Глава 730 - Я вызываю его на дуэль!
— Ха!
— Извинения??
— Никаких извинений я принимать не намерен!
Бум! Металлический бокал сомкнулся в лепешку, расплескав вино по форме слуги.
— Юный господин Хотон, умерьте свой гнев~
Пышногрудая служанка поспешила подскочить ближе, чтобы успокоить хозяина, но в ответ получила сокрушительную пощечину.
Шлеп!
— Пошла вон!
— Ничтожная тварь!
— Моя ярость готова сжечь этот проклятый дворец дотла!
— Этот ублюдок Ся Фэн!
— Я живым с ним не расстанусь!
— Верно!
— Я вызываю его на смертельный поединок перед ликом предков!
Бах!
Кулак со страшной силой врезался в столешницу, заставив мебель подпрыгнуть. Хотон — тот самый бедолага, которого Линь Цянь от души отходил в лучших традициях дворовых драк, — заходился в истерике.
— Но, молодой господин…
— Если бы вы могли одолеть его в честном бою, разве дошло бы до…
Преданный слуга робко попытался вставить слово, но наткнулся на такой убийственный взгляд господина, что захлебнулся на полуслове.
— Хах!
— Ты меня за дурака держишь?
— Раз уж я бросаю вызов, значит, у меня есть стопроцентная гарантия победы!
Этот слуга входил в число доверенных лиц Хотона, а потому не подвергался регулярным тумакам, в отличие от прочей прислуги. Хотон криво ухмыльнулся, шавостнул рукой в карман и извлек из пространственного хранилища крошечный флакон с зельем.
При малейшем покачивании пузырька внутри начинала клубиться темно-серая взвесь, от одного вида которой веяло смертельной тухлятиной.
— Некротическое зелье, вещица высшей пробы. Стоит ему глотнуть этой дряни, как его дух начнет потихоньку разлагаться. Для того у кого рассудок ниже второго уровня прорыва, это верная смерть.
— Самое главное — если прикончить его до того, как его душа окончательно истлеет, никто и никогда не докопается до истины.
— От меня требуется лишь одно: сделать так, чтобы этот ублюдок выпил дрянь до начала дуэли.
Хотон злобно оскалился, представляя, как презренный Ся Фэн будет валяться у его ног, моля о пощаде. Слуга угодливо захихикал вслед за хозяином.
— Только откуда у вас, молодой господин, такое сокровище?
Хотон скривил губы в усмешке:
— Об этом тебе знать не положено. Короче говоря, желающих отправить Ся Фэн на тот свет хватает и без нас.
***
— Дуэль?
Белый город, дворец облаков.
Линь Цянь сидел за столом, с интересом изучая реестр чистокровных семей, пока Аниса не прервала его чтение свежими новостями.
Он отложил бумаги, переспросив с долей искреннего недоумения:
— Ты хочешь сказать, что та свиная морда, которую я недавно отделал, собирается вызвать меня на дуэль перед лицом всего света?
Линь Цянь отказывался понимать логику.
— Какая ему выгода?
— Взял бы да нанял киллера с картой смертельного поединка, вышло бы куда проще.
Аниса лишь покачала головой:
— Ему нужна не просто твоя смерть. Ему нужно смыть позор с собственного имени и вернуть уважение круга.
— Все ведь знают, что ты…
Аниса замялась на полуслове.
— Знают, что я конченый отморозок и бездарь. Ничего страшного, говори прямо, мне плевать.
Линь Цянь демонстративно отмахнулся. Аниса же смущенно потупилась.
— Так или иначе, он стал посмешищем в высшем обществе. И раз уж он открыто бросает вызов, значит, у него есть козырь в рукаве.
— Будь осторожен.
В ее голосе звучало неподдельное беспокойство.
— Род Фог силен, у них полно редкого снаряжения и артефактов, способных принести Хотону победу. А вот род Кулен…
Линь Цянь кивнул, и его лицо наконец обрело подобие серьезности.
— Хорошо, я учту…
Впрочем, уже через секунду его веки лениво опустились. Как ни крути, а заставить себя переживать из-за схватки с таким ничтожеством он не мог при всем желании. Он искренне восхищался храбростью этого паренька.
