Глава 867 - Искривление
— Не сможешь?
Линь Цянь нахмурился.
— С чего бы это?
Раз уж Создания Ткни искали их столько лет, значит, эльфы спрятались на совесть. Похоже, это единственный оставшийся шанс выйти на их след. Если этот путь сгорит, второго шанца не представится.
— П… потому что теперь я всего лишь кукла, у меня больше нет силы искажать пространство, — залепетала ожившая игрушка.
— То есть, если я верну тебе эту способность, всё получится? — мгновенно отреагировал Линь Цянь.
— Н… наверно…
— Потребуется много попыток, но, если дать мне достаточно времени, я обязательно найду дорогу.
Заметив косой взгляд кентавра, кукла испуганно вздрогнула и поспешно добавила весомости своим словам.
Линь Цянь-то сперва думал, что кентавр хочет воскресить павших друзей или родню, но тот, оказывается, жаждал лишь одного — найти виновника гибели своего племени и потребовать ответа.
— Ладно.
Он кивнул и посмотрел на кентавра.
— Каковы твои планы, дружище? Хочешь отомстить?
Кентавр покачал головой.
— Какая от мести польза? Мои близкие мертвы, их не вернуть.
— Поначалу меня снедала слепая ярость, но здесь, запертому в четырех стенах, мне всё равно было нечего противопоставить им.
— Вот я и бегал как угорелый, лишь бы занять себя хоть чем-то.
— Постепенно, с уходом времени, боль утихла, а жажда мести выветрилась.
— Раз уж господину Линю нужна эта тварь, забирай её.
Кентавр небрежно поднял за шкирку плюшевого уродца и швырнул его прямо под ноги Линь Цяню.
— Выжми из него всё до капли, лишь бы толк был.
Бросив это, он развернулся и ушел, не оглядываясь.
Линь Цянь чувствовал, насколько бурные страсти до сих пор кипят на дне души этого создания.
Он-то думал, будто сородичи натворили делов, разгневав какое-то древнее чудовище, а вышло, что они просто угодили в чужие угодья и были стерты за компанию.
Обидно ли? Пожалуй.
Но в таком законе джунглей, как Бесконечная Башня, понятия справедливости не работали.
Было ли в нем сожаление? Безусловно.
И что с того?
Судя по описанию кентавра, его гибель — дело когтей того самого Пепла с его безликим пламенем.
Если учесть, что Пепел сгинул давным-давно, а Создания Ткни из года в год упорно продолжают охоту на эльфов, нетрудно догадаться: именно эльфы стали палачами Пепла.
Вот только Линь Цянь улавливал в этой схеме странный изъян: Создания Ткни теряли бойцов и помимо Пепла — того же Сяо убивали не раз, — так почему же они вцепились мертвой хваткой именно в эльфов?
Должна быть какая-то скрытая подоплека.
Тем временем кукла проводила кентавра взглядом и шумно выдохнула. Похоже, перед этим бывшим сородичем она трепетала куда сильнее, чем перед Линь Цянем.
— Опиши-ка свое умение искажать пространство. Все детали.
Линь Цянь повернулся к игрушке, требуя подробностей.
Только разобравшись во всем досконально, он сможет запустить клич о найме нужных специалистов или предложить кому-то выгодную сделку.
Пока что он не планировал выкладывать Созданиям Ткни всю правду об эльфах — прибережет козырь до тех пор, пока всё не прояснится.
— Э-э… Способность называется «Искривление». Сначала я использовал её чисто для обороны — например, сбивать с траектории летящие снаряды или выворачивать тело наизнанку, чтобы уходить от атак.
— А потом случайно обнаружил, что эта сила способна менять даже точку выхода случайных дверей.
— На самом деле, не только случайных — Постоянные двери тоже поддаются влиянию.
— Вот только Постоянные двери работают лишь внутри копий и ведут прямо в твои личные покои. Если попытаться исказить их точку привязки, коридор порвется, а сама дверь отключится.
— Это как прокладывать две дороги навстречу друг другу: искриви одну из линий — и они разминутся, а стыковка сорвется.
— Но со случайными дверями всё иначе: у них одна точка отправления, а маршрут хаотичен. Ты волен шнырять по глубоким слоям пространства, пока не отыщешь нужное место.
По ходу разговора кукла заметно расслабилась, шлепнулась прямо на холодный пол и приняла вид существа, у которого отняли последние силы.
Линь Цянь потер заростающий щетиной подбородок, погрузившись в раздумья.
— Искривление… осколок пространственной способности.
Он вспомнил фокусы со смещением, которые демонстрировал старший Сяо, спасаясь от ударов — очень похоже на то, о чем толковал этот прихвостень.
Осколок навыка исходного уровня — вещица редкая и лакомая, такую днем с огнем не сыщешь.
— Интересно, а старший Сяо может выдрать эту способность из собственной шкуры, дать мне попользоваться, а потом забрать обратно?
В голове Линь Цяня мелькнула дерзкая мыслишка.
— Да ну, бред. С характером Сяо, если я заикнусь об этом без веской причины, меня закрутят волчком за пару секунд.
Ради собственного выживания Линь Цянь быстро выбросил эту дурь из головы: старший Сяо явно не принадлежал к числу тех, кто нянчится с молодежью.
Редкость — не значит эксклюзив. Стоит ему выставить хорошую цену, как нужный человек сам постучится в дверь.
— Послушайте… господин, а где это мы?
— Жуткое местечко, мурашки по коже.
Видя, что Линь Цянь замолчал, кукла робко потерла мохнатые ручонки и задала давно наболевший вопрос.
Похоже, кентавр так ничего ей и не объяснил.
— Пересидишь пока на первом этаже дворца Змея. Не высовывайся и ни с кем не болтай.
Линь Цянь поднялся на ноги и бросил на ходу скупой приказ.
Пока надзиратели не бузят, Город Беззакония остается самым надежным укрытием. А ценность этого экспоната сейчас взлетела до небес.
Первым делом Линь Цянь решил забросить призрачную куклу в Судебную Башню, чтобы та составила компанию старшему У.
Заслуживать доверие коллег было одним из его приоритетных заданий, так что дела с Созданиями Ткни пока могли и подождать.
Шагнув через Постоянную дверь в Судебную Башню, Линь Цянь тут же уловил ауру Змея.
— О? Змей тоже вернулся с задания!
Обрадовавшись, он тут же взмыл в воздух.
Комната Змея находилась чуть выше по диагонали и была совсем рядом. Едва выйдя в коридор, Линь Цянь застал соседа за странным занятием: тот самозабвенно перебирал струны невидимого инструмента в пустом пространстве.
Зрелище жалостливое.
— Змей! — окликнул он его.
Змей, разумеется, почувствовал его приближение, но прерывать музицирование не стал и отвечать не спешил.
— Хватит мучиться, я приволок тебе нормальное пианино.
Стоило бросить эту фразу, как руки Змея замерли. В его пустых глазницах промелькнуло предвкушение.
— Но…
Линь Цянь окинул взглядом пустой коридор, убедившись, что старшего У поблизости не наблюдается.
— Кроме пианино, я оставлю тебе койку. Больше никакой мебели не ставь — всё равно исчезнет рано или поздно.
Он подступил ближе и заговорщицки шепнул Змею на ухо.
Старший У являлся и исчезал бесследно, так что уберечь вещи было невозможно.
Единственным выходом Линь Цянь видел стопроцентное принятие неизбежного: пусть стирает сколько влезет, в его собственном пространственном хранилище пылилось еще с сотенку запасных комплектов. Деньги водились, почему бы и не шиковать?