Глава 724 - Оружейный завод
— Род Фог — одна из самых влиятельных сил среди чистокровных… Хотя в топ-3 кланов входят по два представителя золотая пантеон, талант Серебряного Волка невероятно высок. Он пользуется личным доверием Бога-Короля и входит в узкий круг тех, кто имеет право лицезреть его без высочайшего соизволения. С тех пор как Серебряный Волк заслужил такое расположение, семейство Фог год от года ведет себя всё наглее. Подобные инциденты — обычное дело.
Голос Белой Радуги звучал ровно, без единой нотки эмоций.
Но Линь Цянь отчетливо чувствовал клокочущую внутри собеседника ярость.
Словно взведенная мина, терпеливо накапливающая критическую массу.
— Прости, но в открытую поддержать тебя я не мог, пришлось отсидеться в стороне. Мой статус отличается от твоего. Как ни крути, а ты принадлежишь к чистокровным, что бы ни натворил — лазейку для примирения всегда отыщешь. Со мной иначе. Стоит полукровке переступить черту… Хех… — горькая усмешка. — За мной слишком много людей, я не могу позволить себе такую роскошь, как капризы. Но когда придет время, я заставлю этих зазнаек познать настоящий ужас.
Опьянение слетело с него окончательно.
Глядя на Белую Радугу, Линь Цянь уловил исходящую от него волну убийственной ауры, столь диссонирующую с его легкомысленным образом.
И правда, чтобы возглавить целое движение, нужно обладать стержнем, недоступным обывателям.
— Раз уж мы в одной лодке, пошли, покажу тебе свою оружейную мастерскую, — резко сменив тон, Белая Радуга вновь вернулся к привычному бесшабашному виду, словно только что изливавшая ненависть маска ему вовсе не принадлежала.
— Оружейную? — удивился Линь Цянь. — У тебя есть нечто подобное?
Белая Радуга лишь пожал плечами:
— Разумеется.
Этот малый и вправду оказался с сюрпризом — умудриться за спиной у властей тайком развернуть секретный оружейный завод.
Интересно, чем вообще занимаются эти чистокровные?
Кроме обжорства, развлечений и праздности, судя по всему, ни на что не способны.
— Просто иди за мной…
Проведя Линь Цяня к заброшенному на вид тупику, Белая Радуга нажал потайной рычаг, вызвал лифт и вместе со спутником ухнул в кромешную тьму цокольных уровней.
— Иначе нельзя. Чтобы скрыться от чужих глаз, приходится забираться в те дыры, куда они даже смотреть брезгуют. Иначе даже в собственных покоях от них не спрячешься.
Уловив недоумение на лице гостя, пояснил он.
— Даже в собственных покоях не скрыться? — Линь Цянь изумился. По его мнению, комната выжившего была самым неприступным бастионом. Задумай он там какую пакость — лучшего места не сыскать.
— Если только ты не собираешься безвылазно сидеть взаперти, — улыбнулся Белая Радуга. — На каждом ярусе полно чужих соглядатаев. В конце концов, среди белых эльфов полукровки составляют большинство. Они ведь не дураки, подстраховываются. Только вот высокомерие их сгубило. Они искренне верят, что без помощи выживших мы ни на что не способны.
Пока они беседовали, Белая Радуга привел Линь Цяня в просторный, гудящий от работы цех.
В самом центре помещения, над полой цилиндрической установкой, завис прозрачный сферический пузырь.
Вокруг него суетилась группа рабочих, затаив дыхание.
По мере активации приборов внутрь сферы стали вливаться потоки разноцветной энергии.
Смешиваясь, они образовывали причудливое, переливчатое сияние.
— Пуск! — скомандовал невысокий силуэт.
В ту же секунду…
Вжух!
Воздух содрогнулся, картинка внутри сферы замерла, будто на нее нажали кнопку паузы — до того жутко и неестественно это выглядело.
Впрочем, хрупкое равновесие продержалось недолго: разнородные энергии столкнулись и с грохотом рассеялись.
— М? — зрачки Линь Цяня сузились, просыпаясь от скуки. — Что за фокусы? Остановка времени?!
Он с недоверием покосился на Белую Радугу. — Это и есть то самое оружие, над которым вы тут колдуете?
Тот с довольной улыбкой кивнул:
— Я же говорил, рано или поздно в моем распоряжении появится орудие, способное заставить их дрожать. Просто на нынешнем этапе разработка еще не завершена. Уперлись в технический тупик, который никак не удается продавить.
Несмотря на неудачу, в голосе Белой Радуги не прозвучало ни капли разочарования или паники.
Он верил в неизбежность успеха — вопрос лишь времени.
Предрешено судьбой.
— Босс… Босс! — заметив начальника, рабочие тут же засуетились, приветствуя его.
— Вы отлично потрудились, — Белая Радуга подошел к ним поближе. — Ну как успехи? — обратился он к невысокому угрюмому созданию.
Перед ним стоял уродливый коротышка с длинными ушами, напоминавший гоблина, а его морщинистое лицо покрывали складки, делающие его похожим на шарпея.
Судя по уважительному отношению окружающих, статус этого существа в оружейном деле был весьма высок.
— Всё еще мало. Мне нужны материалы древних технологий, — тяжело вздохнув, карлик выглядел куда более одержимым успехом проекта, чем сам лидер.
— Эх… Я же отдал распоряжение. Но ты и сам знаешь, артефакты древности — редкость невероятная, тут как повезет, — утешающе похлопал его по плечу Белая Радуга.
Линь Цянь же насторожился.
— Древние технологии? — зацепился он за фразу. — Хочешь сказать, этот эффект остановки времени достигается за счет реликвий древности?
Белая Радуга кивнул.
— Именно. Вот только образцы, что нам удалось раздобыть, сильно повреждены, восстановить их невозможно, приходится тыкаться вслепую методом проб и ошибок.
Линь Цянь задумчиво потер подбородок, осознавая, что явно недооценивал потенциал этих самых «древних технологий».
Два предыдущих образца древних механизмов, с которыми ему доводилось сталкиваться, отличались примитивным функционалом: кроме толстой брони они умели разве что палить концентрированными лазерными лучами, напоминающими мини-солнце.
Это породило у Линь Цяня стереотип, будто вся древняя наука сводится к грубой огневой мощи.
Но сегодняшний день открыл ему глаза.
Линь Цянь подошел к массивному полому цилиндру в центре зала, провел рукой по оплавленным краям и заглянул внутрь.
Значительная часть конструкции уходила вглубь пола, и на ней отчетливо виднелись следы бесчисленных кустарных починок.
Формой сооружение напоминало гигантскую пушку — скорее всего, ее демонтировали с какого-то древнего колосса и попытались реанимировать.
В самом низу слабо мерцало серебристое энергетическое ядро, от которого исходили до боли знакомые вибрации.
Эти колебания подозрительно напоминали способности Дуань Ланьчи.
— Энергия времени… — прищурился Линь Цянь.
С подобным явлением он прежде не сталкивался нос к носу.
Единственное, что имело отношение ко времени в его арсенале — выигранные у демона Песочные часы возврата.
Те самые, за которые пришлось едва ли не расплатиться собственной шкурой…
Внезапно до него дошло: он чертовски недооценивал вторую Бесконечную Башню.