынешняя грандиозная победа была добыта главным образом благодаря его товарищам из Судебной Башни, и он просто обязан был отблагодарить их по заслугам.
Сделать массаж для У, угостить Черного Дракона жареным мясом.
Что же касается маленькой драконихи Черного Дракона, тут Линь Цянь был абсолютно бессилен.
Весть разнесли повсюду, награду объявили на всех углах, и кое-какая живность, имеющая отношение к драконам, действительно нашлась, вот только это оказался зомби-дракон, да к тому же самец.
Линь Цянь рассудил, что старший Черный Дракон ещё не дошёл до стадии всеядного отчаяния, и благоразумно промолчал.
— Здорово, старший Черный Дракон!
Стоило ему распахнуть дверь, как перед глазами предстала исполинская, размером с гору голова Черного Дракона.
Его дыхание гудело, подобно горному ветру, взметая волосы Линь Цяня.
Услышав голос Линь Цяня, погруженный в дремоту Черный Дракон медленно приоткрыл глаза.
— Хочу погулять, — лениво пророкотал он, распластавшись на земле.
Линь Цянь моргнул.
— Без проблем, куда направимся?
Чудовище только что оказало ему огромную услугу, и Линь Цянь, разумеется, не собирался отказывать в такой мелочи.
— Куда угодно, только не в Бескрайний океан, тошно уже.
Черный Дракон приподнял голову и облизнулся.
Строго говоря, дело было не в скуке — просто морепродукты ему уже порядочно надоели.
— Заметано.
Линь Цянь без лишних слов постучал себя в грудь.
В тот же миг пространство разомкнулось, и из него выглянул старший Жук.
— Чего надо?
Черный Дракон расправил крылья.
— А ну кыш!
Уловив чудовищную ауру Черного Дракона, старший Жук мгновенно втянул голову в плечи.
— Тьфу, ладно-ладно.
Мгновение спустя исполинское тело Черного Дракона обратилось в глубокий сиренево-фиолетовый сполох и влетело в пространство гончих, после чего проход захлопнулся с глухим стуком.
— Моя жизнь сегодня превратилась в сплошную работу грузчика, — горько усмехнулся Линь Цянь, ловя себя на странном чувстве, что он стал обыкновенным извозчиком.
— Подумаешь, автобус! Разве это звучит гордо?! — резко оборвал он собственные мысли, поморщившись и начиная отчаянную внутреннюю борьбу с самим собой.
Не прошло и двух минут с момента его возвращения в Судебную Башню, как ему снова пришлось возвращаться в комнату.
И как только Линь Цянь собрался подыскать богатый ресурсами мир копий, перед его глазами неожиданно всплыло совершенно непредсказуемое системное оповещение.
[Четвертое региональное испытание на выживание вот-вот начнется. Просьба к выжившим подготовиться.]
…
— Ась? — уставившись на сияющее перед ним окно, Линь Цянь невольно растерялся.
— Время пролетело так быстро?
— Уже четвертое испытание в регионе?
Он почесал в затылке, не испытывая ни малейшего намерения нервничать.
Нынешний он возвышался совсем на другом уровне, и ему давно не нужно было переживать о прочности миров копий.
Добравшись до рубежа четвёртого и пятого уровней, выжившие обычно истребляли друг друга в ожесточённых схватках, и гибель внутри самого мира копий стала практически невозможной.
Даже столкнись он с непобедимым боссом, у него всегда оставался десяток способов покинуть локацию.
Тем более что в пространстве гончих его ожидали сразу два грозных божества.
— Отлично, заодно прокачу старшего Черного Дракона в испытательный мир копий, избавив себя от поисков других локаций.
Линь Цянь довольно ухмыльнулся: одним ударом убивал двух зайцев да ещё и получал возможность отдохнуть.
Открыв региональный чат, он увидел, что там вовсю кипит оживленная болтовня.
Судя по всему, бойцы Чёрного легиона, как и сам Линь Цянь, ни капли не трепетали перед грядущим испытанием — напротив, их переполняло предвкушение.
— [Сю Мянь:] Давненько мы с братом Цянем не спускались вместе в миры копий, упускать такой шанс нельзя.
— [Дуань Фэн:] Как думаете, сколько времени у нас уйдет на зачистку в этот раз?
— [Цинь Лян:] Брат Цянь точно не станет тратить много времени на подобную мелочевку низкого уровня, ставлю максимум на два часа.
— [Лао У:] Ставлю на один час.
— [Ся Цин:] Один час плюс один, кто еще присоединится?
— [командир четвертого отряда:] Десять минут — это уже перебор, одна подготовка займет больше времени.
— [А Лэ:] Эй, вы всё о спорах да о спорах, а на что ставите-то?
Линь Цянь с улыбкой наблюдал за препирательствами своих людей, чувствуя себя этаким добродушным патриархом.
Пока отсчет времени не возобновился, погрузив чат в абсолютную тишину.
[3]
[2]
[1]
Счетчик обнулился. На землю пал ослепительный белый столб телепортации, и тело пронзило знакомое ощущение невесомости.
Стоило ногам обрести твердую опору, как Линь Цянь, не успев даже распахнуть глаза, ощутил жгучую волну знойного воздуха.
Благодаря абсолютной неуязвимости к огню, этот жар не причинил ему ни малейшего вреда, но раз даже он чувствовал тепло, для остальных окружающая среда обещала стать невыносимой, смертельной ловушкой.
Распахнув глаза и оглядевшись, он убедился в худшем: вокруг бурлили потоки раскаленной лавы, превращая местность в филиал огненной горы.
В густом воздухе клубились тяжелые тучи черной гари, полностью скрывая горизонт.