Глава 76 - Зона изоляции: вдали от эпицентра
После ожесточенной битвы поле боя представляло собой сплошное руинированное пепелище.
Троица практически полностью вырезала отряд солдат, не став преследовать лишь тех не многих, кто остался жив, но был насмерть забит животным ужасом.
В этом не было никакой нужды. Изначально они сражались лишь ради самозащиты, и если бы тех безумцев не угораздило принять их за монстров, из-за чего столкновение стало неизбежным, стольких бессмысленных смертей удалось бы избежать.
Впрочем, судя по словам Цзян Цзиньшаня, этих солдат никак нельзя было назвать праведниками. Шаг за шагом — то обманом, то силой — они затаскивали в Зону изоляции бесчисленных исследователей и подопытных, и лишь единицам удавалось сбежать оттуда живыми.
Линь Цянь принялся за зачистку поля боя. Руководствуясь принципом безотходности, он пустил в ход багровые нити, чтобы замести следы тел, и попутно прихватил уцелевшую боевую экипировку и огнестрельное оружие.
Цзян Цзиньшань же куда больше заинтересовался поврежденными духовными пушками.
— Если эту штуковину притащить в мой мир технологического взрыва да отдать мастерам на модернизацию, ее мощь наверняка возрастет в несколько раз!
Он окликнул Линь Цяня, намереваясь разобрать духовное орудие и забрать его с собой.
Линь Цянь был не против: он всё равно не умел чинить подобные механизмы, так что от них не было никакой пользы.
— Здесь полно боеприпасов! И взрывчатки тоже!
Голос Ло Куаня донесся откуда-то издалека. Там, неподалеку, рядами выстроились многочисленные транспортные машины снабжения.
Персонал высотки давно разогнали, и, судя по всему, эти солдаты собирались взлететь здание на воздух, чтобы навсегда похоронить Зону изоляции под толщей руин.
К счастью, эта троица поднялась наверх вовремя, и ликвидационная команда еще не успела привести свой план в исполнение — иначе беды было бы не миновать.
Товарищи принялись делить добычу. Линь Цянь забрал себе большую часть индивидуальной экипировки, средств защиты, духовного оружия и снарядов.
Цзян Цзиньшань предпочел прихватить несколько крупных механизмов, включая сырье для создания духовных кристаллов.
Пространственное хранилище этого чудика было пугающе огромным: в конце концов он попросту закинул туда две машины снабжения.
— Не спешите! Как только будут результаты, я с вами свяжусь, уж хорошими вещами мы обязательно поделимся!
Вид у него был невероятно возбужденный, словно он не терпелось вернуться к своим изысканиям.
Все трое уже обменялись своими номерами, но добавить друг друга в друзья можно было только после возвращения в Бесконечная Башня. Была ли возможность связаться между секторами, пока оставалось загадкой.
Впрочем, наличие карт призыва гарантировало, что так или иначе они еще встретятся.
Вскоре, после недолгих перебираний, пространственные хранилища всех троих заполнились разнообразными трофеями. Бросив взгляд на таймер, они поняли, что до конца миссии осталось чуть больше двадцати часов.
— Приближаются основные силы, может, отступим?
Цзян Цзиньшань, получив сигнал от запущенного заранее беспилотника, вопросительно посмотрел на Линь Цяня.
Конечно, они могли бы остаться и продолжить бойню, но в этом не было никакого смысла.
Раны Линь Цяня полностью затянулись, пространственное хранилище ломилось от трофеев, а плоть и кровь обычных солдат теперь не принесли бы ему почти никакой пользы.
— Уходим!
Стоило Линь Цяню кивнуть, как все трое мгновенно растворились среди руин.
Когда вооруженный отряд наконец добрался до места, их взору предстали лишь зияющие пустотой разрушения и зловещая тишина.
— Докладываю: источник заражения скрылся, запрашиваю оцепление периметра!
Командир в тяжелых латных доспехах спрыгнул с транспортника, оставив на земле глубокие следы от сапог.
— А тела? Куда делись их тела?! — заорал кто-то в отчаянии, не дождавшись ответа.
Связь была заглушена, все записи с камер видеонаблюдения стерты начисто. Оставалось лишь выуживать скупые, несвязные описания из уст обезумевших от страха дезертиров.
Какие-то красные веревки, монстры, пожирающие людей, мастера боевых искусств, пушки — бред сумасшедшего, в котором концы с концами не сходились.
