Глава 578 - Разумный призрак
— Эй! Вы чего застыли?!
Единственный не скрывавший своего облика низкорослый маг с досадой цыкнул языком, видя, что Линь Цянь с компаньоном даже не шелохнулись.
Шух!
Серебристый стеклянный шар со свистом улетел вперед, падая прямо перед ногами Линь Цяня.
Бах!
Густой искрящийся дым мгновенно заволок весь проход.
Линь Цянь нахмурился, уловив в облаке знакомые нотки сакральной энергии.
Она отдаленно напоминала пламя Чистоты, но была куда мягче, без следа агрессии.
— Ноги в руки!
— Это священный дым, он сдерживает духов!
— Вы что, рехнулись?!
— Тьфу, похоже, нам достались полные безнадежники.
Маг судорожно перебирал короткими ногами, злобно закатывая глаза.
Вух!
Ледяной порыв ветра пронесся по коридору, в один миг развеяв святую дымку.
Среди клубящейся мглы проступила огромная фигура призрака.
Его изогнутые когти сочились зловонной черной жижей, тело укутывали лохмотья, напоминавшие гнилую вату, с запёкшимися пятнами крови. Голова безвольно свесилась набок, а поступь была шаткой и неровной.
— Хмм~ хмм~
Он монотонно мурлыкал жутковатый мотив, неумолимо приближаясь к Линь Цяню.
— Кхе…
Бритва с трудом сглотнула вязкую слюну, бросив косой взгляд на невозмутимого Линь Цяня. Ей хотелось завопить, но она закусила губу; хотелось отступить, но ноги словно приросли к полу.
«Безусловно доверяй господину Линю!» — мантрой повторяла она про себя.
В пяти шагах от Линь Цяня призрак резко замер, и его заунывное пение оборвалось на полуслове.
— А?
Линь Цянь опешил.
— Чего замолчал? Меж тем весьма приятный мотивчик.
Ему показалось, что создание перед ним ведет себя странно: еще секунду назад от него исходила густейшая жажда убийства, но стоило приблизиться, как она растворилась без следа.
— Ну же, подойди ближе.
Улыбнувшись, Линь Цянь сделал шаг вперед и поманил его пальцем.
Однако призрак, словно ощутив неладное, крутанулся на месте и дал деру.
— Ишь ты, удрать вздумал?
В глазах Линь Цяня мелькнул холодный блеск. Душа свирепого зверя мгновенно отделилась от тела, и в тот же миг туннель залило ослепительное золотое сияние, будто снизошло само божество.
Троица беглецов, оглянувшись на вспышку, замерла с открытыми ртами.
Перед ними разворачивалась сюрреалистическая картина: гигантский духовный зверь высотой в десяток метров с изогнутым золотым тесаком наперевес отчаянно гнался за призраком.
На фоне исполинского зверя бродячий дух выглядел испуганной мышкой, улепетывающей изо всех сил в страхе быть разорванной на куски.
— Ого, а шустрый малый!
Призрак взмыл под потолок, рассекая воздух со скоростью медузы, и обычному бегу за ним было не поспеть.
Но у Линь Цяня имелся козырь в рукаве — تازه приобретенный навык перемещения, да к тому же продвинутый телепорт.
От него этому уродцу было не уйти.
[Пространственный скачок душ!]
Мысль мелькнула быстрее искры: золотая вспышка — и Линь Цянь материализовался прямо перед призраком. Его массивные когти впились в тварь, лишая ее всякой возможности ускользнуть.
— Куда собрался?!
Голос Линь Цяня, усиленный формой духовного зверя, громыхнул колокольным звоном, заставив содрогнуться души наблюдателей.
Он занес тесак, намереваясь прикончить единственного босса этого подземелья.
— Погодите!
К его крайнему удивлению, объятый ужасом призрак внезапно заговорил человеческим голосом.
— Не убивайте меня!
— Я… я укажу вам путь к выходу!
