Глава 71 - Зелье Безумного Смеха
Добрую половину минуты хохот наконец удавалось сдерживать.
Ло Куань отыскал хитрый способ совладать с собственными эмоциями и принялся настойчиво вспоминать самые горькие моменты своей жизни.
Линь Цянь между тем шагнул к перепуганному насмерть начальнику охраны и поманил пальцем стоявшего неподалёку солдата, которого изрядно трясло от страха.
— Подойди-ка сюда, возьми этого ублюдка на закорки.
У командира имелись права доступа к лифту, и именно поэтому Линь Цянь решил оставить его в живых.
Боец уже был до смерти запуган силой, явленной Линь Цянем, и не смел ослушаться приказа — он торопливо подбежал и взвалил начальника на спину.
Линь Цянь ободрал снаряжение с мёртвого солдата, прихватив всё добро в хранилище, и, убедившись, что ничего ценного не осталось, приготовился к методичной зачистке подземелья.
Заметив, что тот перешел к активным действиям, боровшийся с приступами смеха Ло Куань послушно пристроился следом.
Вдвоём они двинулись по коридору, сплошным ковровым методом обыскивая каждый уголок. Встречавшиеся на пути кровавые туманы Линь Цянь поглощал мимоходом, и путь перед ними лежал совершенно свободный.
*
— Мать твою! Черт бы вас побрал!
— Что это за хрѐнова тварь?!
В каком-то ответвлении коридора мужчина в ужасе метался из стороны в сторону, безостановочно изрыгая проклятия — так он пытался заглушить липкий страх, сжимавший сердце.
Хе-хе-хе…
Внезапно сзади донёсся зловещий смех. Мужчина вздрогнул всем телом, а уголки его губ помимо воли поползли вверх, растягиваясь в ухмылке.
Хе-хе… ха-ха…
Шлёсь! — раздался громкий удар, когда он изо всех сил врезал себе по лицу.
Переборов смешок, он резко развернулся и вскинул энергоружейное стволо, отнятое у солдата, прямо на белую больничную робу, маячившую впереди.
Шх-шх!
Синие сгустки энергии угодили в жуткую фигуру, выбив из её тела фонтаны крови и заставив сделать несколько шагов назад.
Но раны мгновенно затягивались, и облачённый в белое халат словно ни в чём не бывало продолжил преследование.
Как назло, в этот самый момент из бокового прохода вырвалась огромная туша. Словно обезумев от паники, она метнулась прячмо им наперерез, заблокировав проход.
— Ещё одна!
Чудовище оказалось исполинских размеров — не меньше двух метров в высоту, сплошь покрытое жёсткой чёрной шерстью. Горбатая спина, длинный и толстый хвост, волочившийся по полу, и смертоносные когти, острые словно бритва. Вместо глаз — лишь пара настороженно торчащих ушей и оскаленная паста с окровавленными ошмётками плоти на клыках. Издали это создание напоминало гигантскую, до ужаса жуткую крысу.
На сердце у мужчины стало совсем тоскливо; он вдруг люто возненавидел себя за то, что приперся сюда открывать двери в одиночку. Разве плохо было бы просто зачищать миссии в уже известных копиях?
М?
Вдруг до него дошло странное несоответствие.
«Эта тварь… кажется, чего-то боится».
Мужчина прищурился, следя за метаниями мохнатого чудища.
«Неужели там прячется нечто ещё более жуткое?!»
Отчаяние захлестнуло его с головой.
Что это за проклятая копия такая? Ему едва хватало сил справляться с этими проклятыми кровавыми туманами, так нет же — чем дальше вглубь, тем страшнее становилось, и противоестественные монстры лезли один за другим.
Скрипнув зубами, мужчина вытащил из кармана полупрозрачную карту.
— Деваться некуда, придётся…
Он уже собрался активировать телепортацию и смыться, как вдруг из темноты до него донёсся странный призывный звук:
— Кис-кис?
— Цып-цып-цып…
Шаги раздавались неторопливые, будто кто-то вышел на вечернюю прогулку, но каждый удар подошвы о пол отдавался тяжёлым гулом.
Обладая высокими показателями ловкости, мужчина мгновенно оценил силу приближающегося.
«Да в нём чудовищная физическая мощь!»
Глаза его вспыхнули.
— Это один из тех двоих выживших!
