Глава 814 - Кентавр-проводник
Впрочем, смещение ворот на пару дюймов доказывало, что усилия Линь Цяня не пропали даром.
Как и говорил Кабу, законы пространства на нижних уровнях Бездны представляли собой сплошной хаос, из-за чего врата сидели в пространственной ряби, словно вбитый в скалу костыль, вытащить который стоило колоссального труда.
— Чистильщик, а можешь разветвить цепи? — подал голос Линь Цянь.
— Могу. Зачем тебе?
— Нужны помощники.
Усмехнувшись, Линь Цянь шагнул сквозь врата Бездны и исчез.
Мгновение спустя мрак ворот забурлил, изрыгая одну фигуру Надзирателя за другой.
— Так, народ, соблюдаем порядок! Делимся по десяткам, цепи разбираем по габаритам!
Размахивая крошечным красным флажком и балансируя на голове сиявшего чешуей сома, Линь Цянь вышел следом.
Один за всех, и все за одного — закон коллективизма.
С прибытием нескольких десятков Надзирателей дело пошло на лад, и врата Бездны поползли быстрее.
Приходилось признать: цепи Чистильщика отличались чудовищной прочностью, выдерживая немыслимые нагрузки без единой трещины. Из какого сплава их ковали, оставалось только гадать.
Трудно было вообразить, что на смертоносном семьдесят восьмом этаже Бездны развернется столь оживленная стройка.
Работая в поте лица, отряд перетащил врата в еще нетронутый сектор. По пути им попалась пара местных тварей, но те незамедлительно пошли на закуску трудягам.
Временами Линь Цяню казалось, будто он возглавляет стаю межгалактических злодеев, разносящих всё живое на своем пути.
— Ладно, пока оставим здесь. Ресурсов этой зоны вам хватит надолго, а я на досуге подумаю, как спустить ворота еще ниже.
Грубая сила явно не решала проблему до конца. Линь Цянь подозревал, что для легкой транспортировки врат требовалось овладеть какой-нибудь тонкой пространственной магией.
При упоминании пространственной магии на ум сразу приходил предок Лу. Но тревожить его по пустякам Линь Цянь опасался — вдруг в воспитательных целях тот и впрямь превратит его в фарш своими щупальцами?
— Кстати, Чистильщик, я пару дней назад видел Змея. Если хочешь повидаться, можем наведаться к нему прямо сейчас.
Заметив, что Чистильщик сматывает цепи обратно в пространство гончих, Линь Цянь поспешил подбросить козырь.
— Знаю. Я почуяла его присутствие еще раньше. Занимайся своими делами, не маленькие — успеем еще увидеться.
Хотя голос звучал равнодушно, Линь Цянь уловил в нем хрупкую тень радости.
Не видя отца столько времени, она наверняка соскучилась, но оба родственника обладали столь вредными характерами, что в жизни бы не признали своих чувств. Проще говоря — страдали махровым цундэре.
— Скажи-ка, Чистильщик, из-за чего ты вдруг завалилась в спячку?
— Способность управлять цепями досталась мне от отца. Это ветвь его силы Теней, отделенная от собственного тела — чистокровный наследный талант нашего клана. Но недавно я почувствовала, что дар взбунтовался, грозя перерасти рамки контроля. Пришлось срочно углублять слияние. К счастью, результат оправдал ожидания. Новое платье мне нравится.
Говоря это, она едва заметно качнула бедрами, заставляя вороненую юбку из звеньев издать мелодичный перезвон.
В голове Линь Цяня снова щелкнул тумблер.
«Цепи — это оторванная от тела Змея сила…»
Исходя из природы бессмертия Надзирателей, за исключением одежды и продуктов жизнедеятельности, потерять частичку себя они были не способны.
Взять хотя бы перья попугая: выщипни их, и они отрастут в ту же секунду.
Каким образом Змей пересадил свой дар Чистильщику без риска регенерации, оставалось загадкой — возможно, дело заключалось в особой генетике клана Теней, хотя система наверняка трактовала это как создание аватара. Отобрать способность у самого Надзирателя нельзя.
Значит, корень силы по-прежнему крылся в Змее.
Именно поэтому, когда Змей запустил эволюционный котел для прокачки сил Теней, отколовшаяся ветвь в виде цепей срезонировала, отправив Чистильщик в нокаут.
Выстроив логическую цепочку, Линь Цянь удовлетворенно кивнул.
— Да, всё сходится.
Пока он размышлял, из врат Бездны вывалился еще один знакомый силуэт.
— О?
— Кентавр!
Перед ним стоял не кто иной, как полуконь-получеловек, сменивший Змея на посту Надзирателя полусектора 4126.
Еще когда врата Бездны только монтировали в Городе Беззакония, Линь Цянь заметил у кентавра странную связь с Бездной. За этим наверняка скрывалась занятная история.
Теперь, освоив гул и получив удобный инструмент связи, он мог сблизить дистанцию с теми коллегами, до которых раньше не доходили руки.
Услышав голос прямо в голове, кентавр, как и Чистильщик, на мгновение замер.
— Приветствую, господин Линь. Увидел движение и решил заглянуть из любопытства.
Тон кентавра оказался лишен суровой брутальности; напротив, от него веяло легкомысленной беспечностью какого-нибудь двадцатилетнего шалопая.
— Кентавр, помнится, ты частенько шастал по Бездне. Местную географию знаешь как свои пять пальцев?
Взгляд Линь Цяня заискрился надеждой — если бы тот согласился побыть гидом, задача упростилась бы в разы.
— Верно, ориентируюсь я отменно. Господин Линь хочет углубить разведку?
Кентавр брызнул копытом, закинув на плечо массивный топор из черной дымки — вид он имел самый лихой.
Правда, Линь Цянь до сих пор с трудом вспоминал их первую встречу, когда пятнистый питон швырнул этого же бравого парня в полет, скрутив в плотный шар.
Кентавр дослужился до третьего ранга уже после прибытия Линь Цяня в Город Беззакония, и по боевой мощи явно уступал ветеранам.
— Да, ищу исток Глаза Бездны.
Кентавр нахмурился:
— Источник Глаза Бездны… Насчет этого не уверен, скорее всего, он лежит еще ниже. Мой личный рекорд — девяносто третий этаж, дальше — предел. Вне зоны Беззакония время течет привычно, а пространства огромны и запутаны; проскочить пятнадцать уровней за пять часов — уже чистая удача.
Линь Цянь прищурился:
— Ты тоже пытался спуститься глубже? Зачем?
Кентавр вздохнул:
— Ищу одного торговца. Бродячего торговца с сотого этажа Бездны. У него застряла моя вещь, хочу вернуть. Жаль, что из-за лимита времени мне не дотянуть до сотой отметки. Господин Линь, если попадется на глаза, не соблаговолите присмотреть за ним?