Глава 688 - В поисках направления
— Во… владыка… хозяин!
Сменивший статус Линь Цянь вновь переступил порог второй Бесконечной Башни.
Едва спустившись на нижний уровень, он застал в кухне хлопочущую Аэль в компании трех рабов из разных уголков миров.
В прошлый раз он оставил им горы одежды, и теперь, стоило им сбросить старые лохмотья, компания выглядела вполне прилично.
— Ладно, продолжайте.
— Если еды не хватит, в морозилке на верхнем этаже есть еще.
Наступило время безопасного исследования, и Линь Цянь решил прогуляться по окрестностям.
Изначально он собирался заглянуть в комнату 777, чтобы навести справки, но, вспомнив способность ощипанного монстра сканировать чужие панели, благоразумно отбросил эту затею.
Карта личности меняла лишь порядковый номер, оставляя прочие данные неизменными.
Включая статус Надзирателя.
На характеристики Линь Цяню было плевать, а вот светиться статусом Надзирателя пока не стоило.
Это его главный козырь и опора.
Он отпер дверь и шагнул в коридор.
До ушей донеслись обрывки шумного веселья.
Повернув на звук, он увидел компанию выживших: те шумно пировали прямо в коридоре, распивая вино из бокалов и о чем-то громко переговариваясь.
Судя по внешности, большинство принадлежало к расе Ивена, и лишь двое являлись представителями чуждых миров.
— Гляньте-ка, да это же Ивен.
Заметив вышедшего из комнаты Линь Цяня, один из них просиял и направился к нему.
— Слышал, ты занял бабла у Кроволома, решив податься в работорговлю? Ну и как, профит идет?
Он с ухмылкой опустил руку на плечо Линь Цяня, источая едкий сарказм.
— Ха, у Кроволома долги брать — ума надо не иметь.
— Решился занять, а о последствиях в случае невозврата подумал?
Второй собеседник холодно усмехнулся.
Сразу было видно, что авторитетом среди соплеменников Ивен не пользовался.
Да и единства в этом мелком клане не наблюдалось.
Впрочем, малые расы все так жили: даже сплотившись, они не смогли бы заварить серьезную кашу, так что каждый предпочитал выживать в одиночку.
— О! Ты про того Кроволома говоришь…
Линь Цянь ненадолго задумался, наконец припоминая настойчивого кредитора, атаковавшего его в интерфейсе личных сообщений пару дней назад.
Правда, тот оказался на редкость осторожным: сколько Линь Цянь ни пытался его спровоцировать, вытащить карту смертельного поединка не вышло.
А ведь готовая порция очков характеристик уплыла прямо из-под носа.
Впрочем, возможно, сумма долга была слишком смехотворной, чтобы тратить на него карту смертельного поединка.
Ему требовалось пошуметь, пробиться в Совет, а подходящей зацепки всё не было.
— Похоже, этот Кроволом тут человек известный.
Линь Цянь потер подбородок, в голове уже созрел план.
Иногда проблемы решаются до банального просто: для начала врежь в любом приглянувшемся направлении, а дальше враги сами припрутся к твоим дверям.
Действуй — и возможности появятся.
Хуже всего — тонуть в бесконечных раздумьях при полном отсутствии действий.
А вот с решимостью у Линь Цяня проблем никогда не возникало.
— Странно всё это…
— Парень явно переменился, от него веет какой-то жуткой угрозой.
Оценив выражение лица Линь Цяня, соплеменник замялся в растерянности.
С каких это пор вечно раболепный Ивен обрел такую пугающую ауру?
Это была уверенность абсолютного превосходства, проступавшая в каждом движении, поступи и интонации — скрыть подобное не смогли бы никакие маскировочные артефакты.
Парень машинально убрал руку с плеча Линь Цяня, отступая на шаг и увеличивая дистанцию.
— Послушай моего совета, лучше закрой вопрос с Кроволомом и не позволяй вашим разборкам тянуть на дно весь наш клан.
В его голосе поубавилось издевки.
— Можешь не переживать.
Линь Цянь легко улыбнулся.
