Глава 657 - Вторая Город Беззакония
Расположение телепортационных монолитов неизменно.
Ведомый одним из бродяг, Линь Цянь в два счета отыскал нужную стелу.
— Ладно, свободен.
Линь Цянь небрежно швырнул в качестве награды пару штук странная монета.
Штука эта, должно быть, ходила повсеместно.
— Благодарю вас, господин!
Тот подхватил монеты, расплылся в счастливой улыбке и принялся усердно раскланиваться.
Удостоверившись, что попутчик испарился, Линь Цянь глубоко вздохнул и коснулся пальцами камня.
Он не был до конца уверен, к чему приведет активация монолита в здешних краях, а потому предпочел перестраховаться в пустом месте.
[Дзынь! Желаете совершить возвращение?]
— М?
Линь Цянь вскинул брови.
Системное окошко всплыло, но формулировка отличалась от прежней.
Он отчетливо помнил, что при прикосновении к прошлому телепортационному монолиту надпись гласила: [Желаете покинуть хаотичный лабиринт?]
— Различается текст — изменится ли исход?
Одолеваемый сомнениями, Линь Цянь твердо нажал «да».
Оставшиеся парочка кладов его больше не привлекали — эта новенькая башня обещала куда более захватывающие перспективы для исследований.
— Вспышка!
Белизна залила зрение, накатила привычная невесомость.
Распахнув глаза, он вскинул голову.
Знакомый полумрак, небо подернуто зловещей багровой дымкой.
Обернувшись, он уперся взглядом в гигантский шестиугольный монолит.
Под ногами расстилался безупречно ровный пол, словно вырубленный из монолита одним ударом тесака.
Вокруг — ни души.
Линь Цянь замер столбом, переваривая увиденное, пока из горла не вырвалось отборное ругательство:
— Да б… твою… мать!
Шок превзошел даже то оцепенение, когда он впервые осознал перенос в чужую башню.
Сценарий казался до боли знакомым.
За исключением мелких деталей, картина точь-в-точь повторяла его первое прибытие в Город Беззакония.
— Еще один Город Беззакония!
— Меня что, занесло в чужие владения?!
Линь Цянь яростно протер глаза, силясь усмирить бурю в груди.
Разумеется, это был вовсе не его родной Город Беззакония, хотя бы потому, что возле шестигранной стелы отсутствовали привычные силуэты четырех гигантских торговых центров.
Сплошная пустошь, усыпанная обломками породы и щебнем — пейзаж выглядел куда унылее прежнего Города Беззакония.
Глянув на наручные часы, он понял, что окно безопасного исследования вот-вот захлопнется.
— Нет уж, нужно оставить пути отступления.
Хрен знает, какой норов у здешнего Надзирателя, рисковать вслепую нельзя.
Активировав Облачение в бронирование, Линь Цянь взмыл ввысь, попутно изучая ландшафт новообретенного Города Беззакония.
Свысока вся панорама просматривалась как на ладони, позволяя оценить планировку городского кольца.
В отличие от его собственной Первой Город Беззакония, здесь не наблюдалось четкого зонирования: постройки лепились как попало, сохраняя спартанский стиль — возводили из того, что подворачивалось под руку.
Добравшись до окраины, Линь Цянь присмотрел массивную груду валунов в качестве опоры и попытался развернуть Постоянная дверь.
Когда в сознании звякнул системный сигнал об успешной установке прохода, Линь Цянь облегченно выдохнул.
— Пронесло…
Внутри хаотичного лабиринта карточки и прочие пространственные артефакты были под запретом, так что проверить работоспособность на месте не удалось бы; если бы и здесь портал заупрямился, пришлось бы туго.
Шагнув в распахнутую Постоянная дверь, Линь Цянь вернулся в родные пенаты, рухнул на трон и погрузился в раздумья.
Открытие казалось ему колоссальным по значимости, но кому первому вывалить эту новость — он пока не решил.
