Глава 812 - Снова уродливый морской огурец
[Семьдесят восьмой этаж]
[Прогресс исследования: 7,6%]
Если бы Кабу и Чаци узнали, что с первой же попытки Линь Цянь умудрился задрать прогресс исследования Бездны до семи целых шести десятых процента, у них отвисли бы челюсти.
Чем дальше в глубь, тем извилистее становились туннели, уходящие вниз. Сделав пару петляющих маневров, Линь Цянь выпрыгнул из прохода и с грохотом приземлился на каменный пол.
Глянув на таймер, он убедился, что наступило безопасное время для вылазки.
— Раз уж занесло сюда, заодно загляну в гости.
Судя по подсказке Кабу, выход из тех самых врат Бездны, что он оставил в Городе Беззакония, должен находиться как раз на этом уровне.
Он думал, что Бездна столь огромна, что на поиски уйдет немало времени. Однако стоило завернуть за угол, как перед его глазами предстала картина, заставившая остолбенеть.
— Цы!
В воздухе висела уродливая фигура, мерно покачивая изломанными конечностями и покрывающими тело тонкими ворсинками. А внизу, выстроившись по струнке, в едином ритме покачивались из стороны в сторону десятки панцирных тварей — зрелище до боли напоминало массовые танцы на городской площади.
— М? — Линь Цянь опешил и шагнул вперед.
Старая знакомая.
В тот же миг уродливый силуэт уловил его присутствие и резко повернул голову.
— Вы чем тут занимаетесь, морской огурец?
Перед ним стоял не кто иной, как самый отвратительный Надзиратель из всех, кого Линь Цяню доводилось встречать после прибытия в Город Беззакония — господин Морской Огурец.
Или госпожа.
Неважно: уродство создания было настолько абсолютным, что стирало любые гендерные границы.
Тогда, вытягивая из рядов младших Надзирателей парочку обладателей уникальных талантов до третьего ранга, он возвысил попугая, наделенного даром исцеления, и вот этого обладателя дара предвидения.
Завидев Линь Цяня, морской огурец пришел в исступленный восторг и с верещанием заплыл по воздуху прямо к нему.
— Стоять! Отставить! Соблюдаем дистанцию!
Линь Цянь покрылся мурашками и поспешно отпрянул.
Морской огурец замер, а в его круглых, как бусины, глазах заблестели слезы — вид у него был оскорбленный до глубины души.
Только тут Линь Цянь вспомнил, что до сих пор не использовал добытый кристалл душевного звона, из-за чего не мог нормально общаться с чудищем.
Нырнув в пространственное хранилище, он извлек кристалл и проглотил его.
Вспомогательный навык вроде душевного звона усваивался без малейших усилий — для него хватало даже первой ступени духа. Линь Цяню показалось, будто он съел зефирку: та мгновенно растаяла на языке.
[Динь! Получен навык: Гул]
Это была самая банальная версия гула, лишенная проклятий и способности марионетки транслировать голос на огромные площади. Зато сила и радиус напрямую зависели от крепости собственной души, а поскольку духовная мощь Линь Цяня зашкаливала, он вполне мог связываться с сотнями душ одновременно, создавая эффект массового вещания.
— Алло-алло? Меня слышно? — Линь Цянь впервые опробовал гул в деле, испытывая легкое любопытство.
— Господин Линь? — раздался в голове глуховатый баритон.
Линь Цянь приоткрыл рот, приятно удивленный. Писклявое щебетание оригинала ни капли не вязалось с таким солидным гулом. Голос походил на раскатистый удар древних Часов.
— Господин Линь! Вы освоили гул!
Морской огурец заметно оживился, закружившись в воздухе щупальцами и обрубками конечностей.
— Я наконец-то могу с вами поговорить!
Детская резвость в сочетании с утробным гудением старого быка звучала донельзя сюрреалистично. С какого ракурса ни посмотри, это создание являлось живым воплощением абсурда и уродства. Линь Цянь счел за лучшее промолчать.
— Чем это ты тут занимаешься? — он указал пальцем на замерших рядами панцирных жуков. — Что за представление?
Успокоившись, морской огурец бросил взгляд на подопечных и пояснил:
— О, от скуки я иногда забредаю сюда наловить местных тварей, чтобы они танцевали для меня.
Линь Цянь моргнул:
— От скуки заставляешь монстров Бездны танцевать? И как тебе это удается?
Ему и впрямь было любопытно, с какой стати эти твари подчиняются чудищу.
— Я разъедаю их разум, превращая в марионеток. Этот фокус требует сжигания собственной души и служит козырем для отчаянной схватки. Пока я была простой смертной, в здоровом уме и не подумала бы применять такое до смертного часа. Но став Надзирателем, перестала обращать внимание — в худшем случае потерплю боль. За столько веков выживания к боли давно вырабатывается иммунитет.
Оно говорило чистую правду.
Получив бессмертие, все Надзиратели неизбежно проходили через этот этап трансформации: от новизны ощущений к безумию, а затем — к глухой апатии. Ходили слухи, что некоторые Надзиратели, пытаясь доказать себе собственную реальность, намеренно истязали себя: жгли плоть, кромсали ножами.
Однако аура бессмертия стирала любые раны в ноль.
Стоило стимулу притупиться, как на смену приходило естественное оцепенение. Боль изначально задумывалась как сигнал тревоги: мол, ты ранен, прими меры, иначе истечешь кровью. Обретя бессмертие, этот сигнал терял всякий смысл.
Даже для самого Линь Цяня боль перестала быть столь острой, как на первых порах. Пережив муки принудительного поглощения, он научился игнорировать обычные увечья.
Впрочем, в сравнении с телесной болью повреждения души отзывались куда острее. По крайней мере, на текущем этапе Линь Цянь еще не умел переносить их с каменным лицом.
— Хм… — услышав это, Линь Цянь судорожно втянул воздух. — Хочешь сказать, все эти твари теперь твои марионетки и выполняют любые приказы?
Морской огурец кивнул:
— Именно так, господин Линь. Их собственная воля стерта. Без моих приказаний они будут стоять здесь вечно.
Линь Цянь потер подбородок, живо представив картину: посреди бескрайнего моря монстров парит одинокий морской огурец и властно указывает изломанной лапой: «Сравнять город с землей!»
Ого!
Глаза Линь Цяня загорелись нездоровым блеском, когда он посмотрел на огурец.
— Раз у тебя есть такой навык, почему молчала?
Морской огурец обиженно шмыгнул:
— У меня не было гула, а вы вечно шарахались от моего вида, стараясь держаться подальше. С сильными Четвертыми рангами я и слова связать не смела, вот и…
Тут Линь Цянь с прозрением понял, что появление его персоны в Городе Беззакония давно разделило местную братию на касты.
Такие старожилы, как Змей, марионетка, толстяк и Железная лепешка, вместе с панцирными, отличившимися особым вкладом, составляли высший круг. Пятнистый питон, лесной вождь-обезьяна, пауки и кентавры уступали им по силе, но держались во втором эшелоне. Дальше шли участники турпоходного братства: морской огурец, ящериеподобный, франкенштейны, совы и прочие, с кем Линь Цяню доводилось делить окопы.
Ясное дело, морской огурец, несмотря на уникальный талант и счастливый билет рядом с попугаем, из-за отталкивающей внешности вечно болтался изгоем на задворках. Картина вырисовывалась довольно тоскливая.