Глава 923 - Кризис братца Гуля!
В деревянной хижине старейшины Сяо Линь Цянь молча глядел на двух Созданий Ткни, вытянувшихся до самого потолка, и не мог вымолвить ни слова.
С чего это Создания Ткни реагируют на любые шокирующие новости абсолютно одинаково — точь-в-точь взъерошенные испуганные котята?
Стоит признать, зрелище было комичным. Кто бы мог подумать, что наводящие ужас загадочные монстры умеют вытягиваться грибами от банального удивления?
Но двое разъяренных бугаев поблизости здорово отбивали всякое желание смеяться.
Свист!
Тяжелое щупальце густо-багрового цвета со всего маху хлопнуло Линь Цяня по плечу, да так мощно, что парня едва не впечатало коленями в пол.
— Сяо говорит правду? Ты и впрямь нашел логово народа духов?
В голосе старшего Лу клокотало беспримесное потрясение.
— Да поумерь ты пыл! — взревело стоявшее рядом Бедствие.
— Разве его хрупкое тельце способно выдержать твои тумаки?!
В его интонации звучало неподдельное беспокойство — казалось, оно искренне боится, что Лу случайно раздавит мальчишку.
— Я контролирую силу, без тебя разберусь! — рявкнул Лу, свирепо косясь на сородича.
— Хватит! Прекратите балаган! Не то место выбрали для споров! — раздраженно оборвал их старейшина Сяо.
— Верно, ближе к делу. Где они?
Лу протиснулся к самому Линь Цяню; его щупальца, еще не успевшие полностью свернуться кольцами, неистово извивались поверх черного балахона, производя жутковатое впечатление.
— Мне куда интереснее, как тебе это удалось? — Бедствие тоже шагнуло вперед, сжигаемое любопытством.
— Эту историю лучше послушать от старшего Сяо.
Линь Цянь воззрился на Сяо взглядом утопающего, умоляя о спасении.
Лу и Бедствие послушно перевели глаза на главного молчуна.
— Пространственный маг, за которым ты гонялся, Лу, столкнулся с малеком Линем во время выполнения надзорного задания.
Не успел Сяо договорить, как Лу издал изумленный вопль:
— Чего?!
Оно резко развернулось к Линь Цяню и, подхватив его щупальцами, принялось вертеть туда-сюда, тщательно осматривая парня словно какую-то бракованную игрушку.
— Старший Лу! Я… я в порядке!
Линь Цяня от такого обращения укачало, и он запротестовал.
— Малец Линь завязал с ним знакомство, и именно эта тварь отыскала логово народа духов, пожелав обменять информацию на обещание, что ты больше не станешь устраивать на нее облавы, — лаконично пояснило старейшина Сяо.
Лу опешило, но, подумав ровно одну секунду, с легким сердцем кивнуло:
— Идет! По сравнению с народом духов эта крыса для меня вообще пустой звук.
— Если она опасается обмана, я могу заключить с ней официальный контракт правил.
Услышав согласие из уст самого Лу, Линь Цянь наконец позволил себе шумно выдохнуть.
Но следующее замечание заставило его вновь нахмуриться:
— Контракт правил? А это еще что за зверь… — озадаченно протянул он, переводя взгляд на Лу.
— Штуковина, сотканная из высшей энергии правил. У нее масса применений, в том числе взаимный иммунитет к урону после подписания. Вещь довольно редкая, но ради такого дела не жалко.
Стоило зайти речи о народе духов, как Лу мгновенно растеряло остатки былой враждебности ко всему прочему миру.
«Высшая энергия правил… То есть правила, собранные из множества осколков?»
Линь Цянь задумчиво прищурился. Он никак не ожидал, что энергия правил способна принимать столь изощренные формы.
Эх, интересно, удастся ли ему самому когда-нибудь достичь подобных высот?
Говорят же: с кем поведешься, от того и наберешься. Общаясь целыми днями с подобными монстрами, он несомненно впитывал крупицы их величия.
Линь Цянь снова бессовестно отвлекся от темы.
— Кроме того, народ духов уже прочухал неладное и попытался подослать людей к Мисаю для заключения союза. Получив от ворот поворот, они тут же предприняли попытку покушения, — продолжило старейшина Сяо.
— Что?! Покушение на Мисая?
Известие потрясло Лу и Бедствие до глубины души.