Поразмыслив, он смежил веки, настраиваясь на волну демона.
С вопросами такого калибра обращаться к Фару было бессмысленно: всё, с чем та справлялась, Линь Цянь мог решить и сам.
Тут требовался тяжеловес рангом повыше.
Сигнал хромал на обе ноги, Линь Цяню пришлось подождать соединения.
Наконец связь установилась.
Распахнув глаза, Линь Цянь обнаружил, что лежит на игральном столе — демон, судя по всему, заранее почуял его приближение и выставил фигурку наружу.
— Демон-брат!
— Угадай, что я откопал!
В голосе Линь Цяня звучало нетерпение. Едва он приподнялся, как странное неудобство кольнуло в бок.
Бросив взгляд вниз, он заметил, что укороченную ножку его фигурки кто-то надставил фиолетовым кристалом; теперь она стояла на удивление твердо, без малейшего намека на крен.
— Хе-хе-хе…
— Чего шумишь, малыш?
— Напугал до полусмерти.
Демон положил щупальце на край стола и лениво протянул ответ.
Отогнав мысли о мелком тюнинге фигурки, Линь Цянь вскинул голову на собеседника:
— Кажется, я только что завалился в другую Бесконечная Башня…
Шевеление щупалец оборвалось.
Воздух сгустился до звона.
Даже демон оказался ошеломлен подобным известием.
— Ты… что сказал?
Голос чудища посуровел — редко доводилось слышать от него такие нотки.
— То и сказал.
— В хаотичном лабиринте я наткнулся на огромную брешь. Из чистого любопытства пролез на ту сторону, а там…
…
— Стоять!
Демон резко оборвал его на полуслове.
— Ты пролез через ту брешь?
— Да как такое возможно…
Очевидно, демону эта аномалия была знакома.
Впрочем, ничего удивительного: дыра зияла на вполне конкретном участке, оставаясь стационарной точкой, и любой, кто хоть пару раз шастал по хаотичному лабиринту, не мог ее не заметить.
— Именно так.
Припомнив предупреждение Нуси насчет агрессивного воздействия неведомой энергии, Линь Цянь добавил:
— Никакого дискомфорта от радиации я не ощутил.
Однако демон покачал головой:
— Излучение бездны — пустяки, способные надломить разве что слабаков ниже третьего предела.
— Я толкую о незримом барьере.
— Словно граница хаотичного лабиринта — глухая воздушная стена, которую не пробить.
— Похоже, твой статус Надзирателя открывает тебе слишком много привилегий.
Не дожидаясь ответа, демон сам выстроил логическую цепочку.
— Воздушная стена?
Линь Цянь поскреб в затылке: никаких преград он и в помине не прощупал.
Выходит, то, о чем щебетал Нуси, именуя «неведомой энергией», на деле звалось излучением бездны?
Но с какого перепугу в хаотичном лабиринте взялась эта скверна из бездны?
— Какая неожиданность, просто прелесть…
— Обязательно покажу Лу эту картину, пусть подивится, какую свинью подложил нам наш мелкий питомец.
Демон и впрямь выглядел воодушевленным, рассыпая угрозы без тени смущения.
— Кхм…
— Демон-брат, я вообще-то здесь. Негоже при детях такие речи толкать, право слово.
Линь Цянь криво улыбнулся про себя, но озвучивать претензии не рискнул.
— Выкладывай давай, что еще приметил?
Демон подался вперед, подгоняемый жгучим интересом.
— Ну, по ту сторону скрывается хаотичный лабиринт другой Бесконечная Башня. Столкнулся с аборигенами, выудил кое-какие сведения, правда, мелковата пташка попалась — кроме базовых фактов, ничего стоящего.
Он выдал всё как на духу, не утаив информацию о Высшем совете трех золотых ветвей.
В отличие от секретов Надзирателя, эти политические дрязги никак не пересекались с его личным статусом, так что болтать можно было без опаски.