Глава 822 - Координаты
Бескрайний океан, Остров Драконидов, таверна «Лава».
Тяжелые каменные створки распахнулись сами собой, и Бритва, облаченный в одежды старейшины, уверенной поступок шагнул внутрь.
— Старейшина Бритва!
Стоило сородичам заметить его появление, как по таверне прокатилась волна восторженных приветствий.
— Охо-хо! Бритва!
Старый знакомый, поджидавший его у стойки, лениво взмахнул когтистой лапой.
— Ну что, побил свой прошлый рекорд?
Бритва шумно вздохнул и примостился на соседний табурет.
Заметив перемену в лице товарища, драконид тут же сгорающим от любопытства тоном осведомился:
— На каком этаже споткнулся?
Бритва помрачнел лицом.
— На тридцать втором.
Сосед остолбенел.
— Чего?
— На тридцать втором!
— Да даже ты раньше держался куда лучше!
Бритва протянул руку, принимая у трактирщика фирменный напиток драконидов, и осушил кубок единым духом.
— Эх, не судьба.
— Слишком уж некстати вышло: пересёкся с господином Линем на фарме этажей.
— Мы столкнулись в боевой зоне, и мне довелось скрестить клинки с этим человеком.
Вот оно — зерно брошено.
Каждое движение, интонация, даже мимика — всё работало на то, чтобы подготовить почву для следующей фразы.
«Скрестить клинки с тем самым господином Линем…»
«Вот это парень…»
Сидевший напротив драконид выкатил глаза так, будто они собирались выпасть из орбит.
Бритва украдкой прикрыл рукой искривившиеся в самодовольной ухмылке губы.
Кайф! До чего же сладко.
Пусть его разматали в турнире Бесконечных Королей одним щелчком пальцев, но разве это обстоятельство не служило превосходным поводом для бахвальства?
Попробуй еще сыщи дурака, которому выпадет столь уникальный шанс.
Хм!
---
— Девять минут двенадцать секунд.
Тем временем Линь Цянь завершил стоэтажное испытание и вернулся в стерильно-белое пространство.
Вышло чуть дольше, чем он рассчитывал, главным образом из-за затянувшихся переходов и пауз между перемещениями, иначе общее время удалось бы сократить по меньшей мере на треть.
Награда составила всего пару десятков очков свободных характеристик — куда скромнее, чем он предполагал.
Судя по всему, помимо ограничений на качество призов, разработчики изрядно урезали и прирост характеристик.
— Эх… — Линь Цянь тяжело вздохнул, небрежно махнув рукой кристаллическому стражу, и отворил дверь, покидая зал.
Вернувшись в покои, он через Постоянную дверь шагнул в Город Беззакония.
Однако выпускать Змея наружу прямо там он не стал: пройдя к пустынным равнинам за городской чертой, Линь Цянь вновь постучал себя в грудь.
— Зуум!
Привычного скрипа дряхлых петель не последовало: черная дверь взметнулась вихрем и стремительно распахнулась.
Из проёма осторожно выглянула уродливая черная голова Змея, принявшаяся шарить глазами по сторонам в поисках угроз.
— Братец!
— Откуда у тебя это карманное измерение?
Нагруженный металлическим кубом, он кое-как выкарабкался из пространства гончих; его движения выглядели донельзя неловкими и неуклюжими.
Прислушиваясь к собственным ощущениям, Линь Цянь не уловил от гостя ни единого намека на угрозу, что выглядело крайне странно.
— Я в своё время пытался вскрыть пространственные хранилища других выживших, но в конце концов потерпел фиаско.
— Пространственное хранилище — это не просто пустая коробка, в его структуру вплетены законы времени. Обойти права доступа и стибрить оттуда хабар без взлома — задача чертовски сложная.
Змей с ухмылкой потер лапы.
— Во дает… — у Линь Цяня невольно дёгнул глаз.
Каких только безумств не творил этот гад в прошлом! Он даже зарился на чужие пространственные хранилища.
Само его существование являлось ходячим источником хаоса, а разрушительный потенциал просто зашкаливал.