На их уровне развития умозаключения строились в одно мгновение.
Если народ духов решил завести переговоры с Мисаем, значит, они прекрасно знали о его способностях. А раз они пошли на покушение, прекрасно ведая, на что он способен, — стало быть, были уверены в успехе на все сто.
Никто в здравом уме не станет без причины задирать столь мощную древнюю расу.
— Если бы они преуспели, нам бы всем несдобровать, — мрачно изрекло Бедствие.
— Но они потерпели крах, — покачало головой старейшина Сяо.
— Ха! Я же говорил, что Мисай не та птица, которую можно так просто сбить на взлете, — Лу заметно расслабилось.
— К счастью, парень Линь оказался рядом и отразил тот смертельный удар.
Однако следующее предложение старейшина Сяо заставило Лу и Бедствие снова раскрыть рты от изумления.
— Чего-сь?
Лу подпрыгнуло на полметра вверх.
— Ты, мелкий стручок, умудрился прикрыть Мисая?
Оно вновь подцепило Линь Цяня щупальцами и принялось крутить его во все стороны, видимо, боясь пропустить хоть единую царапину.
— Старший Лу, вы можете перестать таскать меня как коллекционную статуэтку?
Линь Цянь жалобно скривился, но сопротивляться не смел, позволяя обращаться с собой как с тряпичной куклой.
— Главное, что Мисай живо.
— Лу! Прекрати баловаться! — оборвало сородича Бедствие, бросив на него косой, полный упрека взгляд.
Только после этого Линь Цяня соизволили опустить обратно на пол.
Однако в этот момент старейшина Сяо внезапно насторожилось.
— Мм?
— А где Гуль?
Стоило ему задать этот вопрос, как остальные два монстра синхронно замерли.
— И правда, куда он делся?
Линь Цянь завертел головой по сторонам и в конце концов отыскал под опрокинутым столом маленькую угольно-черную птицу, не подающую никаких признаков жизни.
— О?
— Связь со старшим Гулем оборвалась… — пролепетал он, поднимая испуганный взгляд на Созданий Ткни.
— Видимо, кто-то бросил ему вызов на коню, любят же они являться не вовремя, — сделало вывод Бедствие.
Тем не менее, старейшина Сяо резко взметнуло щупальца.
— Погодите!
— Раньше, когда к нему являлись игроки, он всегда успевал предупредить нас перед разрывом связи.
— На сей раз он даже пиликнуть не успел — значит, партия началась мгновенно.
Тон старейшины мгновенно стал паническим.
— Беда!
— Народ духов нацелился на Гуля!
От этой фразы воздух в комнате затрещал от напряжения.
— ЧТО-О-О?! — завопил на сей раз сам Линь Цянь.
— Братец Гуль не может погибнуть!
С этими словами он резко развернулся, собираясь выскочить за дверь.
Но дорогу ему преградило щупальце старейшины Сяо.
— Ты куда собрался?
— Раз кости брошены, войти в казино через дверь уже невозможно.
— К тому же, если враг решился атаковать Гуля в этот момент, у него наверняка есть стопроцентный план победы. От твоего появления толку не будет.
Линь Цянь и сам прекрасно знал, что Гуль — вовсе не порождение прорванного пятого уровня, его потолок ограничивался пиком четвертого.
— Мы сами разберемся, сиди тихо.
Пока старейшина Сяо отдавало распоряжения, Лу и Бедствие уже растворились в воздухе, оставив после себя лишь быстро затягивающийся пространственный разлом.
Линь Цяню тоже не терпелось сорваться на помощь, но, к несчастью, пространственные метки имелись лишь на телах Сяо, Лу и Бедствия, в то время как у бедняги Гуля ее не было. Оставалось лишь кусать локти на месте.
— Успокойся, Гуль не так слаб, как тебе кажется. К тому же оно мастерски умеет выживать за счет правил казино. Раз враг сам сунулся туда, значит, он угодил прямиком на чужое поле, — попыталось успокоить дрожащего от нетерпения парня старейшина Сяо.
Линь Цянь немного успокоился, но пока не пришло точное подтверждение, сердце продолжало бешено колотиться о ребра.
Внезапно вспомнив, что в закромах у братца Гуля осталась его копия-статуэтка, он мгновенно зажмурился, пытаясь восстановить ментальную связь.