Глава 888 - Темно-коричневое щупальце
Чмоканье снова смолкло.
Линь Цянь напряг лицо, чувствуя, как у него начинают дергаться глаза.
— Ты… не такой, как другие кровавые демоны. Принес вкусняшку. Ты хороший.
К его удивлению, чудище разродилось похвалой.
— Да бросьте, мы же коллеги, помогать друг другу святое дело. Захотите вкусненького — маякните, с меня станется достать сколько угодно.
Широким жестянкой хлопнув себя по груди, заявил Линь Цянь.
Но в ответ снова воцарилось молчание.
Тяжело вздохнув, парень извлек из пространственного хранилища два мягких кресла — одно оставил себе, второе придвинул новому приятелю.
Казалось, душа и тело барана существовали в параллельных вселенных: заметив мебель, он сначала с опаской потыкал в обивку копытом, а затем, глядя на усевшегося Линь Цяня, неуклюже плюхнулся сверху и даже пружинисто подпрыгнул, явно оставшись доволен.
— Я могу… оставлять тебе послания. Но нужен… предмет для записи текста.
Голос прозвучал с очередной задержкой.
Линь Цянь поморгал с пару секунд, прежде чем сообразил, что это запоздалый ответ на его предыдущую реплику.
— Охренеть… Лаг в целую минуту…
Бормоча ругательства под нос, он принялся рыться в инвентаре в поисках подходящей вещицы.
— Старший баран, вот эта каменная плита. На ней можно наносить узоры усилием воли, пусть послужит вам доской для записей.
Выволокши на свет увесистую плиту, он приткнул ее в самом тихом углу.
На самое видное место ставить нельзя — У живо приберет её к рукам.
Покончив с делами, Линь Цянь отряхнул руки и услышал запоздалый отклик на свое старое обещание:
— Люблю свежие фрукты. Сладкие. И эта фиолетовая штука, что прыгает во рту… тоже неплоха.
Это был ответ на предложение «скажи, чего хочешь, я всё достану».
Диалог с местными шел со страшным смещением во времени — реплики приходилось собирать по кусочкам.
— Понял-принял, всё сделано.
Хотя общаться с этим чудищем было тяжело, Линь Цянь уже начал привыкать.
Он устроился поудобнее, молчаливо замер в ожидании.
Прошло минуты две.
— Кресло… очень мягкое. Можешь оставить его мне?
Это касалось подарка в виде мебели.
Линь Цянь кивнул и продолжил ждать.
— Хорошо. Когда захочу что-то сказать… запишу на плите.
Услышав это, парень шумно выдохнул.
Мучения подошли к концу.
Поднявшись на ноги, он раскланялся:
— Старший баран, у меня дела, я пойду. Как-нибудь загляну еще.
Если бы он остался дольше, то точно сошел бы с ума.
Не дожидаясь ответа, парень сиганул к выходу.
Одинокая овца продолжала сидеть в кресле, тупо глядя на пустой проем, где только что исчез гость.
Долгое время в комнате стояла тишина, пока наконец пустота не ответила глухим басом:
— Спасибо…
Это запоздалая благодарность за кресло.
Еще через несколько минут:
— Ладно… пока…
***
«Подумать только, этот страшный с виду баран на деле оказался вполне сносным собеседником».
«Вот только пинг у него… просто запредельный».
Вернувшись в комнату, Линь Цянь чувствовал себя на удивление легко.
Беспокойство, что жуткое создание устроит ему неприятности, рассеялось. Наличие неадекватного коллеги пугало куда сильнее внешнего врага.
К счастью, кроме Черного Дракона, никто из обитателей башни реального вреда ему пока не причинил.
А уж этот чешуйчатый буян теперь полностью у него в лапе — судя по всему, впредь ему придется регулярно отпускать змея на волю, чтобы тот не буянил.
Отправив в тыловую службу запрос на свежие фрукты из разных уголков миров, Линь Цянь призадумался.
Поразмыслив, он чиркнул еще одно сообщение сестре Линь Ваньин, попросив поднять архивы с материалами по письменности демонов — это пригодится в дальнейшей работе.
«Не зря у каждой расы есть свой штат переводчиков. В хозяйстве всё пригодится».
Закрыв интерфейс чата, парень шумно уселся на «драконий трон» и прикрыл глаза, давая организму расслабиться.
Основные дела переделаны, оставалось ждать вестей от Жука.
На сердце у Линь Цяня скребли кошки. Нет, в профессионализме старого Жука сомневаться не приходилось — убежище духов он найдет обязательно.
Тревогу вызывало то, что случится после обнаружения.
Созданий Ткни осталось всего четверо: Гул сидит на приколе в казино и не может сдвинуться с места, итого — трое.
Трое бойцов против целой расы.
«Затея кажется авантюрой».
Проблема в том, что противник — не какая-то банда дикарей, а древний народ, некогда воевавший со Созданиями Ткни на равных.
Судя по косвенным уликам, Пепел сгинул именно от их рук.
Соперник серьезный.
«Да ладно, война высших уровней не моя забота».
«Раз старший Лу в деле, мне волноваться не о чем».
«Лучше подкачаю силушку перед грядущей мясорубкой в Десятом секторе».
Тряхнув головой, Линь Цянь отогнал лишние мысли. Лишь личная мощь гарантирует выживание.
Вставал извечный вопрос: как быстрее стать сильнее?
Обычным выживальцам путь заказан — только поход по данжам.
У него же имелся чит-код покруче.
Доить Системку.
«Абузить баги!»
«Пора навестить старшего Сяо!»
Размахнувшись рукой, он открыл чат и черкнул весточку слуге Сяо — господину Серебру.
Этот прихвостень по данжам не шлялся, висел в сети круглые сутки и заменял Сяо персонального системного администратора.
Не прошло и полминуты, как перед глазами всплыло окно вызова.
Линь Цянь ткнул «принять», и в следующий миг его ослепила белая вспышка телепортации.
Вжух!
В отличие от прошлых разов, на этот раз парень материализовался прямо внутри деревянного дома.
Прямо перед ним стоял массивный стол.
Поверхность была усыпана колодами игральных карт.
— А вот и Сяо-младший. Садись, — раздался спокойный голос Сяо.
— Ой, старший Сяо, простите за беспокойство… — с улыбкой отозвался Линь Цянь, но тут же перевел взгляд на фигуру поодаль.
Около полутора десятков карт парили в воздухе, полностью скрывая лицо незнакомца.
Зато у края стола ритмично постукивало массивное, темно-коричневое щупальце.
«Темно-коричневое…»
Зрачки Линь Цяня сузились.
Он видел это существо в воспоминаниях Пепла.
Но в реальности столкнулся впервые.
«Бедствие…»
Четвертое Создание Ткни, наконец-то воочию.
— Смотри-ка, это и есть тот самый пудель?
Едва Линь Цянь сообразил, стоит ли здороваться первым, парящие карты опали вниз, и Бедствие заговорило само.
— Э-э… приветствую вас, старший Бедствие.
Запнувшись на секунду, Линь Цянь поспешно сложил руки в поклоне.
— Чего вылупился? Косточку тебе кинуть?
— Не увлекаюсь дрессировкой блохастых. Проваливай с глаз долой.
Доброжелательность Линь Цяня разбилась о глухую стену презрения. Бедствие брезгливо взмахнуло щупальцем, отмахиваясь, как от назойливой мухи, после чего небрежно швырнуло новую карту.
— Крыю! Бью!