С такими колоссальными физическими данными эта фигура никак не могла оказаться простым NPC.
Хе-хе-хе~
Обезумевшая от страха чёрная крыса столкнулась нос к носу с человеком в белом халате; в этот момент раздался новый приступ смеха, заставивший гигантского грызуна замереть, а его уродливую пасть — непроизвольно скривиться в подобии улыбки.
Увидав это, мужчина похолодел внутри.
— Дьявол, они способны заражать друг друга! Если и эта мохнатая тварь подцепит заразу, совладать с ними будет невозможно!
Не медля ни секунды, он взмахнул рукавом: запястье его неестественно откинулось, обнажая зловещий чёрный зев орудийного ствола.
То была искусно модернизированная механическая рука со скрытым внутри арсеналом.
Вух!
Бум!
Граната со свистом вылетела наружу и разорвалась прямо под лапами крысоподобного монстра, разметав его тушу в воздухе и зацепив стоявшего рядом человека в белом.
Клац!
Механическая ладонь встала на место со звонким металлическим щелчком, а он уже швырнул вперёд плазменную гранату.
— У меня нет способов бороться с потусторонней нечистью, так что мохнатая тварь на мне, а ты разбирайся с улыбчивым уродом! — во весь голос заорал он, пытаясь предложить союз второму выжившему.
Судя по только что прошедшей атаке, гигантская крыса не принадлежала к миру духов и не имела иммунитета к физическому урону.
Однако всё пошло вовсе не по его сценарию.
Линь Цянь неторопливо вывернул из-за угла и бросил на него долгий взгляд.
— Чего удумал?
— Мне нужно всё…
Стоило ему закончить фразу, как бесчисленные кровавые нити взметнулись фейерверком и набросились на поверженную крысу. Под жуткое шкворчание плоть монстра стремительно таяла. Зверь судорожно дёрнулся пару раз и затих окончательно.
Мужчина наблюдал за этой картиной от начала и до конца, чувствуя, как у него нервно дёргается веко. Он вновь судорожно сжал в пальцах спасительную карту телепортации.
— Что это за напасть…
Следом за ним показался Ло Куань, который бросил на незнакомца быстрый взгляд и не удержался — тихо прыснул.
Линь Цянь оставил парочку товарищей по несчастью без внимания и с любопытством уставился на улыбающегося субъекта, преградившего ему путь.
Белый халат этого человека пропитался кровью насквозь, волосы сбились в колтуны, а на лице застыла утрированная, жуткая улыбка.
Хе-хе-хе~ — издал он странный звук.
— Ась? — Линь Цянь подался ухом вперёд. — Чего изволите?
В ответ ему снова послышался лишь смех.
Почесав в затылке, Линь Цянь озадаченно нахмурился.
Бедолага-мужчина, наблюдавший за этим издалека, едва не лишился рассудка от увиденного.
— Д-да почему он не поддается влиянию?! — в ужасе выдохнул он, вытаращив глаза.
Ло Куань тихонько подкрался ближе, еле сдерживая смех, и уже хотел было что-то сказать, как перепуганный незнакомец отпрыгнул от него на шаг и подозрительно уставился в ответ.
— Ты находишься так далеко, а тебя всё ещё корчит?
Ло Куань опешил, собираясь объясниться, но слова застряли в горле.
Тем временем Линь Цянь уже вплотную занялся своим улыбчивым пациентом.
— Научный сотрудник? — он перевёл взгляд на бейдж на чужом халате. — Значит, эта тварь мутировала после заражения аномалией?
Линь Цянь ухватил его за подбородок, отчего безумный смех стал совсем невнятным.
Швок!
Кровавая нить прошила плоть, внедряясь в организм. Подавляющий эффект призрачной крови тут же вступил в силу, и оскал мгновенно исчез с лица безумца.
Однако в глазах его осталась лишь пустота — душа будто испарилась, и человеком несчастного уже было не назвать.
Церемониться Линь Цянь не стал: руководствуясь принципом безотходного производства, он мигом высосал всё подчистую.
[Телосложение +0.3]
— Ого!
Брови Линь Цяня взлетели вверх от неожиданности.
— А неплохой привар!
Настроение его заметно улучшилось, и предстоящая зачистка обещала стать куда увлекательнее.
— Хорошо! Прекрасная копия!