— Я непременно урегулирую этот долговой вопрос наилучшим образом.
Первый шаг на пути в Совет: начнем с борьбы против ростовщичества.
***
Песчаные земли.
Огромный автономный мир, принадлежавший исключительно второй Бесконечной Башне.
Подобно Бескрайнему океану, он простирался до самого горизонта, киша подземными пещерами и древними руинами.
Под толщами песка таились всевозможные чудища, чья смертоносность ничуть не уступала морским тварям из океана.
Да и солнце палило здесь с особой, беспощадной яростью.
Впрочем, для Линь Цяня с его пассивной неуязвимостью всё это были лишь мелочи.
Разве что ветер свирепствовал не на шутку, норовя засыпать песок за воротник.
Гильдия «Дикий волк» обосновалась в застроенной зоне неподалеку от Серебряного города.
Пусть это место и не защищали защитные формации Серебряного города, а вокруг бушевали песчаные бури, желающим вести здесь бизнес приходилось выкладывать кругленькую сумму за аренду.
Деньги, разумеется, платились не зря: соседство с таким крупным опорным пунктом, как Серебряный город, обеспечивало стабильный поток случайных клиентов, позволяя владельцам лавок грести прибыль лопатой.
Особенно тем, кто промышлял ростовщичеством в духе гильдии «Дикий волк» — их доходы исчислялись астрономическими цифрами.
Даже архитектура их штаб-квартиры резко выделялась на фоне соседей: сплошное сияние позолоты, режущее глаза.
— Барышня, должок вашего друга просрочен уже непозволительно долго, и одной этой жалкой суммы не хватит даже на погашение процентов~
Третий этаж здания гильдии «Дикий волк».
Облеченный в золотые одежды Кроволом развалился на мягком кресле, жадно поедая женщину глазами и расплываясь в отвратительной ухмылке.
— Вы…
— Знайте же меру.
Закутанная в черную вуаль женщина сжала кулаки, глубоко вздохнула, подавляя поднимающуюся ярость, и холодно процедила:
— Эта сумма уже втрое превышает тело кредита.
Кроволом беспомощно развел лапами.
— Сожалею, но при всем желании помочь, я бессилен.
— В контракте черным по белому прописаны правила, а я человек, для которого репутация превыше всего.
— Правила нарушать нельзя, верно?
Он подался вперед, задергав звериным носом, и хищно ухмыльнулся.
— Впрочем, из любого правила бывают исключения.
— Если барышня соизволит составить мне компанию…
Не успел он закончить фразу, как из воздуха выметнулось точеное запястье и влепило ему пощечину.
— Хлёсь!
Реакция Кроволома оказалась молниеносной: покрытая густой черной шерстью лапища намертво перехватила руку женщины.
Та испуганно дернулась, пытаясь высвободиться, но ее сил не хватало, чтобы сдвинуть с места жуткую хватку Кроволома.
— Хе-хе-хе…
Кроволом холодно усмехнулся.
— Раз уж я заправляю этим бизнесом, у меня за спиной есть веские аргументы.
— Желаешь торговаться со мной? Сначала дотянись хотя бы до второй ступени силы.
— Милочка, ты переоцениваешь свои возможности.
— Я готов проявлять снисхождение к красавицам, но это не значит, что я буду терпеть бесконечно.
— Срок до послезавтра.
— Через три дня тело и проценты должны быть уплачены, и мы введем расчет.
— В противном случае…
Его губы изогнулись в зловещей усмешке.
— Предупреждаю заранее.
— Как поручитель, ты обязана была внимательнее читать пункты контракта.
Женщина выдернула руку, трясясь от страха и гнева.
В этот самый момент снизу донесся грохот и какофония бьющейся утвари.
— М? — Кроволом нахмурился.
— Что еще за шум?
Только в его голове зародилось подозрение, как дверь распахнулась от мощного пинка.
— Хозяин!!
— Беда!
— К нам вломились враги!!
— Кабум!!!
Не успел слуга договорить, как снизу влетела зловещая багровая молния; хлипкие перегородки не выдержали чудовищного напора и разлетелись в щепки.
— Хрясь!!!