Глава 924 - Должок!
Мир перед глазами закружился в бешеной пляске, и Линь Цяню удалось успешно установить контакт со своей статуэткой.
— Хи-хи-хи~
— У тебя стальные нервы раз ты заявился сюда лично.
— Достойно восхищения.
Стоило ему расслышать этот до боли знакомый, лукавый смешок, как Линь Цянь шумно выдохнул.
Зрение пока не возвращалось — судя по всему, Гуль спрятал его под складками своего черного балахона.
— Братец Гуль, я нагрянул!
Подав мысленный сигнал через голосовой модуль души, Линь Цянь отчаянно заворочался.
Вскоре чье-то цепкое щупальце подхватило его, выуживая из темноты наружу.
В глаза тотчас ударил яркий свет: масляная лампа, парившая под потолком, взметнула языки пламени на добрых полметра, заливая всё вокруг багровым заревом и напрочь сгоняя привычную мрачную атмосферу.
За игорным столом неподвижно восседала высокая фигура в тяжелых доспехах, сжимающая в руке обнаженный меч.
От незваного гостя исходила такая удушающая волна смертельной опасности, что Линь Цяня прошиб ледяной пот.
Прорванный пятый уровень! Сто процентов прорванный пятый уровень!
В этом он не сомневался ни секунды.
На зеленом сукне лежало ровно семь карт — сцена до боли знакомая.
— Мм?
— Семь карт?
— Разве это не та же самая партия, что была в самый первый раз — задание на мужество?
— Как же так, неужели этот громила за всю жизнь не сыграл ни единой партии?
— Бред какой-то…
Линь Цянь вдруг отчетливо понял, что дело нечисто.
В тот же миг в его голове прозвучал голос Гуля — столь серьезный, какого тот еще никогда не демонстрировал:
— Живо возвращайся назад! Заставь Лу и Бедствие сидеть смирно! Тварь передо мной — всего лишь приманка, их истинная цель — Сяо!
Едва оборвав фразу, Гуль оборвал ментальную нить, мгновенно возвращая сознание Линь Цяня в его собственное тело.
Вдох…
Линь Цянь резко распахнул глаза, источая дикий ужас.
— Что такое? Что-то случилось?
В голосе старейшины Сяо тоже послышалась паника — судя по всему, оно разделяло все тревоги за судьбу товарища.
Но в следующий миг крыша деревянной хижины с треском раскололась надвое.
Вжух!
Сверху рухнул серебристый луч.
Хрусь!
Пространство вокруг начало осыпаться битым стеклом.
— Старший Сяо!
Линь Цянь вытаращил глаза, наблюдая, как силуэт Сяо рассыпается на осколки зеркала, и сердце его сделало мертвую петлю.
Впрочем, соображал он быстро: старейшина Сяо обладало способностью к бесконечному возрождению, так что смерть в данном случае не представляла фатальной угрозы.
Среди осколков материализовалась высокая фигура, медленно поворачивая голову в его сторону.
Она была облачена в просторный черный балахон, скрывающий черты лица, и лишь пара жутких глазниц полыхала зловещим зелено-голубым пламенем.
— Народ духов…
Линь Цянь свирепо оскалился, тело его мгновенно оплели зловещие алые разряды молний, и он вложил всю силу в сокрушительный удар кулаком.
Вся мощь Силы гиганта вырвалась наружу без остатка, одновременно разжигая внутри чистейшее пламя для встречи с врагом.
Но в следующее мгновение фигура попросту растворилась в воздухе.
Тут же за спиной взметнулась леденящая душу волна холода.
Не оборачиваясь, Линь Цянь прекрасно понял, что убийца уже висит у него на хвосте.
Мгновенное перемещение, пространственная техника.
Перед ним стоял мастер истоковых пространственных сил, способный без труда взламывать личные убежища выживших.
Но раз уж противник обладал столь чудовищным могуществом, способным прикончить его в долю секунды, зачем ему понадобилось устраивать эти маневры и заходить со спины?
Ответ напрашивался сам собой.
Оно хочет взять меня живым!
В глазах Линь Цяня мелькнул холодный блеск.
Похоже, его перформанс возле логова Мисая привлек к нему слишком пристальное внимание наверху.
— Только вот ты явно меня недооцениваешь.
Уголки губ Линь Цяня изогнулись в издевательской ухмылке, и мыслью он активировал способность, полученную менее получаса назад.
— СТАЗИС!!!
Тик-так, тик-так…
Звук тикающих в голове невидимых часов замедлился до предела, и пространство вокруг Линь Цяня полностью застыло.
Сам же он не испытал ни малейшего неудобства: плавно развернувшись, он лицом к лицу встретил застывшего в сантиметре от него убийцу из народа духов.
