Глава 667 - Да ладно, чего ж ты такой трус?
— М?
— Карта смертельного поединка?
— Ишь ты, какая прелесть!
Стоило зайти разговор о подобном, как Линь Цянь мгновенно воспрянул духом. Тон его ответного сообщения тут же изменился.
[Ивен: По правде говоря, товар увели из-под носа, денег нет!]
[Делай со мной что хочешь.]
Собеседник умолк добрых секунд на десять.
[Кроволом: Ладно-ладно, раз решил со мной в игры играть, значит, ни в грош меня не ставишь.]
[Даю тебе полчаса.]
[Ивен: Не суетись, давай лучше сразу карту смертельного поединка запускай, у меня на сегодня ещё дела.]
Линь Цянь аж подпрыгивал от нетерпения, превращая завуалированные намёки в прямую угрозу.
Едва это сообщение дошло до адресата, как Кроволом, напротив, засомневался.
«Этот шкет со мной всегда по струнке ходил, чего это он сегодня взбрыкнул, будто подменили?..»
«Уж не вырос ли он в силе?»
«Бред! Даже если прорвал второй предел, максимум дотянет до начальной стадии, а я-то уже на среднем уровне! С чего бы ему так хорохориться?»
«Неужто обзавелся могущественным покровителем?»
«Или раздобыл артефакт чудовищной разрушительной силы?»
[Ивен: Алло? Ты тут?]
[Так мы будем дуэлиться или как?..]
[Струсил, что ли?]
[Ха-ха-ха! Точно! Метод «оттолкни, чтобы притянуть» всегда работает безупречно!]
[Ой, чёрт! Проболтался, сболтнул лишнего…]
[Отвечай! Сдох там уже, что ли?]
[Я твою ма… !]
Глядя на всё более дерзкие строки в окне чата, Кроволом лишь укрепился в собственных подозрениях.
«Никогда прежде от этого парня не исходило такой уверенности, аж через экран прёт.»
«У пацана явно выдающийся шанс!»
[Кроволом: Ха-ха-ха! Братишка Ивен, я же просто шутил, к чему такая серьёзность?]
[Пыль мирская… Подумаешь, мелочь, мне для брата ничего не жалко.]
[Коли скучаешь по старшему, прихвати на днях парочку девчонок-рабынь да заглядывай в гости.]
[Мы тут делами дружбы крепки, о деньгах ни слова!]
— Опять не о деньгах.
Линь Цянь с руганью захлопнул диалоговое окно, решив больше не тратить на этого хмыря время.
— Тьфу, трус конченый, даже грозного рэкетира из себя изобразить не может.
— А Лэ и то посмелее будет.
— И с такими-то задатками за ростовщичество берётся…
Побродив по комнатам Ивена, Линь Цянь спустился вниз.
Стоило магическому лифту преодолеть половину пути, как в нос ему ударил густой, дразнящий аппетит аромат.
Из кухни доносился заунывный стук и возня — заглянув туда краешком глаза, Линь Цянь увидел хлопочущую у плиты синекожую служанку.
Заметив его, она тут же замерла, напрягшись всем телом.
— Хо…
Линь Цянь поморщился.
— Зови меня…
Он осёкся, едва не ляпнув привычное.
— С сего дня твоё обращение — «босс».
Служанка захлопала большими глазами, растерянно моргая.
— Слушаюсь… босс.
Линь Цянь уселся за обеденный стол, лениво перебирая незнакомые приборы.
— К слову, как тебя зовут?
Его вопрос вновь погрузил девушку в пучину паники.
— У нас нет имён, лишь порядковые номера. Мой номер — 068.
Она отчеканила заученный регламент с видом школьницы, вызванной к доске.
— Твоё прежнее имя.
Линь Цянь закатил глаза.
— Слу… босс, раньше меня звали Аэль, — робко пролепетала она.
В этот самый момент из кастрюли потянулся едкий запах гари, и Аэль, издав испуганный писк, суетливо бросилась спасать ужин.
— Простите, босс!.. — В её голосе дрожали слёзы страха.
Нетрудно было догадаться: соверши она подобную оплошность в прошлом, сурового наказания было бы не миновать.
— А что там булькает во втором котле? Подай-ка сюда, отведаю.
