Глава 635 - Предостережение ощипанного монстра
— В последнее время твоё имя гремит так громко, что эхо докатилось даже до меня.
Ощипанный монстр с нескрываемым любопытством разглядывал Линь Цяня.
— И к гадалке не ходи, это всё болтовня Кабу.
Линь Цянь хотел было назвать паренька сопляком, но вовремя вспомнил про его возраст и решил сохранить остатки уважения.
Он взмахнул тростью, испещрённой рунами, и мысленно активировал её: по пластику побежали белые световые узоры, после чего последовала вспышка пламени Чистоты.
[Посох накопления пламени: поглощает тепловую энергию, а в момент активации мгновенно высвобождает весь запас стихии]
Ранее Линь Цяню уже попадалась похожая вещица — револьвер с грозовым зарядом, способный впитывать разряды разных стихий и вмещавший до шести патронов, который он недавно подарил Сю Мяню.
Этот же посох накапливал лишь один заряд, но по мощи он вплотную подбирался ко второму рангу. Впрочем, боевой мощи Линь Цяню хватало и без того — его привлек исключительно внешний вид палки.
Белый кристалл, резьба, внушительный вес и плотность: даже не используя свойства предмета, такой дубиной было сподручно раскладывать врагов направо и налево.
— Сколько за эту штуку?
Поинтересовался Линь Цянь у торговца.
— Тысяча.
Торговец озвучил ценник без заминки.
В былые времена Линь Цянь наверняка завопил бы: «Да вы грабите средь бела дня!».
Но времена изменились, кошелек отяжелел, и теперь он мог позволить себе широкие жесты.
— Беру.
Глух!
На прилавок опустился очередной массивный ларец с золотом.
— Здесь ровно тысяча, пересчитай на досуге.
Ощипанный монстр скрестил руки на груди — похоже, он уже привык к привычке этого парня разбрасываться деньгами — и просто взмахнул рукой. Сундук автоматически распахнулся, и монеты водопадом взмыли в воздух, улетая в недра хранилища; ровно тысяча исчезла за пару секунд.
— А эта маска почем?
Прибрав посох в инвентарь, Линь Цянь приметил лежащую рядом зловещую маску демона.
— В описании сказано, что прямой взгляд на неё вызывает первобытный страх. Я пялился на неё минут пять, и хоть бы хны.
— Даже черта Каменное сердце не шевельнулась.
Недоуменно протянул Линь Цянь — вещица имела ранг бойца второго ранга и была выужена из загашников по его же требованию.
— Восемьсот.
Ощипанный монстр закатил глаза, даже не пытаясь отвечать на столь глупые вопросы.
Обладая чертой Каменное сердце и ментальной защитой на пике второго ранга, удивляться тому, что обычные артефакты ужаса на него не действуют, мог только круглый идиот.
— Толку мало, но раз дешево — забираю.
Линь Цянь решил подарить маску А Лэ — по слухам, тот обожал собирать всякое жуткое барахло.
— А это сколько?
— Эх, забей, сам назову цену — заворачивай.
К концу шопинга Линь Цянь даже перестал уточнять расценки, уйдя в отрыв по принципу мести за все прошлые траты.
Накупившись вдоволь, он решил, что на сегодня хватит, и собрался на выход.
Но в ту секунду, когда он уже взялся за ручку двери, голос ощипанного монстра остановил его.
— Не теряй бдительность.
— Зачистка иномирцев-выживальщиков — лишь ничтожно малая часть всего уравнения.
— Наш истинный враг с самого начала был один.
Линь Цянь замер, оборачиваясь к прилавку.
Старик медленно поднял когтистую лапу и указал куда-то в сторону пустого потолка, символизирующего бескрайний космос.
У Линь Цяня мгновенно отвисла челюсть, а на лице читалось безмолвное оцепенение.
— Да ладно? И за эту подсказку ты тоже с меня сотню золотых сдерешь?
Ощипанный монстр поперхнулся воздухе.
— Проваливай! — взбеленился он.
— Я имел в виду эту грёбаную Башню.
— Уровень вашей нынешней зоны уже превышает показатели большинства соседей.
Торговец на секунду умолк и покачал головой.
— Нет, если судить по совокупной боевой мощи, вы уже забрались на самый верх.
