Глава 68 - Изолятор и барьер Ци
Кровавая пелена неслась вперед стремительно, с безумной яростью, и в мгновение ока оказалась совсем близко.
Линь Цянь нахмурился, уловив в гуще тумана частые, торопливые шаги. Он уже собирался атаковать, но низкорослый выживший опередил его.
Одним ловким движением поддев брошенное на полу духовное копье, он с разворота всадил его ногой прямо в гущу багровой взвеси.
— Вжж!
— С-с-с…
В тот же миг ярко вспыхнули синие электрические дуги. Копье, судя по всему, во что-то вонзилось, и из тумана донесся надтреснутый, полный боли визг.
— Не работает!
Заметив, что туман лишь на секунду замер, а затем ринулся вперед с удвоенной злобой, словно разъяренный зверь, мужчина резко изменился в лице. Уворачиваться было поздно — оставалось лишь скрестить руки на груди.
— Защитное Ци! — взревел он изо всех сил.
В следующее мгновение его волосы встали дыбом, взметнувшись вокруг головы диким пламенем, а тело окутал плотный, бурлящий слой невидимой энергии, надежно укрыв хозяина от напасти.
— Если не удержишь — прячься за спину! — бросил он через плечо.
Налетевшая волна тумана врезалась в созданный им воздушный барьер; остатки же хмари обогнули его и устремились прямо на стоявшего позади Линь Цяня.
В то же самое время кровавое облако накрыло двух оставшихся бедолаг из числа смертников. Под их истошные вопли кожа на телах несчастных начала стремительно плавиться, затем послышался сухой свист — что-то насквозь прошило их плоть, и крики мгновенно оборвались.
— Удержишь?
Линь Цянь наблюдал за этой картиной с абсолютным спокойствием, лишь лениво приподняв ладонь.
— Кровавые нити.
Пара небрежных слов, и в следующую секунду тысячи алых лучей брызнули из его пальцев веером смертоносных игл, с ураганной мощью обрушившись на надвигающийся туман.
— Плюх-плюх!!
— Шмяк!!
Звуки рвущейся плоти слились в сплошной гул. Линь Цянь мгновенно вычислил истинные тела тварей, скрывавшихся в дымке, и сжал кулак.
— Кранч!
— С-с-ух!
Рассеянные нити молниеносно стянулись в тугой узел. Раздался жуткий скрежет металлического давления, и кровавый туман начал стремительно сжиматься.
Вскоре перед глазами путников предстало отвратительное существо, полностью опутанное смертоносной паутиной.
Верхняя половина твари напоминала причудливый мясистый цветок, усыпанный шипами на извивающихся щупальцах; именно из центральной воронки этой пасти и изрыгался багровый туман.
Нижняя же часть выглядела точь-в-точь как сгорбленный карлик с искривленными ногами, едва удерживавшими уродливое туловище. Ростом уродец едва доставал до метра с небольшим, и вблизи не казался столь устрашающим, каким рисовался впотьмах.
Бегло осмотрев добычу и уяснив её анатомию, Линь Цянь небрежно взмахнул рукой — и с усилием выкрутил отчаянно бьющуюся тварь, словно мокрую тряпку, мгновенно прикончив её и поглотив останки.
[Телосложение +0.2]
Услышав звон Системы, Линь Цянь воодушевился.
— Ого? Такая мелочь — и сразу две десятых?
— Всё из-за способностей тумана, — пробормотал Линь Цянь, не обращая внимания на круглые от изумления глаза спутника.
— Братец…
Низкорослый выживший рассеял защитную стойку и застыл в нескольких шагах, глядя на него во все глаза.
— Ты… что это было?
Он открыл рот, но слова застряли в горле.
Какого черта этот парень за монстр? Сам он считал себя безоговорочно сильнейшим в их секторе, но рядом с этим типом чувствовал себя беспомощным школьником.
— Дела принимают паршивый оборот…
На лбу мужчины выступил холодный пот.
Будь их силы равны, они могли бы заключить взаимовыгодный союз. Но когда разрыв в силе столь колоссален, оставалось лишь молиться, чтобы эта машина для убийств не позарилась на содержимое его пространственного кармана.
— Какое… умение ты только что применил?
