Глава 684 - Нанесение визита вежливости
Торговый город, зона свободной торговли, площадь неподалеку от башни сбора информации — отовсюду доносились оживленные споры и разговоры группками зевак.
— Слыдали про Альянс Несокрушимой Скалы?
— Краем уха. Говорят, его сколотили восемь средних рас, сил у них было навалом, в прошлые годы они провели несколько знатных войн и знатно пошумели.
— Моя раса в своё время даже покупала у них охранную грамоту, правда, ценник кусачий, еле вытянули.
— Но, надо признать, штука работала на ура.
— Стоило мародерам услышать имя Альянса Несокрушимой Скалы, как они тут же давали деру без оглядки, да и в подземельях авторитет помогал: стоило заикнуться о связи с альянсом, как встречные игроки сразу выказывали уважение.
— Тьфу, брось ностальгировать, этот ваш альянс стерли в порошок.
— Стерли в порошок?
— В каком это смысле?
— Говорят, они перешли дорогу людям, а те в ярости растоптали их, словно зёрна бобов.
— Из семи рас девяносто девять процентов элиты второго ранга перебили.
— А те немногие, кто уцелел и сбежал, тронулись рассудком и бормочут что-то про каких-то монстров.
— Да ладно?! Брехня.
— Какая уж тут брехня, инфа из первых рук! Думаю, не пройдет и полдня, как эта новость взбудоражит всю Бесконечную Башню.
— Мать моя женщина... До чего же люди свирепые пошли...
— Мало того что мародеров не щадят, так еще и такие серьезные организации сносят подчистую, не моргнув глазом!
— Тьфу! «Серьезная организация», как же! Да этот альянс — сборище алчных барыг!
— От их делишек даже мародеры бы в осадок выпали!
— Ого! Братец, да ты, судя по всему, в курсе подноготной?
— Выкладывай, не томи, поделись с народом!
— Хэ-хэ, в былые времена я бы и слова не пикнул, чтобы не нажить проблем, но раз уж альянс канул в Лету, скрывать больше нечего.
— Я ведь своими глазами видел...
Слухи распространялись со скоростью чумы, достигая ушей всех обитателей башни.
Для древних рас подобные мелочи не стоили ломаного гроша.
Но для тех средних рас, чьи познания об истинной мощи человечества ограничивались лишь туманными слухами, эта весть ударила почище глубинной бомбы, перевернув сознание бесчисленных существ.
Логика проста.
В отличие от второго этажа, здешняя Бесконечная Башня не имела единого Совета, где можно было бы беспрепятственно делиться информацией.
Потому большинство средних рас не имели ни малейшего представления об истинном потенциале древних рас.
Для ученика шестого класса заявление в духе «я уложил профессионального спортсмена одним ударом» звучит круто, но он не понимает всей глубины заложенного смысла.
Но если сказать ему, что вчера после уроков ты играючи отметелил с десяток старшеклассников — это совсем другой масштаб.
Он никогда не сталкивался с мощью профессионала, зато прекрасно помнил жестокое давление старшеклассников.
И хотя люди вошли в состав коалиции гигантов в тандеме с железозубыми, и знающие создания понимали их истинный вес, внешние наблюдатели по привычке списывали все лавры на счет давно почивших в боях ветеранов.
Лишь теперь, сбросив тень коалиции гигантов, человечество громко и весомо заявило о себе, выстроив непоколебимый авторитет.
...
— Брат Линь — он и есть брат Линь. Каждый его шаг продуман наперед, истинный стратег, — искренне восхищался в торговом ряду облаченный в черные доспехи Дашань.
— Ерунда, мне кажется, он просто хотел загрести побольше первозданных миров ради сбора энергии веры, — высказал иное мнение старина Лао У, знавший Линь Цяня куда лучше.
— Впрочем, наш масштаб мышления не ровня его, незачем гадать о его замыслах.
— Как скажет, так и сделаем.
Лао У отличался легким нравом и никогда не забивал себе голову лишними рефлексиями.
