Глава 698 - Маленькие побочные эффекты
— Господин…!
Увидев, как молодой аристократ сползает по стене, заносчивый слуга взвизгнул так, будто убили его собственного отца.
Отрок бросился вперед, споткнулся от испуга о край помоста, неуклюже шмякнулся рядом с хозяином и принялся трясти его за плечи:
— Господин! Вы целы, господин?!
Резко развернувшись, он уставился на Линь Цяня звериным взглядом.
— Ах ты, мразь смертная!
— Стража! Взять е…
Свист!
Плюх!
Линь Цянь лениво взмахнул рукой, и кровавый хлыст сорвался с пальцев. Ему даже не потребовалось активировать уплотнение — жгут легко пробил череп слуги насквозь.
Рот прислужника беззвучно пооткрывался, а когда хлыст вернулся назад, из тела словно выкачали всю душу: слуга безвольной куклой рухнул на пол.
Вух!
Сзади раздался свист рассекаемого воздуха.
Амбал-спарринг-партнёр перешел в наступление.
Его сила соответствовала середине или даже поздней стадии второго уровня, к тому же у него имелся боевой опыт: он атаковал из слепой зоны и бесшумно активировал защитное снаряжение. Не такой уж слабый противник.
Вот только Линь Цянь был сильнее.
Многократно сильнее.
Он поднял руку, и в воздухе мелькнула золотая вспышка.
Перехватив меч закона обратным хватом, он ударил наотмашь.
Под воздействием правила игнорирования защиты клинок легко прошил массивную броню на груди амбала и вышел из его спины.
Следом за ним змеями взметнулись нити крови, в мгновение ока иссушив тело здоровяка досуха.
Мясной паек второго уровня — неплохое подспорье для перекуса.
— А-а-а! — две перепуганные служанки, наконец опомнившись, заголосили на разные лады, зажмурив глаза и изрыгая ультразвук.
— Тихо. Хватит орать.
Линь Цянь поморщился и взмахнул рукой, посылая вперёд кровавый хлыст.
Два глухих звука оборвали крики, и в комнате воцарилась абсолютная тишина.
Теперь, кроме него самого, в живых оставался лишь молодой аристократ, который всё ещё пребывал в отключке и понятия не имел, что здесь произошло.
Быстро и чисто убрав следы бойни, Линь Цянь подхватил бесчувственного юнца за шкирку, перетащил на диван и влил в него ампулу высшего лечебного состава.
Отечный след на щеке спал, вывихнутая челюсть встала на место, и парень тяжело зашевелился, распахивая затуманенные глаза.
— М?
— Что случилось?
Линь Цянь по-свойски закинул руку ему на плечо, и вспышка белого света вновь запустила процесс имплантации воспоминаний.
— Ты забыл? Только что ты попросил меня обучить тебя секрету фирменной пощёчины и от усердия сам вырубился.
Юноша сперва нахмурился, а затем его глаза просветлели.
— Ох! Точно-точно!
— Я же сам просил тебя не сдерживаться.
Линь Цянь хмыкнул.
— Знаешь, тебе вообще-то не обязательно так надрываться.
— Оббрести истинную силу проще простого.
Стоило этим словам сорваться с губ, как в глазах юноши вспыхнул жгучий интерес.
— И как же её обрести?
По всему было видно, что этот хлыщ до безумия жаждет мощи.
Жаль только, что мозгов ему не додали.
— У меня есть способ. Он позволит тебе в мгновение ока сравняться со мной по силе.
Затаив дыхание, парень заерзал на месте.
— Какой способ?!
Линь Цянь похлопал его по плечу с доброй улыбкой заботливого наставника:
— Не спеши.
— Сначала мне нужно оценить твоё текущее состояние.
Юноша выпрямился, стараясь выглядеть солидно.
— Без проблем!
Конечно, если бы Линь Цянь предварительно не посеял в его сознании крупицу искусственного уважения, тот бы послал его далеко и надолго.
— Как тебя зовут?
Первый же вопрос Линь Цяня поверг парня в ступор.
