Глава 587 - Новый прорыв во второй ранг
Аукцион приобретений подошел к концу. Железная лепешка триумфально вырвал победу с подавляющим преимуществом; второе место занял пахицефалозавр со своей мини-бомбой, а замкнула тройку лидеров Сова.
Следом Линь Цянь прихватил с собой демона-брата и старшего товарища марионетку и снова отправился зачищать подземелья.
Период защиты подходил к концу, и Линь Цянь стремился выжать максимум из оставшегося времени, чтобы подтянуть силы.
Заодно планировалось раздобыть побольше артефактов для прорыва во второй ранг.
Его нынешний статус был делом тонким: хотя личная боевая мощь давно превосходила обычных бойцов второго ранга, система по-прежнему упорно классифицировала его как бойца первого ранга — а то и ниже.
Иначе те же создания вроде Дуань Ланьчи, что регулярно таскали за собой людей для перевыполнения норм первого ранга, штамповали бы вещи второго ранга пачками.
А уж среди древних рас полно существ куда сильнее Дуань Ланьчи.
Будь всё иначе, артефакты второго ранга не ценились бы на вес золота.
Подобная лазейка существовала лишь в период защиты.
Судя по всему, система и сама не предполагала, что кто-то ухитрится раскачаться до такого звериного уровня в первые же дни.
Один баг тянул за собой другой, и латать эту брешь разработчики уже не успевали.
[Третье региональное испытание на выживание: осталось 5 дней]
Старший товарищ марионетка и толстяк по-прежнему работали как часы: в среднем им требовалось менее часа, чтобы протащить Линь Цяня через очередную локацию.
И то лишь потому, что изредка попадались задания со сложными условиями активации; в противном случае этот звездный дуэт вырезал бы подземелья со скоростью справления естественной нужды.
Сегодня удача улыбнулась им дважды — выпало сразу два артефакта прорыва во второй ранг. Обидно было лишь то, что оба относились к атрибуту телосложения.
— Ну да, ну да, давайте вот так. Когда нужны позарез — хрен дождешься, а как не уперлись — валят валом.
Линь Цянь чувствовал себя мишенью для злого рока.
Впрочем, нашелся повод и для радости.
Вернувшись в комнату, Линь Цянь извлек две карты призыва, вбил нужные серийные номера и активировал их.
Вспыхнули две белые полосы света, явив миру Сю Мяня и Лао У.
— Босс Цин!
Два голоса слились в один, прозвучав настолько синхронно, будто между ними натянули струну. Подобные построения входили в обязательную программу подготовки Чёрного легиона. Черт знает откуда взялась эта привычка — Линь Цянь точно не требовал от них подобного маршевого пения.
Тем не менее, слуху это откровенно льстило, особенно из-за той монолитной слаженности, что сквозила в каждом звуке.
— Готовы?
Линь Цянь окинул взглядом обоих подчиненных.
— Готовы! — ответили они в унисон.
— Добро.
Линь Цянь кивнул и небрежно выудил из пространственного хранилища два артефакта, протянув каждому по штуке.
Не считая его самого, ряды людей-бойцов должны были пополниться еще двумя обладателями второго ранга.
— Отойдите подальше, а то начнете лупить друг друга в припадке безумия.
Он растолкал Сю Мяня и Лао У по разным углам комнаты, а сам встал посередине, сжав в руке лечебный состав быстрого действия на случай непредвиденных осложнений.
Вскоре оба активировали артефакты, и спустя пару минут их лица исказились от боли.
Началась лихорадка, но обошлось без эксцессов — процедура прошла гладко.
Когда парочка, тяжело дыша, снова предстала перед Линь Цянем, аура вокруг них изменилась разительно.
— Кажется… я стал невероятно силен…
— И я тоже. Такое ощущение, будто одним ударом могу разнести планету в щепки.
Линь Цянь прекрасно понимал это временное головокружение от успехов, а потому применил проверенный метод воспитания: просто выгнал обоих к тренировочному манекену, дабы спесь сбили быстро и эффективно.