Побродив вокруг, Дашань разочарованно протянул:
— Брат У, давай-ка сваливать.
— Весь этот хлам на прилавках и в подметки не годится тому добру, что брат Линь нам выдавал.
— А я ведь хотел подобрать приличное оружие, губа не дура оказалась.
Торги за то самое яйцо жизни подошли к концу, уйдя за баснословные пятьдесят миллионов. Половину суммы внесли эльфы, вторую — клан бакских жуков; разумеется, и сокровища внутри они разделили поровну.
Чтобы не дать конкурентам заполучить желанный пропуск, Кабу и Чаци из кожи вон лезли.
К счастью, Линь Цянь не планировал устраивать новые аукционы в ближайшее время, а лавку ремонтировать и вовсе не собирался: выставил с десяток яиц жизни, задрал цену до небес без надежды на продажу — так, просто пощекотать чужие нервы.
Теперь-то каждый знал, что люди купаются в золоте.
— Великий старейшина, как это понимать? — старейшина с наивысшим авторитетом почтительно поклонился молодому человеку, благодаря за спасение, а сам дрожал всем телом.
Этим юношей оказался тот самый хитрец, который в таверне梦妖 первым делом бросился молить о пощаде.
— Излишние слова ни к чему, ты заслужил это право.
— Весь наш род уцелел лишь благодаря твоей прозорливости.
— Я не ошибся, делая на тебя ставку!
— Один неверный шаг — и партия проиграна... — молодой человек торопливо поднял старейшину, испуганно моргая.
Одно-единственное мгновение сомнений способно решить судьбу целого народа.
— Мощь человечества не остановить...
Тем временем вояж Дуань Ланьчи и Дуань Фэна по выбиванию долгов шёл полным ходом.
— Хлюп...
— Тьфу! Тьфу-тьфу!
— Бац!
Чашка с треском разбилась о каменный пол, а лицо Дуань Ланьчи исказилось от гнева:
— Что за лошадиную мочу вы мне подсунули?!
Дуань Фэн, с аппетитом прикладывавшийся к своей чашке, при виде такой сцены поспешно вскочил на ноги, но перед этим жадно допил остатки до дна и лишь после этого с силой швырнул сосуд оземь.
— Точно! Дерьмо редкое, сроду не пил такой гадости!
— Как эта жижа называется? Я сразу не расслышал.
Причитая, он принялся допытываться у хозяев.
— Э-э... это особая вода из целебного источника, сдобренная капелькой пряностей; помимо вкуса, она неплохо восстанавливает духовные силы... — трепеща от страха, пролепетал старейшина иноземного рода, не смея даже вздохнуть полной грудью.
С самого их порога эта парочка измывалась над ним как вздумается, но он не смел проронить ни слова возражения или выказать хоть каплю недовольства.
Свежие вести гласили: Альянс Несокрушимой Скалы стерт людьми в порошок, от него и мокрого места не осталось. Их собственный клан был куда слабее альянса, так что волей-неволей приходилось прогибаться.
— Ладно. Отсчитайте-ка мне пару тысяч цзиней с собой в дорогу, забираем.
Дуань Фэн задрал подбородок, глядя на хозяина исподлобья.
— Ась? — у старейшины перекосило лицо, он был готов разреветься.
— Чего? Жаба давит?
— Гляжу я на тебя, старик, а совести-то у тебя и нет!
— Брат Дуань, погнали отсюда, пусть идут жалуются брату Линю!
Дуань Фэн потащил Дуань Ланьчи к выходу.
Видя это, старейшина запаниковал окончательно и бросился перегораживать им путь:
— Погодите же, великие господа! Мы и вправду осознали свои ошибки!
— Младший Дуань! Дедушка Дуань! За прежние обиды мы готовы выплатить компенсацию, но пару тысяч цзиней этой воды мы физически не сможем наскрести прямо сейчас...
Стоило услышать сие заклинание, как оба вымогателя тут же замерли.
Наконец-то разговор зашел в конструктивное русло.