Глава 885 - Новый постоялец Рыбьей таверны
— Бешеная собака?
При этих словах Линь Цяня едва не хватил удар.
— Старший брат Жук, выражения выбирай!
Он в панике прикрыл рукавом пространственную метку на руке и испуганно огляделся — зрелище было такое, будто старший брат Лу мог вынырнуть из любого угла.
— А что не так?
— Она преследует меня на смерть при каждой встрече, мне что, кланяться ей в ножки?
Жук скрестил руки на груди, принимая горделивую позу.
— Хуже наши отношения уже не станут.
Железная логика.
Какая связь может быть хуже той, где одна сторона обязана прикончить другую?
Линь Цянь разинул рот, не находя возражений.
— Разумеется, если после этого инцидента она перестанет преследовать меня как прежде, я готов изменить своё мнение.
Поразмыслив, Жук добавил ещё одну реплику.
Однако поручиться за успех Линь Цянь не рискнул.
— Нрав старшего брата Лупредсказуемостью не отличается.
— Но обещаю: твои заслуги перед отечеством я распишу в самых ярких красках.
Жук кивнул.
— Уладить эту угрозу было бы идеально, но нет — так нет.
— Тварь эта в пространственных скачках неуклюжа, поймать меня ей будет непросто.
— Разве что она раздобудет ещё несколько фрагментов способностей.
Пусть Жук и хорохорился, тон его всё же заметно смягчился — страх перед Лу никуда не делся.
— Тогда вся надежда на тебя, старший брат Жук.
Линь Цянь просиял: теперь головной боли у него поубавится.
— Как появятся новости — маякну.
Жук махнул лапой, водрузив металлический куб обратно на спину, после чего за шкирку заволок бьющуюся в истерике куклу в образовавшийся разрыв пространств.
— Эй?
— Эй!
— Куда меня тащишь?!
Вопли несчастной марионетки потонули в тишине, но сопротивление было бесполезно.
Даже если бы её душа не претерпела изменений, перед лицом Жука она оставалась слабее насекомого.
— Потом обрисуешь мне траекторию того пространственного искажения, сэкономишь мне пару часов.
С этими словами пространственный вихрь схлопнулся, и оба исчезли.
— Ну и скороходы же они все…
Линь Цянь лишний раз убедился, что Жук принадлежит к числу тех созданий, что кажутся безобидными лишь на первый взгляд, а на деле скрывают бездонную пропасть мощи.
Чего нельзя сказать о старшем брате Лу — тот с первого взгляда внушал смертный ужас.
— Поиск духов на совесть Жука, а я тогда…
Линь Цянь уже собрался развернуться и уйти, как боковым зрением заметил неотрывный взгляд лягушки.
— Точно…
— А с этой куда деваться?
Он замер на полпути, чувствуя себя неуютно.
— Может, запихнуть тебя обратно?
Линь Цянь ткнул пальцем в собственную грудь.
Лягушка яростно затрясла головой, выражая всеми фибрами души протест.
— Ладно, раз так, оставайся здесь.
— Послушай, а из этой рамы вылезти целиком никак?
Линь Цянь подошёл и принялся изучать дверной проём — створки действительно сходились плотно до миллиметра.
— Никак, проход слишком узок…
Лягушка с отчаянием попыталась вырваться, но безуспешно.
— Если бы в последней игре ты загадал больше желаний, моё тело могло бы пролезть дальше…
— Хотя бы руки освободить…
Она едва не плакала.
Линь Цянь подошёл, ухватил её за щёки и попытался вытянуть наружу силой, но стоило ему приложить чуть больше усалий, как лягушка завопила раненой птицей:
— Ой-ой-ой!! Стой-стой-стой!! Больно же!
— Ладно, чёрт с тобой, пускай торчит…
Линь Цянь закатил глаза.
— Погоди-ка, ты что, боли боишься?
— Разве твои раны не регенерируют автоматически?
Он едва не брякнул про бессмертие, но вовремя прикусил язык.
— Автоматически?
— С чего бы это…
— Хотя в самой игре меня обычно не ранят.
Лягушка украдкой косилась на миску с чёрной грязью, оставленную на полу, и исступленно облизывала губы.
— Эта штука… она же теперь моя, да? — робко подала голос она.
Линь Цянь опомнился, опустил взгляд и хлопнул себя по лбу.
— А, ты про это. Разумеется, угощайся.
Он только протянул руку, как со свистом рассекла воздух длинная мощная лягушачья язык-лента, в одно мгновение слизнувшая миску целиком.
— М-м~
Лягушка зажмурилась от удовольствия, гоняя лакомство во рту.
— Вот это вкуснятина~
Мгновение спустя пустая, вылизанная до блеска миска вылетела наружу, шлепнувшись об пол, словно пустая ореховая скорлупка.
— Ловко.
— А ты, оказывается, мастер на все руки.
С одобрительной усмешкой Линь Цянь произнёс:
— Держи-ка, попробуй вот это.
Он достал из хранилища порцию пудинга из бездонных червей и швырнул лягушке.
Та разинула пасть и проглотила угощение на лету.
В следующий миг её тело окаменело.
— О-о-о…
Сладостные слёзы брызнули из глаз земноводного, пока оно яростно работало челюстями.
— М-м-м! Что это за божественный нектар, до чего же вкусно!
Естественно, прирожденный любитель червей не мог устоять перед пудингом из бездонных червей.
— Теперь этого добра у тебя будет вдоволь, довольна?
Линь Цянь добродушно усмехнулся.
Лягушка закивала так резво, что чуть не открутила себе голову — от прежней враждебности и следа не осталось.
— Здешние места опустели, пожалуй, переберусь-ка я тебя в местечко пооживленнее.
Линь Цянь окинул взглядом дворец Змея: после того как змей перебрался в Судебную Башню, здесь царила мёртвая тишина — впрочем, отчасти потому, что другие развлекательные заведения оттягивали на себя всех посетителей.
Поразмыслив, он решил пристроить лягушку в Рыбью таверну — в конце концов, эта тварь знала толк в еде, авось оценит здешние авторские коктейли.
Пристроив лягушку обратно в пространство гончих, Линь Цянь взмыл в воздух и вскоре опустился у входа в таверну.
— Господин Линь!
— Сам господин Линь пожаловал!
Стоило толпе Надзирателей заметить его, как по рядам прокатилась волна восторженных криков.
В прошлый раз прохожих было куда меньше, но теперь народ сбивался в плотные кольца — совсем как во времена грандиозных вечеринок толстяка.
Приземлившись, толпа сама собой расступилась, образуя широкий коридор.
— Отдыхайте, не обращайте на меня внимания.
Линь Цянь приветственно махал рукой направо и налево; незаметно для него самого даже мрачные некогда Надзиратели начинали заряжаться общей атмосферой жизни.
— Оу! Бессмертные мы не просыхаем, бессмертную страсть не заглушить!
Едва переступив порог Рыбьей таверны, Линь Цянь оглох от какофонии звуков.
Глянув на сцену, он обнаружил там попугая, который надрывался в микрофон, окруженный плотным кольцом фанатов, сходящих с ума от восторга.
— Что за жуткий визг…
Морщась от боли в ушах, Линь Цянь пробился к барной стойке.
— Брат сом, это мой знакомый, отныне будет жить при таверне, приглядывай за ним по возможности.
Бросив это, он извлек лягушку из кармана пространств и прилепил её к стене прямо у барной стойки.
— Мать моя женщина, чё за уроды тут шастают, до чего же страшные! — заорала лягушка, завидев местных завсегдатаев.