Вытянутая рука врага с ладонью, источающей мертвенное свечение, замерла в воздухе аккурат в дюйме от затылка парня.
Линь Цянь со звериным оскалом уставился на него, судорожно засучивая рукава в ожидании сигнала для старшего Лу.
Однако секунду спустя безупречно-белый меч ни с того ни с сего насквозь прошил голову духовного убийцы.
Убийца осыпался грудой стеклянных осколков, после чего Линь Цянь ошеломленно воззрился на стоявшего в победной стойке с мечом наперевес Серебро.
— Ты… какого черта творишь?!
Голос Линь Цяня сорвался от ужаса на визг, а глаза вылезли из орбит.
— А?
Серебро выглядело донельзя растерянным.
— Оно же напало на господина Сяо, вот я его и пришил.
Интонация источала кристальную невинность.
— Да чтоб тебя черти драли, ты меня угробить решил?!
Линь Цянь едва не захлебнулся собственной желчью, лихорадочно отправляя сигнал старшему Лу.
В ту же секунду Серебро без единого звука рассыпалось горсткой серого песка, а в его остекленелых глазах все еще читался вопрос.
Ассасин народа духов материализовался снаружи хижины, держась на безопасном расстоянии.
Очевидно, что удар Серебра активировал какой-то аварийный артефакт или пассивный навык убийцы, выбросивший того в безопасную зону.
Именно поэтому Линь Цянь и не спешил нападать сам: раз у него самого имелся козырь в виде возрождения, неужели у ублюдка прорванного пятого уровня не найдется пары запасных жизней?
Он был далеко не глупцом, чтобы всерьез рассчитывать одолеть эксперта пятого ранга в одиночку.
Будучи пиком четвертого уровня, Бог-Король выглядел абсолютным ничтожеством перед старшим Лу. Сам же Линь Цянь едва дотягивал до ранней стадии четвертого уровня, так что тягаться с представителем высшей лиги для него было равносильно самоубийству.
— Хана, мне полная хана.
По спине побежали мурашки, когда убийца вновь поднял руку в его сторону — очевидно, решив отказаться от идеи брать живьем столь проблемного пленника.
— Старший Лу! Да где тебя носит, черти б тебя побрали?!
Сжав в потеющих пальцах заветную карту, Линь Цянь вел в уме отчаянный обратный отсчет. Если Лу не объявится в ближайшие три секунды, ему придется плевать на всё и делать ноги.
Воскрешение старейшины Сяо наверняка имело свои жесткие условия, иначе почему оно всякий раз возвращалось именно сюда?
Сомнений не оставалось: это место служило точкой респауна для Сяо. Если убийца сравняет хижину с землей, Сяо рисковал потерять шанс на возрождение.
Именно из-за этого фактора Линь Цянь до сих пор не сбежал.
— Три!
Ассасин уже начал творить заклинание: под звуки хруста пространство покрывалось паутиной трещин, грозя поглотить всю хижину целиком.
К счастью, разрушительная мощь ублюдка не шла ни в какое сравнение с техникой старшего Лу, иначе Линь Цяня уже разорвало бы на атомы.
— Два!
Линь Цянь закусил губу до крови, лоб его покрылся градом холодного пота. Потерять Сяо означало лишиться мощнейшего союзника, сдаваться так просто не хотелось.
— Один!
Отсчет истек, но от Лу по-прежнему не было ни вестей, ни знаков.
Но в этот самый момент прямо перед Линь Цянем закрутился пространственный вихрь.
Из воронки с грохотом вывалилась фигура с металлическим коробом за спиной и, совершив сумасшедший кувырок в воздухе, швырнула тяжелый ящик прямиком в морду убийце.
— Старший Жук!
Линь Цянь выпучил глаза, никак не ожидая, что первым на помощь подоспеет именно он.
Ассасин слегка замешкался, но прерывать атаку не стал — пространственные трещины лишь ускорили свой рост.
Однако металлический ящик плевать хотел на рвущуюся ткань реальности: он летел напролом, игнорируя любые аномалии.
Смекнув, что пахнет жареным, убийца попытался уйти в сторону, но скрывавшийся в руинах хижины старший Жук молниеносно свел ладони вместе.
— Хлоп!
— Изгнание!
— ВУ-У-У-Х!
Огромная пространственная воронка с центром на металлическом ящике мгновенно втянула в себя абсолютно всё вокруг: обломки стен, землю, корни деревьев и самого убийцу народа духов.
Взмах!
Секунду спустя ассасин и ящик синхронно испарились.
Тут же старший Жук качнул ладонью.
Вихрьлыхнул пустой воронкой, возвращая короб обратно.
А вот убийца из народа духов канул в небытие окончательно и бесповоротно.