Глава 602 - Вырастить змея до дракона
Город Беззакония.
Дворец Змея.
— Приветствую, о Властелин! —
Учитель Я с трепетом и благоговением совершил земной поклон перед Змеем, отбросив в сторону теневой посох и распрострявшись ниц — форма обращения разительно отличалась от той, что он выказывал Чистильщице.
Змей сидел за роялем, переводя взгляд с Учителя Я на Чистильщицу и наконец останавливая его на Линь Цяне, который безмятежно потягивал чай.
— Встань.
Голос Змея был столь же нетороплив, а темп речи — вязок.
— Благодарю за помощь в деле с командиром легиона.
Так он выразил признательность за то, что Учитель Я ранее выручил Линь Цяня в Городе Вечной Ночи.
— Ваш слуга… не смеет! — Учитель Я только поднялся, как снова рухнул на колени.
— Встань же. Я больше не Властелин.
— Теперь я всего лишь заурядный музыкант.
— Пфф ! —
Линь Цянь подавился чаем и шумно выплюнул его.
— М? — Змей недобро покосился на него.
Линь Цянь мгновенно сделал каменное лицо, с предельной серьезностью кивнув, правда, ноздри при этом неконтролируемо раздувались от сдерживаемого смеха.
— Ха-ха-ха, этот парнишка намекает, что играешь ты паршиво.
Чистильщица прикрыла рот ладонью, тихонько посмеиваясь и подливая масла в огонь.
Они со Змеем в повседневном общении никогда не использовали титулы, иначе Линь Цянь с его знанием языка теней давно бы раскусил их родство.
— Хм ! —
Змей бросил на Линь Цяня косой взгляд, фыркнул носом и не стал развивать тему.
— Кстати говоря, этот командир легиона ведь тоже принадлежал к вашему роду, верно?
Линь Цянь помнил, что и Змей, и Учитель Я общались с тем созданием.
— Не только.
— Когда прежний Властелин пал, именно он вел за собой остатки сородичей, влача жалкое существование еще долгое время.
— Он был преданнейшим из приближенных Властелина и никогда не предавал его доверие.
— Просто за всё на свете он уже расплатился собственной осташейся жизнью.
— Мы квиты.
Слова Учителя Я заставили Линь Цяня погрузиться в задумчивость.
— Он жаждал смерти. — Произнес Змей после паузы.
— Но добиться этого по-настоящему невозможно.
— В некий день грядущего, когда очередная раса ступит на порог Бесконечной Башни, он снова вышагнет из свежих теней — правда, в ином обличье и утратив воспоминания о своей кончине.
— Каждый, кто погибает в Бесконечной Башне, становится ее частью.
— Навеки неотделимой частью.
Взгляд Змея был глубок и лишен сильных эмоций.
Линь Цянь нахмурился.
Об этом он услышал впервые.
Невероятно, но превратившиеся в монстров выжившие в каком-то смысле тоже были бессмертны.
— Если взглянуть под другим углом, это вечное проклятие без надежды на избавление.
По спине пробежал холодок.
Такие вещи лучше не обдумывать глубоко, ведь в конце пути маячило лишь отчаяние.
Линь Цянь поспешно перевел тему.
— Змей, я тут подумал: может, нафармить тебе очков и поднять ранг до четвертого уровня Надзирателя? Как тебе идейка?
Он уставился на Змея.
Тот слегка опешил, переведя взгляд на Линь Цяня.
Похоже, подобного предложения он никак не ожидал.
— Вдобавок я могу предоставить тебе три артефакта для прорыва второго предела.
Ради воспитания элитного телохранителя Линь Цянь не пожалел средств.
Единственной загвоздкой оставалось то, что в самом Городе Беззакония четвертого уровня Надзирателей отродясь не водилось.
По догадкам Линь Цяня, те, кто перешагивал за четвертый уровень, попадали в некое иное место.
Впрочем, это не проблема.
Дослужиться до четвертого уровня для него было делом одного намерения.