Спроси любого в первой Башне — да за исключением древних чудовищ из прошлого, кто вообще смел повышать голос на господина Линя?
— Эх, растерял былую дурную славу, теперь вот всякая шпана прохода не дает…
— Ладно, пожалуй, начну показательную порку именно с этого клоуна…
По меркам Линь Цяня уровень его жизни заметно просел: в прежние времена подобных персонажей он бы даже за соперников не считал. Любой боец Чёрного легиона растерзал бы его голыми руками в фарш, не позволив и пискнуть в присутствии Линь Цяня.
В этот момент коммуникатор звякнул, доставляя новое сообщение.
— Молодой господин Ся Фэн, господин Серебряный Волк ожидает вас в ресторане.
Услышав это, Линь Цянь бросил взгляд на экран.
Серебряный Волк снова объявился. Будучи высокопоставленным золотым пантеоном, он проявлял к нему удивительное внимание. Прошлый визит сорвался, но он не поленился заявиться во второй раз.
Похоже, тот спектакль, который они разыграли в паре с рыбоподобным толстяком, возымел должный эффект — по крайней мере, Серебряный Волк запомнил его надолго.
Спустившись на лифте, Линь Цянь вошел в ресторан. Издалека он заметил скопившуюся у входа толкучку: зеваки вытягивали шеи, пытаясь заглянуть внутрь зала.
— О боже! Это же легендарный господин Серебряный Волк!
— Какой красавец, какая мощная аура~
— Говорят, он гений из гениев, его статус выше любых похвал.
— Интересно, а с молодым господином Ся Фэном они равны?
— Ты шутишь?
— Разве Ся Фэн ровня господину Серебряному Волку!
— Если Серебряный Волк — это сияющая луна…
— Знаю-знаю, тогда молодой господин Ся Фэн — не иначе как жалкая звезда.
— Тьфу, какая звезда! Максимум — светлячок в навозе!
Несколько полукровок у входа увлеченно перемывали ему кости, как вдруг за спиной раздался покашля.
— Кхм-кхм, простите, прохода не видно.
Линь Цянь появился в самый подходящий момент, прерывая их беседу. Перепуганные полукровки оцепенели, а когда обернулись и признали лицо гостя, их лица мгновенно побелели от страха. Они шлепнулись на колени прямо на плиточку пола, не в силах выдавить из себя и связного звука.
— М-молодой господин Ся Фэн!
— Мы… мы не со зла!
Все прекрасно знали крутой нрав Ся Фэна, его жестокость и склонность устраивать кровавые гладиаторские бои ради развлечения. Умирать им определенно не хотелось.
— Расслабьтесь, продолжайте болтать.
Линь Цянь, разумеется, и не думал злиться.
Какое ему дело до того, что за спиной шептались о Ся Фэне? К господину Линю это не имело никакого отношения.
Переступив порог ресторана, он сразу же вычленил взглядом одинокую фигуру Серебряного Волка, устроившегося за столиком у панорамного окна с видом на пейзаж. Тот распустил прислугу, и в огромном зале сидел в полном одиночестве, излучая атмосферу глухой изоляции.
Сегодня Серебряный Волк сменил парадную золотую броню, источающую правила, на более расслабленный повседневный костюм, что придавало его облику еще больше благородства.
— Ты пришел.
услышав шаги, Серебряный Волк повернул голову и встретился взглядом с Линь Цянем.
— Присаживайся.
Его тон отдавал старомодной отеческой заботой.
Линь Цянь подошел, уселся напротив и уставился на собеседника, не проявляя инициативы к разговору. Серебряный Волк тоже молча изучал его.
Наконец, спустя долгую паузу, Серебряный Волк тяжело вздохнул:
— Ты сильно изменился. Помнится, когда мы виделись в прошлый раз, ты даже боялся смотреть мне в глаза. А теперь в твоем взгляде читается абсолютное спокойствие и уверенность. Судя по всему, гибель твоей сестры и впрямь стала для тебя тяжелым ударом.
Стоило собеседнику вновь затронуть тему покойной сестрицы Ся Фэна, как Линь Цянь едва заметно поморщился. Похоже, об этой трагедии в здешних кругах не знал только ленивый.