Глава 771 - Встреча двух богов
— Грохот!..
Как только Линь Цянь собрался запечатать способности этого бедолаги и утащить его с собой, с далёкого острова донёсся оглушительный взрыв.
Он инстинктивно скосил глаза в ту сторону, и зрачки его мгновенно сузились до точек.
В самом центре острова из недр земли хлынули клубы густой, смоляно-черной жидкости, стремительно расползаясь во все стороны, точно прорвавшийся нефтяной резервуар.
В тот же миг из чёрных вод медленно поднялся колоссальный гробы. Под пронзительный, скрежещущий звук крышка сдвинулась изнутри, и оттуда показалась смоляно-чёрная ладонь.
Леденящий душу холод пронёсся по округе, и обе стороны, до этого яростно рубившиеся в жестокой схватке, словно по молчаливому сговору замерли на месте.
Элита пантеона мертвых богов, достигшая прорыва третьего уровня, сплотилась в единый строй и в унисон отвесила глубокий поклон чёрному гробу.
— Приветствуем Владыку мертвых богов!
Черные воды растекались с немыслимой для обычного разума скоростью. Не прошло и десятка секунд, как они затопили весь остров, переплеснулись через его каменистые берега и хлынули на сушу, неумолимо захватывая всё новые пространства.
Более того, в зоне бедствия любые постройки и предметы, возвышавшиеся над зеркалом этой жуткой субстанции, начали мистическим образом погружаться в пучину. Пока весь видимый мир не обратился в идеально гладкую, кромешную черноту, посреди которой одиноко застыл лишь зловещий гроб.
— Бульк… —
Гроб распахнулся окончательно, и оттуда тяжело приподнялась некая фигура.
Крупный, массивный силуэт, облачённый в жуткие, усыпанные шипами чёрные доспехи. Лицо скрывала безликая маска, напрочь лишенная черт — ни глаз, ни рта, ни малейшего намёка на выражение.
Его тело неестественным образом оторвалось от дна, взмыло вверх и наконец опустилось прямо на край гроба, словно одинокий лодочник, балансирующий на бескрайней глади тёмных вод.
Он вскинул голову и посмотрел в небеса. И хотя глаза его были скрыты маскою, воины золотого пантеона отчетливо ощутили на себе этот давящий взгляд и тут же инстинктивно бросились врассыпную.
Целая армия бойцов прорыва третьего уровня сжалась в комок, трусливо уворачиваясь от взгляда всего одного существа.
— Так это и есть тот самый легендарный владыка мертвых богов?
Линь Цянь неслышно отступил на добрую сотню ли назад и, вооружившись магической подзорной трубой, принялся изучать обстановку.
Бегал он с поистине выдающейся сноровкой: стоило почуять неладное, как ноги сами понесли его прочь, даже брошенный под град ударов воин золотого пантеона остался забыт.
Как выяснилось, внутреннее чутье его ещё ни разу не подводило.
— Раз он заставляет трепетать столько бойцов третьего уровня, этот ублюдок — как минимум прорыв четвёртого…
— Стоит ему ударить, и станет видна пропасть между нами.
Линь Цянь впервые в жизни лицезрел битву существ выше третьего уровня и, смертельно боясь упустить хоть малейшую деталь, выхватил магический артефакт, активируя функцию записи.
— Кто бы мог подумать, что я, скромный Линь, однажды докачусь до роли фронтового репортёра.
И пока он с замиранием сердца упивался зрелищем разворачивающейся бойни, чья-то рука неожиданно и абсолютно беззвучно легла ему на плечо.
— Что, не хочешь подобраться поближе?
Знакомый и в то же время чужой голос прозвучал прямо над ухом — мягкий, но полный не терпящего возражений величия.
Линь Цянь почувствовал, как в этот миг его сердце пропустило удар, грудь сдавило тисками, а по спине моментально покатился ледяной пот.
В ужасе крутанувшись на месте, он уперся взглядом в Бога-Короля, стоявшего вплотную к нему.
На губах правителя играла лёгкая, едва заметная улыбка, но в глубине глаз залегла застывшая, непостижимая гладь мёртвого озера.
— В-владыка Бог-Король! —
Линь Цянь с трудом сглотнул вязкую слюну и поспешно сложил руки в почтительном поклоне.
Он никак, абсолютно никак не ожидал, что эта ходячая катастрофа снизойдет до личного появления. И самое страшное — тот подобрался со спины так близко, что он не почуял ни единого дуновения!