Опасения подтвердились: парень явно проявил нездоровый интерес к его технике, а это никогда не сулило ничего хорошего.
— Техника цигун.
Без тени сомнения ответил Линь Цянь, выудив из своего хранилища две затрепанные книжонки и протянув их собеседнику.
Линь Цянь искренне удивился столь покладистому поведению незнакомца, но без раздумий принял дар.
Стоило ему бегло перелистать страницы, как в голове звеняще отозвалось оповещение Системы.
[Внимание! Изучен навык — Цигун]
[Внимание! Изучена ветка навыка Цигун — Защитное Ци]
— Ого! У навыков бывают ответвления?
Линь Цянь внезапно вспомнил, что когда-то давно уже приобрел умение «Разрыв нечисти». Однако из-за того, что с ростом духовного атрибута его эффективность казалась не столь очевидной, а арсенал против нежити постоянно пополнялся, он забросил его в долгий ящик.
Вызвав интерфейс и отыскав вкладку умений, он убедился: список пополнился новой строчкой.
[Разрыв нечисти (уровень 1): обладает особым эффектом нанесения урона нечисти и духам]
[Цигун (уровень 1): выход энергии ци за пределы тела, поражение врага на расстоянии, обладает эффектом воздействия на потустороннее. Ветка навыка: Защитное Ци]
Не успел Линь Цянь до конца изучить характеристики, как раздался еще один сигнал.
[Внимание! Обнаружены навыки, доступные для слияния. Объединить?]
— А?
Линь Цянь остолбенел. И так бывает?
Хотя у него уже имелся опыт сращивания ядра демонической крови с нитями сшивания трупов, он никак не ожидал, что умения тоже поддаются подобной алхимии.
— Сплавить!
Раздумывать было некогда — да он особо и не пользовался ими раньше.
[Внимание! Слияние навыков завершено. Получено новое умение — Цигун Разрыва Нечисти]
[Цигун Разрыва Нечисти (уровень 1): обладает колоссальной разрушительной силой против духовных сущностей. Ветка навыка: Защитное Ци]
Два старых навыка слились в единое целое, изменилось и описание.
Линь Цянь смутно почувствовал, как внутренние каналы наполнились приятным, зудящим теплом, будто под кожей заструилось нечто живое.
Он решил испытать способность в деле и хлестнул ладонью воздух.
Раздался свист рассекаемого ветра, блеснула белая вспышка, и сгусток энергии с грохотом врезался в стену, не оставив на металле ни единой царапины.
— Странно…
Линь Цянь покосился на низкорослого попутчика.
Параметры этого парня явно уступали его собственным, так почему же его цигун выглядел столь сокрушительным, в то время как у самого Линь Цяня вышло не лучше, чем у старой клячи с расстройством желудка?
— У тебя какого уровня этот цигун? — с подозрением осведомился он.
— Третьего, — робко ответил тот.
— И как ты его качал?
Линь Цянь озадачился еще сильнее.
— Долгим упорным трудом. Нарабатывал повторениями изо дня в день.
Выражение лица собеседника отражало полное непонимание чужого вопроса.
Линь Цянь умолк.
Оказалось, что навыки — это тебе не характеристики. Их нельзя прокачать простым вливанием очков. Неудивительно, что «Разрыв нечисти» до сих пор оставался на зачаточном уровне: кто бы мог подумать, что здесь вовсю работает унылая система очков опыта и мастерства.
Что же касается слабого прироста при прокачке духа, то теперь всё встало на свои места: это был лишь бонус от его личной предрасположенности к навыку. Чем выше атрибуты, тем больше дивидендов приносил каждый новый уровень умения.
— Ладно, спасибо.
Поблагодарив за науку, Линь Цянь собрался вернуть книжонку владельцу.
— Оставь себе, братец, у меня есть второй комплект, — отмахнулся тот.
Заметив напускную настороженность в его позе, Линь Цянь невольно усмехнулся.
— Расслабься ты. У меня нет привычки резать людей без причины. К тому же, вздумай я тебя прикончить, никакая оборона не спасла бы твою шкуру.
Судя по всему, ловкость этого мужика была на высоте, раз он сумел нутром почуять исходящую от Линь Цяня угрозу — чистая звериная интуиция.