Глава 868 - Король бездельников
Как только пианино оказалось на месте, Змей тут же запер дверь на все замки, опасаясь визита старшего У.
Избавленный от необходимости слушать его заунывные трели, Линь Цянь испытал искреннее облегчение.
Облетев этаж и не обнаружив следов старшего У, он вместо этого наткнулся на дремлющего в верхнем ярусе Черного Дракона.
— Гигант, должно быть, на задании. Денек-другой его не видно.
Заметив, что гость кого-то высматривает, Черный Дракон решил, что тот ищет Гигантского Короля.
— Нет, старший Черный Дракон, я ищу старшего У. Вы его не видели?
Линь Цянь непринужденно опустился в покоях Черного Дракона, озирая пустые углы.
— А, ты про ту невидимую заразу.
— Только что телепортировался куда-то, — Черный Дракон лениво качнул хвостом и облизнулся.
— Кстати, как твои успехи с пламенем? — он приподнял голову, уставившись на парня.
— Недурно. Только дел по горло, потренироваться некогда.
Черный Дракон кивнул, а затем с видом абсолютного равнодушия бросил:
— Жареное мясо еще осталось?
Линь Цянь мысленно закатил глаза.
Он подозревал, что дракона привлекла вовсе не беседа, а дармовая жратва, прикрытая для приличия дежурным вопросом.
К счастью, он подготовился заранее.
— Специально для вас припас ассорти на любой вкус.
— Есть в медовом соусе, вяленое, а есть с дымком на углях.
Приговаривая это, Линь Цянь принялся вываливать из пространственного хранилища тонну за тонной ароматного, еще дымящегося мяса.
Вот оно — преимущество слаженной работы тыловой службы Черного легиона. Пианино, кстати, тоже добыли они.
Иметь за спиной целую империю помощников экономило чертову урова времени.
— Неплохо.
Черный Дракон явно обрадовался, хотя изо всех сил старался держать лицо.
Он загреб лапой здоровущий шмат и впился в него зубами.
— Скажите, старший Черный Дракон…
— Вы ведь столько проторчали в Судебной Башне и неужели за всё это время не выполнили ни единого задания?
Не найдя старшего У, Линь Цянь решил не суетиться, уселся на заранее припасенный стул и принялся созерцать кровожадную трапезу ящера.
— Ни единого.
Ответ прозвучал в сознании глухим гулом, не мешающим процессу поглощения пищи.
— Но ведь старший Гигант, когда только попался Башне, был слабее вас. Видя, как он постепенно догоняет вас по силе, вы разве не чувствуете досаду?
Линь Цяню не укладывалось в голове, как можно годами сидеть сложа руки.
— Хм , сборище сбесившихся безмозглых марионеток, — презрительно фыркнул дракон.
— Башня подкармливает твою силу лишь затем, чтобы заставить пахать на себя еще усерднее.
— Наш род никогда не склонялся ни перед кем.
— Даже перед этой проклятой Башней!
Его голос звучал несокрушимо.
Линь Цянь слегка опешил. И впрямь: сколь бы ленивы ни были драконы, причина их бездействия крылась куда глубже обычной лени.
— И вам… совсем не скучно?
Он критически оглядел чешуйчатую громадину.
— Какая разница? До того как сдохнуть, мне тоже бывало скучно.
— Обычное дело, привыкаешь.
— К тому же большую часть времени я сплю. Проснешься — а за окном уже целые эпохи сменились.
— Сдохнуть всё равно не дадут, остается только влачить дни.
Черный Дракон сжевал еще одну порцию медового мяса и потянулся за следующей.
Заслуженный чемпион по безделью в Судебной Башне вещал с высоты своего опыта, источая тоску пресыщенного вечностью существа.
Линь Цянь долго молчал. В словах древнего ящера определенно была своя логика.
Они принципиально отличались от него самого.
Люди еще жили, у него оставалось то, что стоило защищать, в то время как у этих монстров не осталось ничего.