Опустив голову, он украдкой скользнул взглядом по ладони владыки: следы недавнего окаменения исчезли бесследно.
Что за чёрт? Снова фантом?!
Линь Цянь растерялся, совершенно не понимая, почему от этого человека не исходит ни единого колебания ауры. Это же чистый кошмар, воплощение идеального убийцы.
Хуже всего было то, что обладатель столь богоподобной мощи единолично правил их колоссальным небоскрёбом.
Парень понятия не имел, когда именно Бог-Король объявился здесь и засек ли его мелкие махинации. Ясно было одно: раз эта особа явилась к нему лично, ничего хорошего ждать не стоило.
Это значило лишь одно: он попал на крючок.
К счастью, истинной целью Бога-Короля Линь Цянь на этот раз не являлся. Пройдя мимо оцепеневшего парня, правитель остановился у самого края обрыва, задумчиво глядя на бескрайнюю черноту внизу.
— Он жаждет моей смерти.
— Он вынашивал этот план слишком долго, готовясь к сегодняшнему дню.
— Как думаешь, у него получится?
Голос правителя оставался ровным и спокойным, будто предательство пантеона мертвых богов волновало его меньше прошлогоднего снега — напротив, он будто предвидел всё заранее.
— Сомневаюсь.
Линь Цянь ответил честно. При всей чудовищной мощи и грандиозном размахе представленного шоу, стоящий рядом Бог-Король казался бездонной пропастью, к тому же явно уверенной в собственной победе.
Услышав столь неожиданный ответ, Бог-Король на мгновение замер, выразив лёгкое удивление.
Такой реакции он точно не планировал.
Обычно, стоило ему задать подобный вопрос, смертные тут же падали ниц в липком ужасе, истово веря в его абсолютную непобедимость.
Рассуждения же Линь Цяня звучали так, будто он судит со стороны независимого наблюдателя.
Причём в его словах сквозила уверенность человека, повидавшего существа куда более страшные, чем сам правитель.
Похоже, в этом парне кроется немало секретов.
Впрочем, сначала надо разобраться с этой занозой в заднице, а уж потом копаться в чужом белье.
Взглянув на знакомую и в то же время чуждую фигуру внутри далёкого гроба, Бог-Король бросил в её сторону презрительный взгляд.
— Бог может быть только один.
— Ты слишком переоцениваешь свои силы…
В тот же самый миг Владыка мертвых богов в чёрном гробу, судя по всему, тоже почувствовал присутствие давнего врага. Они сцепились взглядами через огромную дистанцию.
Воздух между ними начал стремительно густеть, словно две невидимые стихии сошлись в смертельной схватке, спрессовывая пространство.
Бог-Король сделал шаг вперёд. Под его подошвами золотые лучи законов распустились кругами ряби, и он зашагал прямо по воздуху.
Владыка мертвых богов не остался в долгу: взмахнув рукой, он материализовал длинное чёрное копьё и направил его острие прямо в небеса.
— Буль-буль… —
В следующий миг бескрайняя гладь чёрных вод забурлила, и оттуда одна за другой стали выныривать мрачные силуэты.
Одни напоминали уродливых чудищ, вставших на четыре лапы и беззвучно разевающих пасти в крике, другие сжимали в костлявых руках копья, восседая на призрачных боевых конях. Общим у них было лишь одно — все они состояли из чистейшей чёрной жижи, поглощающей свет.
В мгновение ока пустые доселе тёмные топи породили целую армию, от которой повеяло могильным холодом.
Однако Бог-Король шёл вперёд не сбавляя шага, словно не замечая этого кошмарного воинства, всё так же уверенно ступая по небесной тверди.
Каждый его шаг преодолевал гигантские расстояния, и всего за пару мгновений он оказался прямо над головой Владыки мертвых богов, горделиво глядя на него сверху вниз.
— Старый пёс, а всё никак не угомонишься, сколько лет прошло.
Бросил он с лёгкой издевкой в голосе.
— Ты нарушил наш договор.
Проскрежетал Владыка мертвых богов, сжимая копьё мертвецки холодным голосом.
— Ха-ха… —
Бог-Король тихо усмехнулся.
— Ты до сих пор ничего не понял?
— Для того, кто устанавливает правила…
— Соблюдать их вовсе необязательно.