Глава 58 - Гости
— Эй-эй-эй-эй!
— Брат! Мой кровный брат! Держи эту штуку ровнее, ради всего святого, это же тебе не палка для костра, она ведь пальнуть может!
Возле прохода в зону у 101-го номера с десяток мужиков сидели на корточках в ряд, обхватив головы руками. На их лицах застыл суеверный ужас вперемешку с горьким раскаянием.
И чёрт их дернул послушать этого ублюдка по кличке Догги, который заливал, будто новый сектор — это готовые угодья и ресурсы, и тот, кто первый заявит там свои права, автоматически станет местным батей.
И вот результат: вместо того чтобы потихоньку осмотреться, они решили устроить демонстрацию силы и палить в воздух для устрашения. В следующую секунду одному из них снесло полголовы из двустволки, и теперь его остывающий труп валялся рядом в луже собственной крови.
Ну что, доигрались в хозяев жизни? Жрите полную ложку.
Сю Мянь устроился на табурете, притащенном бог весть откуда, и вальяжно восседал напротив, хладнокровно наблюдая за реакцией пленных. На его лице читалось глубокое недоумение.
— То есть вы хотите сказать, что этот самый Догги у вас на этаже считался авторитетом?
В это верилось с трудом.
— Да-да! Брат, люди с огнестрелом вроде вас — большая редкость, у нас на всем этаже ни у кого не было такой удачи.
Раненый парень с соломенными волосами, сидевший во главе процессии, затараторил изо всех сил. Его лицо представляло собой сплошной синяк, а правая рука неестественно вывернулась в локте — стоило ему чуть шевельнуться, как по лицу пробегала судорога боли: кость была сломана наотмашь.
Виновником увечья был тощий подручный Сю Мяня, стоявший за его спиной. Тот и сам не ожидал, что эта компания окажется хрупкой, как бумажные куклы: стоило тронуть — ломаются, стоит прикрикнуть — падают на колени. Сброд, да и только.
Парень просто забыл, что его собственная сила перевалила за четыре единицы, и вложил в удар всю душу. Разве обычный человек выдержит такое?
Заметив презрительный взгляд долговязого палача, парень с соломой на голове вжал голову в плечи от первобытного страха.
Монстры!
Здесь одни монстры!
Эти люди ненормальные! Я хочу домой!
— Я спрашиваю — вы отвечаете.
Сю Мянь ткнул его дулом пистолета в лоб, ровным, ледяным голосом.
Парень заискивающе закивал, а по вискам катился холодный пот.
— Сколько всего людей сейчас на вашем этаже?
— М-менее двухсот человек…
Сердце Сю Мяня ухнуло вниз, глаза сузились.
— Какое у вас было задание на испытание?
— На… на каком-то острове. Нужно продержаться три дня, вокруг полно свирепых зверей. Только в первый день погибло больше десятка людей, а раненых и вовсе не счесть.
Словно вспомнив нечто кошмарное, парень задрожал всем телом.
— Что за звери?
Сю Мянь упрямо гнул свою линию.
— Волки, тигры, львы, гигантские питоны… О, точно! Еще змеи и ядовитые твари, это просто кошмар!
— И еще: за убийство зверья дают охотничьи очки, их можно обменять в системе на награды. Там есть карты выхода, препараты для кратковременного усиления силы и даже уникальные тигровые доспехи.
Парень сыпал информацией, как из мешка, пока не заметил, как помрачнели лица присутствующих. Голос его тут же утих.
— Я… я что-то не то сказал?
— Ничего.
Слово прозвучало так, будто Сю Мянь выдавливал его сквозь зубы.
Стоявшие за его спиной бойцы переглянулись, без слов читая в глазах друг друга один и тот же вопрос:
«Какого чёрта?!»
По сравнению с теми жуткими уродами из школы, волки и тигры выглядели просто очаровательными созданиями. Если бы им предложили сменить инстанс, они бы с радостью спали с ними в обнимку.
Разве гибель десятка человек — это много? В их собственном секторе в живых осталось всего около полусотни…
Глубоко вдохнув, Сю Мянь подавил поднявшуюся волну раздражения и продолжил допрос.