Раньше, пожалуй, пришлось бы промышлять «рыбалкой» и заманивать жертв уловками.
Теперь же, с возросшей силой, можно просто грабить в открытую — кто посмеет слово сказать?
Из хитрого мошенника он окончательно эволюционировал в разбойника.
Он уже попросил старшего товарища Фару подкинуть побольше пленных во время войны с белоспинными, и Фару дал добро без раздумий.
Получив от Линь Цяня в дар яйцо жизни, тот преобразился до неузнаваемости: на Линь Цяня он теперь смотрел так, словно тот сиял чистым золотом, готовый исполнить любое поручение.
А уж Змей и вовсе согласился бы на всё, даже не требуя ничего взамен.
— Ладно.
Судя по всему, перспектива перемен при переходе на четвертый уровень его ни капли не пугала.
И верно, эти коллеги-надзиратели бессмертны и неуязвимы, чего им бояться?
— Решено!
— Змей, сколько очков тебе еще не хватает? — зажегся энтузиазмом Линь Цянь.
— Около тысячи семисот.
Услышав это, Линь Цянь хмыкнул.
— Не так уж и много.
— Впрочем, логично: стаж Змея куда больше, чем у марионетки или толстяка. Даже с учетом того, что после третьего уровня Надзирателя фармить очки становится в разы труднее, капля за каплей — и десять тысяч уже не кажутся недостижимыми.
Вот только времени на это ушло бы чудовищно много.
Пусть оставалось всего-то чуть меньше двух тысяч, взбирайся Змей в одиночку — неизвестно, сколько веков минуло бы.
В конце концов, трехзвездочных Надзирателей в Городе Беззакония хватало, да и самих чисток было кот наплакал, к тому же большинство из них не давало много очков.
Но с таким багом, как Линь Цянь, расклад был совершенно иным.
— Добро, Змей, я вернусь, всё подготовлю, а ты пока собирайся с мыслями к повышению.
— Как поднимешься туда, разведай дорожку, я и сам скоро подтянусь.
Линь Цянь, разумеется, не собирался останавливаться на звании трехзвездочного Надзирателя — ежедневная зарплата в сто очков свободных характеристик его давно уже не устраивала.
Однако в преддверии окончания периода защиты он решил притормозить и оформить повышение позже.
Потому что помимо Змея ему предстояло заранее отправить наверх и остальных знакомых: толстяка, старшего товарища марионетку.
Кто знает, что творится у этих четырехзвездочных Надзирателей? Без своих людей Линь Цянь соваться туда не рисковал.
Но стоило выпроводить всю эту ударную группу, как он сам остался бы в несколько неловком положении.
Особенно учитывая толстяка и марионетку — эта парочка решала девяносто процентов проблем на раз.
А они ему еще понадобятся.
Если говорить о зачистке территории и разрушительной мощи, Змей уступал им обоим.
Пусть окаменение и покрывало огромную площадь, с проклятым громовым богом рыбьей парочки ему было не тягаться.
Зато способность Змея превращать врагов в статуи заставляла трепетать даже бессмертных Надзирателей.
Это было главное.
Отправляя Змея вперед, Линь Цянь руководствовался не только личными узами, но и этим стратегическим расчетом.
Он притащил три артефакта преодоления предела, но Змей взял лишь один, силовой, для прорыва второго рубежа — и то после долгих уговоров, иначе, судя по его виду, он бы вовсе отказался от подарков.
В отличие от артефактов первого предела, Змей прекрасно осознавал ценность вещей для второго.
Однако он недооценивал Линь Цяня: для прочих смертных эти штуковины были на вес золота, но в глазах Линь Цяня они ничем не отличались от хлама первого уровня.
В последние дни капитаны Чёрного легиона яростно фармили артефакты второго предела, и ежедневный урожай заставлял древние расы ронять челюсти от зависти.
Судя по таким темпам, к моменту окончания защиты один только Чёрный легион сможет выставить минимум сорок бойцов со вторым пределом.
Просочись эта новость наружу — от одного осознания масштабов у многих бы сердца остановились.