— Ты… ты что, не знаешь меня?
Он удивлённо уставился на гостя.
— Прошу прощения, я здесь впервые.
Линь Цянь сохранял невозмутимую улыбку.
— А, ну тогда понятно.
Юноша важно поправил расшитый воротник и приосанился:
— Слушай и запоминай: перед тобой стоит гордый член клана Кулун и полноправный надзиратель Серебряного города — Сю Мянь!
Выпалив это, он замер в прежней помпезной позе, ожидая бурной реакции.
…
Прошла почти минута, но в ответ не прозвучало ни звука.
В комнате повисла неловкая тишина.
Линь Цянь искривил губы в странной гримасе.
— Сю Мянь?
— И это твоё имя?..
На его лице читалось такое глубокое разочарование, какое не смогло бы скрыть ни одно лицо в мире.
Даже самый захудалый головорез не стал бы хвастаться столь нелепым погонялом.
Слишком уж по-дурацки звучало.
— Ну разве не круто? Сам придумал! — гордо ухмыльнулся Сю Мянь, задрав нос.
— Охотно верю.
Линь Цянь лишь покачал головой.
И надо же такому клоуну оказаться одним из управленцев Серебряного города. Жизнь полна сюрпризов.
Похоже, статус этого мажора действительно был весомым.
— Клан Кулун… — Линь Цянь зафиксировал название в памяти; с этими ребятами ему ещё предстояло пообщаться.
Не давая парню опомниться, Линь Цянь продолжил допрос:
— Каково твоё положение в клане?
Стоило прозвучать этому вопросу, как лицо Сю Мяня перекосило.
— Да кто ты такой, чтобы совать нос в дела моего рода?!
Вопрос явно задел его за живое: даже внушённое уважение рассыпалось прахом, и павлин вновь вернулся к привычной манере презрения к окружающим.
— Стоп, а где остальные?! — он тревожно огляделся и заорал:
— Эй, кто-нибудь!
Заметив проявления непокорности, Линь Цянь без лишних слов обновил имплантацию воспоминаний, гася вспышку агрессии.
— Ладно, вопрос был риторическим. С таким-то диагнозом на серьезное положение в семье рассчитывать не приходится.
Линь Цянь мысленно закатил глаза.
Включив режим назойливого репортёра, он обрушил на парня град вопросов:
— Каковы твои хобби?
— Э-э… кроме единоборств.
— Кстати, есть ли у тебя любимая фразочка?
— С кем из влиятельных персон ты водишь дружбу?
— Пройдись-ка туда-обратно, я хочу оценить твою походку.
— Ты больше любишь маму или папу?
Под непрерывным бомбардированием бессмысленными вопросами терпение Сю Мяня треснуло.
— Хватит!
— Какое отношение вся эта чушь имеет к обретению силы?!
— Немедленно выкладывай способ!
— Если ты вздумал меня надуть…
— Хе-хе!
На лице Сю Мяня промелькнула жестокая ухмылка.
— Поверь, умирать ты будешь очень долго.
Он протянул руки и впился пальцами в горло Линь Цяня.
— Говори!
Линь Цянь не шелохнулся, позволяя тому сжимать свою шею, и лишь вздохнул с показным сожалением:
— Эх ты, какой же ты нетерпеливый.
— Я же говорил: ты мгновенно станешь великим мастером.
— Пройдёт совсем немного времени, и любой бедняга будет дрожать от страха при звуке твоего номера.
— Правда, у этого способа есть небольшой побочный эффект.
— Ты полностью лишишься своих воспоминаний… и своего тела.
Произнося эти слова, Линь Цянь извлек из кармана тёмную карточку.
Вспыхнуло золотое сияние: астральный дух Мутного Дракона выбросил когти и молниеносно вцепился в Сю Мяня.
Навык поглощения душ активировался мгновенно: хрупкая субстанция души Сю Мяня растаяла в пасти дракона, словно подтаявшее фруктовое желе, не оказав ни малейшего сопротивления.
Следом за этим Линь Цянь приложил свою карту к браслету-хронометру на запястье погибшего аристократа.