— Они подверглись заражению и потеряли рассудок. Изолировать всех до единого для наблюдения!
После этого приказа дезертиров увели, и их дальнейшая участь вряд ли сулила что-то хорошее.
—
Несколько часов спустя.
В круглосуточном ресторане на заправке.
Цзян Цзиньшань протиснулся сквозь толпу, балансируя подносом с горой еды.
— Прошу… извините, дайте пройти!
Здесь царило оживление, яблоку было негде упасть, а некоторые посетители устроились с тарелками прямо на ступеньках у входа.
Хотя с момента их попадания в Бесконечная Башня прошло совсем немного времени, Линь Цянь все равно чувствовал себя так, будто минула целая вечность.
— Давненько я не ощущал этой простой земной суеты…
Точно так же, как и на поезде смерти, каждый из этих людей казался невероятно живым, в них не было ничего от бездушных NPC.
— Ну, мне-то привычнее. До этого я торчал в мире киберпанка, где в сточных канавах люди сидят друг у друга на головах, там куда оживленнее!
Цзян Цзиньшань опустил поднос на стол и опустился на стул напротив.
— Откуда у тебя деньги? — с любопытством покосившись на заставленный изысканными яствами стол, спросил Ло Куань.
— Расплатился картой, взломать ее — пара пустяков! — Цзян Цзиньшань поиграл черной пластиковой картой.
— Смотрю на нас троих, и кажется, будто я здесь единственный бесполезный… — пробормотал Ло Куань, с упрямым видом запихивая в рот гамбургер, чтобы заглушить горечь обиды.
Линь Цянь не испытывал голода, но по-прежнему оставался самым ненасытным из всех. Сметя еду в мгновение ока, они покинули заправку.
— Какое счастье, что нет межзональных ограничений, иначе хлопот не оберешься.
Цзян Цзиньшань неизвестно где раздобыл машину, и теперь они катили в сторону центра города, стараясь держаться как можно дальше от Зоны изоляции D15.
Вспоминать ту жуткую женщину в черном платье до сих пор было зябко.
Линь Цянь же, единственный из троих столкнувшийся с этим ужасом лицом к лицу, как никто другой понимал всю чудовищную мощь твари.
Если бы в решающий момент не сработало пассивное свойство «Каменное сердце», вернувшее ему рассудок, Линь Цянь с вероятностью девяносто процентов оставил бы здесь свои кости.
…
— Похоже, здесь нам больше ничто не угрожает. Местная наука меня изрядно заинтриговала, пойду поброжу, поизучаю кое-что. А вы что думаете?
Добраявшись до городских кварталов, Цзян Цзиньшань припарковал машину в первом попавшемся месте и обратился к Линь Цяню и Ло Куаню.
Анализируя собранную ранее информацию, он заметил, что Зоны изоляции неизменно возводили в глухих дебрях — исключительно для того, чтобы утечка не затронула мирных жителей.
— Я пас, просто погуляю в окрестностях.
Линь Цянь равнодушно относился к технологиям и решил выйти из машины.
В конце концов, теперь оставалось лишь дождаться истечения времени миссии, и ломать голову над чем-то еще не имело смысла.
Предыстория этого мира вызывала у него определенное любопытство: судя по уровню развития цивилизации, она походила на его родной мир, однако из-за подземного мира здесь получила развитие и наука, завязанная на духовную энергию.
Конечно, обычным людям доступ к подобным технологиям был заказан.
Судя по новостям, которые перехватил Цзян Цзиньшань, официальные структуры мира мастерски скрывали правду о подземных событиях, и масштабных катастроф вроде бы не происходило.
Ло Куань решил составить компанию Цзян Цзиньшаню: он чувствовал, что его силы слишком далеки от уровня Линь Цяня, и вдобавок ощущал себя не в своей тарелке.
Линь Цянь в одиночестве шагал по городским улицам, петлял по переулкам, но привычное с виду окружение не вызывало в нем ни капли тепла.
Судя по всему, они забрели в трущобы: санитарные условия оставляли желать лучшего, вокруг громоздились ветхие здания, а из закоулков разило едкой, застарелой мочой.
— А-а-а! Убивают!!
В этот самый момент откуда-то издали донесся полный ужаса вопль.
— М? — Линь Цянь нахмурился и перевел взгляд в сторону источника звука.
За углом переулка возникла фигура в худи — человек бежал сломя голову, озираясь по сторонам, и, судя по всему, намеревался умчаться именно в ту сторону, где стоял Линь Цянь.