Даже собственная жизнь больше не нуждалась в защите — умереть они всё равно не могли.
Стоило представить, что когда-нибудь его ждет та же участь, как по спине Линь Цяня пробегал холодок.
— Нужно найти способ разорвать этот замкнутый круг.
Выслеживать новые бреши, чтобы окончательно вырваться из Бесконечной Башни.
Во взгляде Линь Цяня вспыхнула сталь, пока в голове крутились шестеренки плана.
С одной стороны — линия жука, с другой — Создания Ткни, которые тоже копают в ту сторону, пусть их внимание пока и рассеяно на поиски эльфов. Если он поможет им решить эту проблему, те бросят все силы на план побега.
— Только вот что на уме у остальных рас…
Эльфы, судя по словам ощипанного монстра, за исключением просьбы доставить щупальце чистильщика, больше ничем выдающимся не отметились.
Похоже, перспектива сбежать из Бесконечной Башни их ни капли не волновала — они вполне комфортно обосновались в мирах копий.
Линь Цянь отчасти понимал их: эльфы жили долго, силы им было не занимать, а угроз вокруг оставалось минимум.
И пускай Бесконечная Башня казалась суровой к слабым, к сильным она относилась со снисхождением.
Яркие, разнообразные миры копий зачастую ничем не уступали их родному дому.
Для определенной категории жильцов эта Башня превращалась в удобную золотую клетку, где можно было жить в свое удовольствие, если закрыть глаза на правила.
Разные философии — разный выбор.
Линь Цянь же в данный момент куда ближе склонялся к пути Созданий Ткни: пробить эту клетку и выйти наружу.
— Старший Черный Дракон, раз уж вам так тоскливо, хотите, я захвачу вас с собой в какой-нибудь мир копий развеяться?
Поднявшись на ноги и собираясь уходить, Линь Цянь бросил взгляд на уплетающего мясо дракона и неожиданно почувствовал к нему жалость.
Но ответ превзошел все ожидания. Дракон в два счета проглотил остатки мяса, вскочил на лапы и распахнул огромные крылья.
— Погнали.
Линь Цянь завис.
— А?
— Куда погнали?
Дракон возвышался над ним скалой.
— Ты же сам звал прогуляться по мирам!
— Чего ты ждешь?
Линь Цянь замигал.
Парень явно засиделся в четырех стенах.
Похоже, только и ждал, пока кто-то озвучит эту идею за него.
Ладно-ладно. Учитель как-никак, почему бы не исполнить каприз старого ворчуна?
— Только вот пролезет ли эта туша через дверь чистильщика…
Прикинув габариты Черного Дракона, Линь Цянь с сомнением поскреб в затылке.
Поскольку в дверь вложили часть сил Змея, а тот как раз выполнил очередное задание, его способности вновь эволюционировали, подняв мощь двери на новый уровень. Почувствовав угрозу, дверь попыталась было уйти в спячку, но Линь Цянь безжалостно разбудил её.
Тяжелые каменные створы скрипнули, открывая проход, и в ту же секунду в проем уперся здоровенный чешуйчатый глаз.
— Чистильщик, это старший Черный Дракон. Глянь, пролезет он?
Сконфуженно улыбаясь, Линь Цянь мысленно связался с хранителем прохода.
Но прежде чем та успела ответить, туша Черного Дракона мгновенно обратилась сгустком фиолетового сияния и со свистом исчезла.
Не успел Линь Цянь моргнуть, как ящер уже материализовался внутри пространства гончих.
— Веди.
— Желательно найди мир, где водятся драконицы.
— Учти, я предпочитаю платиновых.
Голос Черного Дракона прозвучал у него в голове холодно и бесстрастно.
Еще и заказы раздает…
Линь Цянь мысленно выругался.
Где он ему посреди ночи найдет драконицу?
Размечтался…
Уж лучше бы дома сидел.
Самодовольный барин, которому вечно всё не так.