— Во время испытания не попадались ли вам на глаза выдающиеся личности? Спросим иначе: кто сейчас самый сильный у вас на этаже?
Парень ничто сумняшеся выдал ответ:
— Это Дашань. Говорят, раньше он был охотником, очень лютый мужик. У него есть ружьё и он умеет ставить ловушки. Те самые тигровые доспехи достались именно ему, даже наш Догги при встрече с ним старался уступать дорогу.
Сю Мянь прервал его жестом руки.
— Кто-то ещё?
— Ну… еще есть босс Гао, но он силен не личным кулаком, а тем, что умеет покупать людей. Около десятка бойцов крутятся вокруг него. Догги терпеть его не мог, называл крысой, которая бьет в спину.
Выслушав доклад, Сю Мянь уперся подбородком в рукоять пистолета и погрузился в раздумья.
Долгое время спустя он отдал приказ своим телохранителям:
— Вы двое. Ступайте с ним и проверьте обстановку на месте.
С этими словами он достал из инвентаря гранату и сунул её в руку одному из бойцов.
— Возьмите её. Чуть что — берегите свои шкуры, главное — вернуться невредимыми.
Затем он перевел взгляд на второго:
— А ты оставайся у прохода, следи в бинокль. Заметите хоть малейшую подозрительную возню — немедленно докладывай.
— Остальные — глаз не спускать с этих идиотов.
Раздав указания, он быстрым шагом направился в противоположную сторону.
---
— Мянь-гэ, о чем ты тревожишься?
Дверь 998-го номера была распахнута настежь. Очкарик сидел внутри, настраивая новейший дрон. Даже не поднимая головы при появлении Сю Мяня, он задал вопрос.
На ухе у него болталась гарнитура рации, так что весь недавний допрос он слышал от и до.
Закрыв за собой дверь, Сю Мянь опустился на диван.
— С твоим-то умом ты не догадываешься, о чём я тревожусь?
Очкарик с предельной сосредоточенностью уставился в экран ноутбука, продолжая стучать по клавишам:
— Бьюсь об заклад, ты перепугался до смерти, опасаясь, что в других секторах тоже объявятся такие монстры, как брат Цянь.
Сю Мянь развел руками.
— А то нет? Будь на моём месте, не так бы засуетился.
— Нам просто повезло наткнуться на отличного батю, которому на нас плевать с высокой колокольни. Мы не только не испытали никакого гнета, но еще и перепадами поживились.
— Но что, если в другом секторе найдется кто-то столь же сильный, но с отмороженным характером? Как нам с ним тягаться?
— Ты сам видел ту бойню. Полагаешь, для него уничтожить нас всех — это проблема?
— Кто тут не испугается?
Говоря это, он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.
— Ради бога, не дыми в моей комнате.
Очкарик пресек попытку без лишних церемоний.
Сю Мянь тяжело вздохнул, но пачку убрал.
— Я решил сыграть на опережение! — наконец он поднялся с дивана, приняв волевое решение.
— Поставим на то, что такие кадры, как брат Цянь — это уникальное исключение из правил.
— Не верю я, что нам так сказочно не повезет. Всего три сектора, и встретить второго монстра такого уровня просто нереально.
Очкарик наконец поднял на него глаза:
— И что ты намерен делать?
На лице Сю Мяня появилась хищная улыбка:
— Я подмяну под себя остальные два сектора. Над нашими головами должен возвышаться только один человек — брат Цянь!
После стычки с бандой Догги Сю Мянь отчетливо понял, какой колоссальный рывок в развитии дают жалкие три очка свободных характеристик для выживших на данном этапе.
И пусть в их секторе осталось всего полсотни человек, но каждый из них теперь представлял собой элиту из элит.
Пройдя через горнило смертельного испытания и имея общего кумира, люди сплотились так крепко, что их ряды были монолитны. Здесь не было места грызне за власть, как на этаже у желтоглазого ублюдка.
Сильная, сплоченная стая — для обитателей прочих секторов это будет пострашнее любого кошмара…