Запахи сулили нечто новое, и у Линь Цяня немедленно засосало под ложечкой.
— Слушаюсь…
Аэль погасила огонь и, проворно вывалив рагу в глубокую миску, поставила перед ним.
Блюдо выглядело и пахло столь безупречно, что Линь Цянь отбросил приборы и набросился на еду руками, разрывая мясо зубами.
Манеры за столом у него отроду не отличались изяществом — в Чёрном легионе одно время даже возникла мода подражать ему, и бойцы уплетали пищу с диким звериным оскалом.
Не прошло и пары минут, как огромная бадья с тушеным мясом оказалась пуста.
Чавкая и облизывая пальцы, Линь Цянь уставился на ошарашенную Аэль.
— Чего застыла? Не видишь, я ещё не наелся?
— А ну, сваргань добавки.
Девушка растерянно хлопала глазами.
Прежде такой огромной порции ей хватало надолго, а то ещё и остатки оставались.
С чего это у него вдруг проснулся такой зверский аппетит?
— Босс, сколько ещё порций приготовить? — осторожно осведомилась она.
— Ну, сделай штук пятьдесят такого же объема.
— Аппетит что-то неважный, поем в охотку.
Линь Цянь озарил её улыбкой гурмана.
Аэль едва в обморок не упала.
— А сырья хватит? — поинтересовался Линь Цянь.
Она покачала головой.
Тогда Линь Цянь небрежно извлек из пространственного хранилища чудовищных размеров звериную ногу — грохнув о стол, она с треском разломила столешницу пополам.
— Готовь из этой туши, только туши подольше.
— На тебе ещё парочку котлов побольше.
Это было мясо существа второй ступени: на вкус неплохое и питательное, разве что жестковато и плохо пропитывалось специями.
Впрочем, Линь Цяня не волновала мягкость — его стальные зубы перемалывали даже металл, что уж говорить о плоти.
Бросив взгляд на часы, он решил не торчать здесь без дела.
— Прогуляюсь-ка наружу.
Прикинув, что неплохо бы оценить обстановку в соседней башне, Линь Цянь толкнул дверь и вышел в коридор.
***
— Никакой разницы на вид…
В коридоре царил полумрак, по сторонам — ни малейшего следа Надзирателя.
Его комната носила номер 337, располагаясь всего в нескольких шагах от хаотичного лабиринта (номер 333).
— Хм?
— Интересно, кто держит под контролем здешний Бесконечный турнир кулачных бойцов?
Вспомнив об этом, Линь Цянь тут же вознамерился сходить к помещению 777 и сунуть туда нос.
— Нет, погоди!
— Это тебе не та сторона. Если я начну шастать по коридорам вне времени безопасной разведки, меня мигом возьмут на карандаш.
— Лучше дождусь завтрашнего старта.
Пока он праздно слонялся по коридору, где-то неподалеку сверкнула вспышка телепортации, и из неё выпрыгнула до боли знакомая фигура.
Это был тот самый чумазый толстяк с грязной физиономией.
Линь Цянь уже сталкивался с ним раньше — с тем самым неудачником, что прилип к шарику из козявок.
— О!
Завидев знакомого, Линь Цянь обрадованно открыл рот, собираясь окликнуть его.
Однако физиономия встречного исказилась от злобы. С размаху впечатав ногу в воздух так, что раздался хлопок звукового барьера, толстяк стрелой ринулся на Линь Цяня.
— Чего?
Линь Цянь опешил, но тут же сообразил: из-за маскировки тот банально его не узнал.
Времени на объяснения не оставалось — предстояло отбиваться в лоб.
Впрочем, противник был всего лишь Надзирателем второго ранга, так что паники Линь Цянь не испытывал.
Он остался стоять столбом, позволяя врагу сократить дистанцию.
И как только прозрачные воздушные когти уже готовы были впиться в него, вокруг Линь Цяня взметнулся ослепительный золотой свет.
Зу-у-ум!!
Огромная пятнистый питон духовной субстанции Мутного Дракона рухнула сверху, впечатав толстяка лицом в пол и намертво прижав к земле.
— Ну чего ты горячишься?
— По субординации ты мне в начальники годишься, между прочим.