Речь была корявой, выговор — странным, но вполне понятным.
— О?
— Умеешь говорить на языке душ?
Линь Цянь изумленно приподнял бровь.
Однако тесак он опускать не спешил.
— Если убьете меня… уровень не завершится. Обязательно нужно… отыскать дверь.
Видя, что жажда крови в глазах Линь Цяня не угасает, призрак поспешил добавить аргументов.
— Ишь ты!
Тут Линь Цянь и впрямь удивился.
Мозги у этой твари работали исправно.
К призраку впервые проснулся подлинный интерес.
Убрав оружие, Линь Цянь одной рукой поволок пленника к остальным.
Создание, нагонявшее жуть на всю округу, в лапах духовного зверя выглядело беспомощным цыпленком и даже не пыталось сопротивляться.
Вернувшись в физическое тело, Линь Цянь открыл глаза и поднялся.
— Веди.
Голос звучал буднично, без малейшей тени настороженности.
Да и к чему она?
Не стоит забывать: Линь Цянь изначально специализировался на разборе полетов с разного рода паранормальщиной.
Любой из его арсенала навыков заставил бы этого духа горько пожалеть о своем существовании.
А вот остальные четверо, включая Бритву, стояли в полном оцепенении.
— Эм… Разве так можно было?
Призрак поднялся с пола; завидев его, троица вдалеке едва не упала в обморок, ожидая худшего, но эта пакость послушно засеменила впереди, выказывая полную покорность.
— Пошли.
Линь Цянь кивнул Бритве, приглашая следовать за ними.
— Ой… секунду!
Бритва сглотнула подступивший ком и опрометью бросилась за ними.
— Эй! Они прутся прямо к нам! Что делать, жуть какая!
— Да кто они вообще такие? Такая дикая сила…
— Не думал, что в первом же походе нарвемся на монстров такого калибра. Какое «везение»!
— Не теряйте бдительности!
— Забыли, чему учил старейшина? Попутчики куда опаснее любых тварей из инстансов!
— Ой мамочки, они почти рядом!
— Внимание, идут!
— Слушайте… почему они нас игнорируют?
— Просто прошли мимо?
Прислушиваясь к их наивному шепотку, Линь Цянь лишь обреченно вздохнул.
Интересно, из какого мирка сбежали эти дурачки? Кажется, они были еще наивнее мии из звёздного клана и вовсе не имели опыта прохождения.
Пошептавшись еще немного, троица приняла решение и семенила следом на безопасном расстоянии.
При всей своей чудаковатости дурными они не казались. Линь Цянь проникся к ним симпатией и от нечего делать решил поддержать беседу:
— Вы из какого племени будете?
Стоило прозвучать этому вопросу, как все трое подпрыгнули от испуга.
— Чт… что вы имеете в виду?
— Мы вообще-то из разных мест!
Заторопились они с неуклюжими отговорками.
Даже Бритва закатила глаза от такого цирка.
— Меж тем господин Линь спросил — извольте отвечать чётко и ясно, понятно?
— Надумай он вас прикончить, от вас бы даже пепла не осталось.
Слова Бритвы вновь выбелили лица несчастных.
— Испугал детей понапрасну.
Линь Цянь бросил на спутницу укоризненный взгляд.
— Прошу прощения, господин Линь, я сболтнула лишнего.
Смиренно склонила голову Бритва.
— Не бойтесь, сегодня я настроен миролюбиво и убивать никого не планирую.
Линь Цянь обернулся и одарил троицу зловещей улыбкой.
— Но если вдруг проголодаюсь — ручаться не стану.
…
— А-а-а!!!
Шокированные школьники шарахнулись в стороны с воплями отчаяния, а маг и вовсе от испуга задрал кверху огромные уши.
— Мя-ха-ха-ха!
Не выдержав, Линь Цянь расхохотался во всё горло.
Понимал он теперь, почему некоторые взрослые так любят дразнить малышню.
Забавное зрелище.