Глава 752 - Досадное недоразумение
— Сбежать вздумал?
— Продолжай бежать!
— Что же ты остановился?
Ледяная равнина продувалась насквозь свирепыми ветрами. Около полутора десятков облаченных в тяжелую броню выживших окружили одинокую фигуру, загоняя в безвыходную тупиковую ловушку.
Сломанный клинок, капли крови, падающие на снег, и шаги, неуверенно отступающие назад. Пепельно-голубые глаза, тончайший пушок белого меха на коже, зачесанные назад ушки и рассыпавшиеся шелковыми нитями белые пряди волос.
Это была представительница клана лазурной луны. Сейчас она оказалась загнана в угол. Эффект запечатывающей карты лишал её всякой надежды на спасение, оставалось лишь стиснуть зубы и собрать последние крупицы внутренних сил для отчаянного рывка.
Тяжело бронированные воины неумолимо сжимали кольцо, двигаясь с безупречной, пугающей слаженностью и не оставляя жертве ни единого шанса на прорыв.
— Умри! — пронзительный вопль полоснул воздух, и вокруг женщины взметнулось ослепительное, подобное лунному свету сияние.
Среди вихря взметнувшихся волос распространился пробирающий до костей холод. На доспехах нападавших прямо на глазах проступил иней, замедляя их шаги. Однако причинить реальный вред закованным в железо бойцам этот отчаянный всплеск уже не мог.
Схватка загнанного в угол зверя была лишена интриги. Но удача — вещь капризная, порой неподдающаяся никаким законам логики. В тот самый момент, когда предводитель отряда вознес над головой двуручный меч, собираясь прикончить воительницу клана лазурной луны, пространство впереди внезапно заволновалось.
Раздался упругий всплеск, и на землю пролился столб белого света телепортации.
— Шхх!
Все присутствующие синхронно вздрогнули.
— Что за черт?!
— Она вызвала подкрепление?!
Главарь бронированных бойцов вскинул руку, приказывая подчиненным держать оборону. Тяжелое лязганье щитов разорвало тишину, когда дюжина воинов изготовилась к бою.
Не успел свет рассеяться, как из него уверенным шагом вышла человеческая фигура. Заметив движение вокруг, пришелец невольно затормозил.
Сильный ветер трепал куртку из кожи черного дракона. Линь Цянь стоял неподвижно, окинул взглядом плотное кольцо врагов и озадаченно нахмурился.
— Сколько народу…
Такого поворота он никак не ожидал. Стоило ему принять квест от Зана, как его мгновенно перенесло сюда. Рассчитывая на банальное сканирование местности для подземелья, он никак не предполагал натолкнуться на столь пышную церемонию встречи.
— Хм…
— Неужели меня решили выследить и уничтожить целенаправленно?
Помня о способностях подглядывать за чужими судьбами, Линь Цянь прекрасно понимал, что и такое вполне возможно.
— Слишком слабы. Вряд ли они…
Один середняк ранга ниже мастера с толпой пиковых новичков — для расправы с ним этого явно маловато. Даже если каждому поднять уровень на единицу, вряд ли они выстоят под шквалом его бесконечной огневой мощи. Скорее всего, простое совпадение.
Окинув взглядом окрестности, Линь Цянь наконец заметил полумертвую женщину позади себя.
— А-а… — он потер подбородок, озаененный внезапным озарением.
В это же самое время облаченные в тяжелые доспехи бойцы, наконец разглядев лицо прибывшего, дружно впали в состояние глубокого ступора.
— Да вы издеваетесь!..
— Какого хрена сюда этого живого батю приволокли?!
— Сказал бы ты раньше, что знаком с этой шишкой, разве стали бы мы городить весь этот огород?!
— Да я готов кланяться ему в ноги, лишь бы всё обошлось!
В нынешние времена дурная слава Линь Цяня гремела на всю округу, а его имя стало нарицательным; видеозаписи битв с его участием прочно удерживали первые строчки хит-парадов. Поэтому каждый, кто хоть раз заглядывал в торговый город, прекрасно знал его в лицо.
И сомневаться в подлинности прибывшего не приходилось. Попробуй кто-нибудь из сильнейших кланов затеять жалокую подделку — долго бы он не протянул. Бесконечная Башня предлагала бесчисленное множество способов выследить самозванца. Да и фирменный плащ из кожи черного дракона служил безошибочным знаком: драконью шкуру не спутаешь ни с каким другим материалом, опознать её проще простого.