— К счастью, поскольку вы только что вышли из-под защиты, даже с вашим заоблачным рейтингом вас не забросят в пул топ-матчей.
— Однако после того, как вы пройдете еще одно региональное испытание, система наверняка сбросит вас в один котел с такими парнями, как Кабу.
— Впрочем, сейчас не об этом.
— Я к тому, что не стоит недооценивать смертоносность сюжетных заданий.
— Добравшись до вашего текущего этапа, вы официально пересекли порог активации системных правил.
— Что до того, что из себя представляют эти задачи по правилам…
Торговец замялся, подбирая слова.
Не успел он договорить, как Линь Цянь уже выложил на прилавок тысячу золотых монет.
— Не нужно столько, хватит и ста.
Ощипанный монстр махнул лапой, и монеты исчезли.
После чего он пристально посмотрел на гостя.
— Задачи по правилам — это миссии с самым высоким процентом смертности.
— Они кардинально отличаются от тех поручений, с которыми ты сталкивался раньше.
— В тех низкоуровневых квестах всегда было множество лазеек, чтобы выжить.
— Здесь же, действуй ты в рамках правил, ты всё равно будешь связан по рукам и ногам.
— Нарушение любого регламента грозит в лучшем случае штрафом, в худшем — немедленной ликвидацией.
Сердце Линь Цяня пропустило удар.
— Ликвидацией?
— В каком смысле? Система сама стирает выживальщика с лица земли?
Он машинально покосился на золотой хронометр на запястье.
— Нет, эта штука — не ошейник, можешь спать спокойно.
Ощипанный монстр, заметив его реакцию, поспешил успокоить гостя.
— Если условия для устранения будут выполнены, на сцену явятся специальные исполнители.
— Эти ребята чудовищно сильны, и убить их не представляется возможным в принципе: какой бы урон по ним ни проходил, они остаются невредимы.
— Они похожи на… бессмертных духов.
— Очень напоминают надзирателей.
Произнеся это, он внимательно отслеживал перемены в мимике Линь Цяня.
И действительно, стоило услышать о свойствах исполнителей, как лицо Линь Цяня дрогнуло.
— Напоминают надзирателей?
Ощипанный монстр знал о его статусе надзирателя, и это сравнение явно не было случайным пробросом.
К сожалению, сам Линь Цянь пока знал о природе надзирателей преступно мало.
Но в голове уже зарождалось смутное подозрение.
«Не потому ли у Змея отобрали сектор, что его перевели в разряд этих исполнителей?»
Жаль, у ощипанного монстра тоже не было ответов на вопросы о внутренней кухне надзирателей, так что разбираться придется самостоятельно.
— Ладно, разберемся по ходу дела.
Линь Цянь кивнул торговцу.
— Я запомнил, спасибо за предупреждение, старик.
С этими словами он развернулся к выходу.
— Эй! — ощипанный монстр окликнул его вновь.
— Опять что-то забыл?
Линь Цянь недовольно обернулся, застыв с вопросительным знаком на лбу.
— Кх-кх… — старик демонстративно кашлянул, расправил плечи и принял максимально независимый вид.
— Простая благодарность на словах звучит слишком пресно.
— О щедрости и широте души господина Линя ходят легенды.
— Говорят, ты бросаешься яйцами жизни налево и направо, словно медяками, когда хочешь отблагодарить кого-то.
— И так совпало, что спина у меня сегодня что-то затекла… Если бы меня приложило чем-нибудь тяжёлым и ценным…
Хлоп!
Не дожидаясь окончания тирады, Линь Цянь единым ловким движением выскользнул за дверь и захлопнул её перед самым носом старика, заставив медный колокольчик зайтись в бешеной трели. Всё было сделано плавно, на автомате, в лучших традициях мастеров боевых искусств.
— Ах ты…!
— Мелкий паршивец!
— Для демонов и жуков у него всегда находится мешок с яйцами жизни, а как дело доходит до меня — так сразу удавиться готов!
— И пусть Кабу стабильно скупает у него товар, этот пройдоха становится всё чернее.
— Настоящий барыга.
— И в кого он только уродился…
Ощипанный монстр поскрёб заново обросшую шерстью макушку, так и не найдя ответа на этот риторический вопрос.