Глава 828 - Сяо
Листья шуршали под порывами ветра, густая тишина давила на перепонки.
Сердце Линь Цяня бешено колотилось, спина покрылась холодным потом.
Хотя он изначально понимал, что миссия четвёртого уровня для Надзиратель не будет прогулкой, он никак не ожидал, что на него сразу же спустят столь крупную рыбу.
Прямо с порога приказали стереть Создание Ткни?
Ого, Система и впрямь высокого о Сяне мнения.
Пусть это Создание Ткни было новым знакомым, с которым они ещё не пересекались, сама принадлежность к этой расе исключала само существование слабоков.
Любое первое попавшееся отродье могло скрутить его в бараний рог.
Даже если опустить вопрос: «А хватит ли у меня силёнок его прикончить?», последствия казались ещё более удручающими.
О Гул пока можно было не вспоминать, но со взрывным характером Лу его смерть завтрашним днём посчитали бы разве что за счастливое событие.
Ведь на его запястье до сих пор красовалось пространственное клеймо Лу — отыскать владельца для того не составляло ни малейшего труда.
«Система решила меня угробить!»
Мысли крутились в голове с бешеной скоростью.
Пока он лихорадочно соображал, как разрядить эту неловкую паузу, Создание Ткни заговорило первым.
— Хм… Пространственная метка Лу.
— Я тебя знаю.
— Ты — питомец Гула, та золотая курица, что несёт яйцо жизни.
Создание Ткни шагнуло ближе. Холодные тёмно-зелёные щупальца обвились вокруг запястья Линь Цяня, обнажая потускневшую пространственную печать.
— З-золотая курица?..
Линь Цянь моргнул, совершенно не оживая, что за спиной эти чудища величают его именно так.
— Не ожидал, что ты даже задания на мою ликвидацию получаешь.
— Похоже, твой ранг Надзиратель растёт не по дням, а по часам.
Впрочем, последовавшие слова вновь заставили Линь Цяня напрячься до предела.
— С-старший, я вовсе не…
Он попытался оправдаться, но создание оборвало его на полуслове:
— Не напрягайся, расслабься.
— Лу говорила, что эта цыпа боязлива до жути, я вовсе не собирался тебя пугать.
Габаритами это Создание Ткни уступало громиле Лу и даже выглядело суше и тоньше Гула, однако отличалось чуть большим ростом. От него не исходило ни дикой свирепости Лу, ни извращенной хтонической мерзости Гула — напротив, в нём чувствовалось странное, почти неуместное умиротворение.
Подобное спокойствие гармонично смотрелось бы на ком угодно, но только не на исчадии бездны.
Вдобавок голос его звучал ровно, без единого всплеска.
— Представлюсь. Меня зовут Сяо. Я тот, кто должен был умереть давным-давно, но всё ещё цепляюсь за жизнь.
Оно само представилось Линь Цяню.
Услышав это, Линь Цянь опешил.
— Должен был умереть давным-давно?
— Что это ещё значит…
Сяо, казалось, читало его мысли как открытую книгу.
Протянув тёмно-зелёное щупальце, оно пошевелило им прямо перед носом Линь Цяня.
— Раньше на этом щупальце красовался точно такой же таймер, как у тебя на запястье.
— Меня убили однажды, но потом я проснулся вновь.
— Должно быть, именно поэтому стоило мне появиться в мир копий, как тут же объявился Надзиратель.
— Само моё существование — это ошибка.
Спокойным тоном произнесло Сяо.
— Убили однажды…
Зрачки Линь Цяня сузились, внутри всё содрогнулось от шока.
— На самом деле я должен быть тебе благодарен.
Щупальце Сяо неожиданно легло Линь Цяню на плечо — от этого прикосновения волосы на затылке встали дыбом.
Вряд ли найдётся хоть один смельчак, жаждущий обниматься с Созданием Ткни.