Хватило доли секунды, чтобы бойцов в тяжелой броне бросило в холодный пот, а в голове у каждого перед глазами промелькнула вся прожитая жизнь.
— П-почтенный… господин… — наконец выдавил из себя их главарь, силой подавив подступающий ужас.
— Мм?
Стоило Линь Цяню бросить на него взгляд, как все с таким трудом подобранные слова разом вылетели из головы.
— Сглотнул… — предводитель тяжело сглотнул вязкую слюну, часто и шумно дыша.
В этот момент Линь Цянь подозрительно прищурился и окинул его оценивающим взглядом с ног до головы.
— Вы… из какого рода будете?
Едва этот вопрос слетел с его губ, у командира отряда подкосились колени. С глухим стуком рухнув на ледяную корку, он залился горькими слезами:
— Мы виноваты!
— Мы правда во всем виноваты!!
— Знай я, что она связана с вами, мне бы и во сне не хватило храбрости к ней приблизиться!
— Умоляю, проявите милосердие, не устраивайте бойню из-за такой мелочи!
Глядя на то, как этот здоровяк расстилается в поклонах с видом человека, у которого только что похоронили всю родню, Линь Цянь мысленно покрылся толстым слоем вопросительных знаков.
— Вы чего?
— Я вообще о чем спросил?
Ему просто приглянулась их униформа — ладная, ладная тяжелая броня незнакомого образца, в которой явно угадывалось слияние магии и технологий. Он всего лишь брякнул это из праздного любопытства.
Кто же знал, что в глазах собеседника безобидный вопрос выглядел стандартной процедурой перед полным истреблением рода? Уничтожить целый клан за одно косое слово — вот какая репутация закрепилась за человечеством во внешнем мире. Кто сказал, что в Бесконечной Башне нет мафии? Да вот же она, во всей красе…
Линь Цянь лениво прикрыл веки, и дюжина воинов дружно брякнулась на колени по кругу.
— Мы во всем виноваты!
Линь Цянь потерял дар речи.
— Погодите-ка, в чем именно вы виноваты?
Он спрашивал вполне искренне. Но ублюдки истолковали это по-своему, решив, что перед ними допрос с пристрастием от сильного мира сего.
— Во всем!
— Раз почтенный говорит, что мы не правы, значит, так оно и есть!
В разнобойных мольбах то и дело прорывались едва сдерживаемые всхлипывания:
— Моя двадцать шестая жена со дня на день должна родить, я еще даже не видел младенца…
— А ведь клялся себе, что уйду на пенсию после этого цикла, и на тебе…
— Хлюп-хлюп…
— Я не хочу умирать…
— Господин…
Линь Цянь стоял в самом центре кольца рухнувших на колени бойцов, напоминая какого-нибудь зловещего идола, которому приносят жертвы. Вот только сам «идол» пребывал в полном оцепенении.
— Какого черта тут вообще происходит…
Объясняться ему расхотелось. Он просто махнул рукой:
— Ладно-ладно, сгиньте с глаз!
Раздраженный окрик прозвучал для ушей воинов слаще райской музыки. Не веря своему счастью, они вскинули головы, в которых вновь забрезчил огонек надежды.
— Благодарим почтенного!
В их понимании это означало лишь одно: Линь Цянь смилостивился и решил пощадить их жизни и их роды.
Осыпая спасителя бесконечными благодарностями, воины разбежались во все стороны, словно испуганные перепела, и тут же поспешили активировать карты возврата. Задерживаться здесь не стоило ни секунды.
Когда эти дуболомы скрылись, на ледяной равнине остались лишь Линь Цянь и та самая воительница клана лазурной луны.
— Благодарю… почтенного за спасение…
Кости женщины были переломаны, а неподалеку валялась ампула лечебного состава — силы оставили её настолько, что она не могла даже поднять пузырек. Уровень средней ступени второго ранга — вполне себе сильный боец.
Линь Цянь сохранил смутные воспоминания о клане лазурной луны, ведь его первой лавкой в торговом городе была именно лавка этого рода. Небрежно взмахнув кровавой плетью, он помог ей ввести ту самую ампулу.