— Эй? Новый мастер массажа, спину дедуле разминаешь? Поднатужься, слабо что ли?
— Ты чего такой барышня барышней?
— Ха! И это всё? Ты меня смешишь?
— О-о-ох…
— Слышь, может, нападете вдвоем? Мне уже скучно.
Наблюдая за тем, как оба бойца, выжатые досуха, вываливаются из зала, поддерживая друг друга за локти, Линь Цянь едва сдерживал смех.
Истина гласила: лишь увидев, как чужие сограждане мокнут под тем же дождем, начинаешь по-настоящему радоваться жизни.
— Кхе-кхе…
— В общем, кхм… Я тут пару слов скажу.
Вы теперь бойцы второго ранга, взрослые люди, а не малышня из первого.
В моё отсутствие вам обоим придется взять на себя часть ответственности.
Главное — поддерживать внутреннее единство. Никаких междоусобиц в Чёрном легионе быть не должно: если замечу хоть намек, вырву с корнем.
Линь Цянь завел руки за спину и полушутливо, полусерьезно отчитал подчиненных.
— Есть, босс Цин! — вытянувшись в струнку, прохрипели те сквозь усталость.
— Ладно, ступайте отлеживаться.
Небрежно махнув рукой и проводив взглядом парочку, закрывшую за собой дверь, Линь Цянь испустил тяжелый вздох.
— Всё равно слабоваты.
[Третье региональное испытание на выживание: осталось 4 дня]
Дневник зачистки подземелий Линь Цяня:
«Сегодня откровенно не фартило — ни единого артефакта второго ранга выбить не удалось».
«Зато Сю Мянь с Лао У молодцы: скооперировались со звездным кланом и раздобыли по штуке на брата».
«Особенно Лао У — умудрился выбить артефакт телосложения прямо в первом же задании. Вот завидно-то».
«Предлагали отдать трофеи мне на распределение — я отказался, пусть оставляют себе для скачка».
«Впредь все прорывы пойдут по этой схеме: я помогаю только в первый раз, дальше крутитесь сами».
«Рыбья морда опять проиграл в кости все баллы. Чему жизнь учит?»
«Панцирный даже одолжил ему две тысячи. Какая дубасевая доброта».
«Азартные игроки жалости не заслуживают!»
«Хотя... вообще-то я сам тайком перекинул рыбьей морде тысячу баллов…»
[До регионального испытания на выживание осталось 3 дня]
«Сегодня ряды второго ранга пополнились еще тремя бойцами».
«Цинь Лян, командир третьего отряда и командир четвертого отряда… Как их там звали? Вроде упоминались раньше».
«Помню только некоего Ли Вэя, кажется, он металлург с завода, а второй вылетел из головы. Наверное, шумно было, да и выпили оба лишку, языки заплетались».
«Я-то точно был трезв, как стеклышко».
«Цинь Лян и командир четвертого отряда качают ловкость, но поговаривают, у первого и духовный атрибут подбирается к тысяче».
«Хорошо, что я заблаговременно выкупил у Кабу духовные методики эльфов второго ранга — целых три разных направления, пусть выбирает любое».
«Эх, когда же мой собственный дух дотянет до второго ранга?»
«Да ну их. Сейчас главное — наращивать боевую мощь, а с этой занозой разберемся, когда уляжется пыль».
«Может, демон-брат подскажет рецепт…»
«Закрутился я что-то, даже некогда звякнуть демону-брату через фигурку. Интересно, вспоминает ли меня этот старый хрен?»
[До регионального испытания на выживание осталось 2 дня]
«Судя по словам старшего товарища Фару, коалиция гигантов натолкнулась на какие-то препоны при штурме белоспинных».
«Я предлагал отрядить к ним рыбью морду, но он отказался».
«Иметь под боком такие связи и не пользоваться ими — уму непостижимо».
«Впрочем, затянется разве что время, а исход предрешен».
«Меня это касается мало. Честно говоря, потенциал белоспинных кажется мне... пресным».
«Куда сильнее манят тайны эльфийских сокровищниц».