— Моё существование устроено специфически: чем дольше я живу, тем больше жизненной первоосновы расходую.
— Это похоже на дырявую бочку: чтобы уровень воды внутри не падал, в неё приходится безостановочно подливать влагу.
— При таких темпах истощения даже накоплений целой расы не хватит надолго — в конце концов, первооснова жизни вещь баснословно редкая и драгоценная.
— Чтобы я выжил, они перепробовали уйму способов.
— И даже не пожалели огромной платы, используя правила игры в кости, чтобы прикончить одного из Надзиратель.
— Они думали, будто стоит мне занять место Надзиратель, как я обрету бесконечный запас жизненной силы.
— Но на всякий случай Гул всё же выбрал подопытного.
— Если бы выгорело, убить потом этого подопытного тем же путём оказалось бы куда проще, чем связываться с настоящим Надзиратель.
— Дальнейшее ты и сам знаешь: эксперимент провалился, а краденый статус Надзиратель не даровал вечной жизни.
— Однако, к нашему удивлению, скорость развития этого подопытного оказалась настолько безумной, что заставила Гула возложить на тебя совсем иные надежды.
— Ты принёс множество яйцо жизни, решив мою проблему с другой стороны.
— Даже пресловутая Лу, привыкшая смотреть на всех свысока, признала твоё существование и соизволила взять тебя под защиту.
Слушая рассказ Сяо, Линь Цянь постепенно отходил от шока, обретая прежнее хладнокровие.
Он никак не предполагал, что очередная рутинная миссия Надзиратель прольёт свет на грандиозный план самих Создание Ткни.
Впрочем, теперь это уже не имело особого значения.
С тех пор как Линь Цянь принялся засыпать чудищ подарками, отношение к нему кардинально изменилось — это он чувствовал спинным мозг.
По крайней мере, пока он оставался способен поставлять им дефицитный товар, Создание Ткни служили ему сильнейшей крышей.
Вот только оставалось неясным, с какой стати старший Сяо вываливает на него всё это.
Они виделись впервые, сам он вопросов не задавал, выглядело всё чертовски странно.
— Хрусь-хрусь~ —
В этот момент в плечо впилась острая боль. Брови Линь Цяня сошлись на переносице, он рефлекторно приготовился дать отпор, но с ужасом обнаружил, что тело перестало ему подчиняться.
Словно чужеродные корни растений проросли сквозь плоть и кровь, пустив побеги внутри организма, захватывая чужую обитель и отбирая контроль над телом.
От этого оцепенения повеяло леденящим ужасом.
Он уже давным-давно не испытывал подобной беспомощности перед лицом полной потери контроля.
И поскольку эта напасть поражала саму плоть, не затрагивая дух, пассивка Каменное сердце оказалась совершенно бесполезна.
Капли холодного пота покатились по щекам, грудь Линь Цяня часто вздымалась. Под кожей на шее вздулись растительные жилки, неумолимо расползаясь к голове.
— Итак, ответь мне.
— Сколько ещё яйцо жизни ты можешь раздобыть?
— Мне нужно знать свой лимит жизни, чтобы хотя бы перед смертью успеть доделать кое-какие дела.
— Не бойся, убивать тебя я не стану.
— Но условие одно: говори правду, не смей лгать.
— Поверь мне, если соврёшь, я это почувствую.
Голос Сяо оставался ровным, словно они коротали вечер за светской беседой.
Скорчившись от боли, Линь Цянь изо всех сил напряг голосовые связки и выдавил из себя хриплый крик:
— Есть!!
— Их очень много!!
— Пока я жив, яйцо жизни будут поступать нескончаемым потоком!
Услышав подобное, Сяо явно остолбенело.
Первым порывом было недоверие, но чутье подсказывало: Линь Цянь не врёт ни единым словом.
Это ставило его в тупик.
Промолчав с десяток секунд, Сяо наконец втянуло обратно свои корнеподобные путы, высвобождая Линь Цяня из тисков.