Глава 650 - Крупная застывшая зона
Шух! Шух!
Шуршали листья, хрупкая фигура в панике неслась проч, то и дело с тревожным видом озираясь назад.
Тяжелый стук шагов преследовал ее по пятам. Стволы деревьев с хрустом разлетались в щепки, не в силах послужить преградой.
Рев! — разнесся по округе трубный глас, напоминающий слоновий, и на поле зрения вывалился исполинский пятиметровый монстр.
Он возвышался подобно титану, обладал толстыми, складчатыми конечностями, полным отсутствием глаз и носа, если не считать огромной пасти, усеянной рядами кривых зубов.
Сила на пике первого уровня делала эту тварь ночным кошмаром для многих обитателей хаотичного лабиринта.
Вух-вух-вух!
Убегающая фигура крутанулась на месте, выпуская в преследователя три стрелы, каждая из которых искрилась энергией разной стихии.
Лед, молния, пламя.
БУХ!!
Попадание заставило гиганта слегка замедлить шаг и испустить жалкий вопль.
Рев!
Но в следующее мгновение разъяренная тварь опустила голову и бросилась в атаку напролом.
Хрупкая фигурка стиснула зубы и прибавила ходу, спасая шкуру.
В то же время на земляном холме неподалеку…
— Видишь эту жирную свинью?
— Всади ей пулю в лоб! — отдал приказ Линь Цяня стоявшему рядом коррумпированному рыцарю, предвкушая зрелище.
Клац~
Щелкнул взведенный курок.
Черный балахон рыцаря едва заметно качнулся.
Шел прицел.
Прошла секунда.
Вторая.
Десятая…
Линь Цяня ошеломленно повернул голову.
— Эй, приятель? Ты чего завис?
— Стреляй давай!
Рыцарь искоса глянул на Линь Цяня, после чего наконец дернул спуск.
Пах!
Глухой хлопок, и черный снаряд сорвался с места с нехарактерной для пули скоростью.
Хлоп!
В стороне от цели взметнулся фонтанчик земли, а трава вокруг мгновенно завяла на глазах.
Линь Цяня выразительно посмотрел на рыцаря.
— Слышь, ты куда целишься?
Он ткнул пальцем в точку попадания, находившуюся в противоположном от монстра конце поляны.
— Неудивительно, что в прошлый раз ты палил в упор — с меткостью у тебя полная беда.
Проследив за траекторией, Линь Цяня понял: пуля летела так быстро не из-за чудовищной силы выстрела, а по причине эффекта ускорения времени, из-за чего баллистику дико швыряло, а эффективная дальность стрельбы составляла от силы метров сто.
— И почему при переходе на нашу сторону ты так ослаб…
Бормоча под нос жалобы, Линь Цяня глянул на бедолагу-выжившего, которого настигал монстр, и лениво пустил луч солнца.
Вжу-у-ух!!
Луч чистой солнечной энергии толщиной с баранью ногу насквозь прошил лоб бесглазого гиганта. Тварь забилась в конвульсиях и рухнула мертвой на землю.
— Ха… ха… — выживший тяжело дышал, глядя на труп чудовища с суеверным ужасом, после чего перевел взгляд на Линь Цяня.
— Б-благодарю старшего за спасение!
Он рухнул на колени, воздавая почести.
Под свист ветра Линь Цяня опустился на землю, заложив руки за спину.
Хотел было красиво покрасоваться, но судьба внесла свои коррективы.
Приземление пришлось аккурат в скрытую под жухлой травой трясину.
Шлеп! — и ноги Линь Цяня по самые щиколотки ушли в жижу.
Из-за солидного веса он начал стремительно погружаться.
— Пустяки, не стоит благодарности.
Хотя в мыслях Линь Цяня уже матерился на все лады, лицом он по-прежнему изображал невозмутимое спокойствие.
Хрупкий инородец так и застыл с отвисшей челюстью, наблюдая, как спаситель уходит под землю, и не зная, что сказать.
— Эм… старший, вы…
Линь Цяня уверенно улыбнулся.
— Мелочи, рабочий момент.
— Сделай одолжение, не суетись, постой здесь, никуда не уходи.
Собственно, он и спас его ради того, чтобы зафиксировать карту, иначе на обратном пути после зачистки схрона придется снова плутать.
— Х-хорошо, старший.
— В-вам помощь не нужна?
Грязь уже скрывала пояс Линь Цяня — болото оказалось куда глубже, чем виделось на первый взгляд.
— А, ты про это?
Сделав вид, будто только что заметил неприятность, Линь Цяня собрался было вылезти, но лицо его резко изменилось.
— М?
Что-то обвило его ноги внизу и с силой потянуло в пучину.
— Ого, а там еще кто-то есть?
Удивленно вскинув брови, Линь Цяня набрал в груди воздуха и, ничуть не смущаясь вони, нырнул прямо в жижу.
Бултых~
Плюх~
На поверхности лопнул грязный пузырь, после чего всё стихло.
— Старший?
Выживший робко шагнул вперед.
БАХ!
Раздался взрыв, брызги грязи взмыли фонтаном, земля задрожала от мощного толчка.
В небо взметнулось ослепительное белое пламя, и Линь Цяня, словно вылупившись из кокона, вылетел из месива, волоча за собой гигантского осьминога.
Эта тварь обитала глубоко под землей, используя сеть мелких болот в качестве ловушек. Несмотря на внушительные габариты, боец из нее вышел никудышный, и встреча с Линь Цянем стала худшим днем в ее жалкой жизни.
— Какая же гадость.
Сморщившись от брезгливости, Линь Цяня раскрутил щупальца над головой и швырнул тварь подальше в чащобу.
Этот дикий номер окончательно лишил инородца дара речи. Если все прочие путники пробирались по лабиринту на цыпочках, то этот товарищ явно перепутал его с собственным задним двором.
— Сказал же — никуда не уходи, я мигом.
Приземлившись, Линь Цяня сперва строго посмотрел на выжившего, а затем поманил коррумпированного рыцаря.
— А ну-ка, присмотри за ним!
— Дернется — пусти пулю в лоб.
— На таком расстоянии он точно не промахнется.
Во взгляде Линь Цяня читалось абсолютное презрение к стрелковым талантам коняги.
Рыцарь молча подвел коня.
От этих слов несчастный инородец чуть повторно не рухнул на колени.
Великий бог ты мой, к чему такие крайности.
Видев, как этот монстр расправился с чудовищем, у него и в мыслях не было куда-то бежать, даже прибавь ему кто лишнюю пару страхов.
А тут еще приставили сторожа — с ума сойти можно от такого «внимания».
Раздав указания, Линь Цяня взмыл к вершине горы.
Перед ним лежала огромная застывшая зона: венцом монументального комплекса служил храм на пике, окруженный болотистым лесом со смертоносными ловушками. Помимо побежденного гиганта и подземного осьминога, здесь таилось немало скрытых хищников.
Кое-где в траве белели кости незадачливых путников, забредших сюда в прошлые эпохи.
Однако золотая отметка тайника сияла по-прежнему, подтверждая высокую опасность места.
Наверху обзор резко расширился.
В хаотичном лабиринте царил вечный мрак, но здесь всё сияло золотым светом, словно отдельный мир.
В постройках переливались золотые потоки, повсюду с фонарями дежурили механические марионетки.
На вершине самой высокой башни красовались гигантские весы — именно там пряталось сокровище.