— Твое карманное измерение чертовски занятная штука. Вроде похоже на обычное хранилище, но законами времени там и не пахнет.
— Впрочем, такую вещь вряд ли удастся отыскать среди системных наград.
— Будь она в обороте, я бы непременно услышал о ней раньше.
Змей исподлобья следил за реакцией Линь Цяня, сжимая в голосе любопытство.
— Брось гадать.
— Я работаю в паре с тем парнем, что сидит на дне Бездны, — не стал скрывать Линь Цянь.
Змей прищурился, но особой бури эмоций не выказал.
Кое о чём он уже догадывался, просто не имел стопроцентных доказательств.
— Ну а это место? — Змей обвел взглядом унылые пустоши.
— Бездна. Пространство, доступное лишь Надзирателям.
— Судя по твоим словам, именно здесь пустили корни все Бесконечные Башни, — бесстрастно констатировал Линь Цянь.
И услышав это, Змей наконец позволил эмоциям взять верх — на лице проступило лихорадочное волнение.
— Невероятно, подумать только, что я отыщу это место подобным путём.
— Братец, премного обязан за помощь.
Он повернулся к Линь Цяню, выражая признательность от всего сердца.
— Благодарить тут не за что, — мягко улыбнулся Линь Цянь.
— Под жестким прессом правил Бесконечной Башни нас, выживших из разных миров, загнали в тесную клетку и заставили грызть друг другу глотки ради победы.
— Но если отбросить эту крысиную гонку, цель у всех нас на самом деле одна.
— И имя ей — побег из Бесконечной Башни.
— Если у тебя получится провернуть это дело, ты станешь первопроходцем для всех выживших.
— Даже малейший пробитый брешью просвет проложит тропу для тех, кто пойдет следом.
По правде говоря, сколь бы уверенно и вальяжно ни держался сейчас Линь Цянь, лавируя между сильными мира сего, сам он питал мало иллюзий насчет побега из Бесконечной Башни.
Вон Создание Ткни билось столько лет, и по сей день послушно прозябает в недрах Бесконечной Башни.
Пусть в его душе зрела доля пессимизма, Линь Цянь никогда не мнил себя избранным сыном небес, способным перевернуть судьбу одним щелчком.
Однако он был не против подбросить дровишек в этот костер, чтобы хоть немного озарить дорогу тем, кто последует за ним.
— Место здесь огромное, куда масштабнее, чем можно представить.
Линь Цянь собирался было просветить Змея насчет здешних порядков, но стоило ему раскрыть рот, как тот перебил его на полуслове:
— Не нужно слов, я и сам всё знаю.
— Не бойся, моя техника перемещения плевать хотела на расстояния, так что теснота нам не грозит.
Говоря это, он стянул со спины металлический куб и извлек оттуда трехгранную призму цвета воронова крыла.
Формой она напоминала тот самый куб, но поверхность призмы пестрела серебристыми рунами, по которым словно перекатывались капли ртути.
— Это мои пространственные координаты, можешь закинуть их в свое карманное измерение.
— Если заблагорассудится разыскать меня, просто влей порцию пространственной энергии в этот маяк, и я примчусь по первому зову.
Змей протянул призму Линь Цяню.
Разумеется, скрыть от столь искушенного мастера пространственных искусств клинки на руках Линь Цяня не представлялось возможным.
— Только старайся, чур, не сталкивать меня с тем парнем.
Внезапно Змей кивнул на правое предплечье Линь Цяня.
Там покоилась пространственная метка, оставленная Лу.
Линь Цянь опешил.
— В смысле?
— Ты знаешь старшего Лу?!
Такого поворота он никак не ожидал.
— Когда-то давно я бродил по мирам, и он засек оставленный мной пространственный след, после чего в два счета пробил коридор и погнался по моим пятам.
— С чистой совестью заявляю: это самая свирепая, самая смертоносная тварь из всех, что мне доводилось встречать.
— Пространственная энергия моего уровня годится лишь для того, чтобы удирать и спасать шкуру.
— А в его руках она превращается в безупречное, до звона острое лезвие.