Глава 577 - Подземелье побега: Лабиринт Призраков
В былые времена старейшина Медный Молот и смотреть бы не стал в сторону Бритвы.
Займи денег? Размечталась!
Но стоило Бритве продемонстрировать свою ошеломляющую мощь после очередного скачка силы, как старейшина мгновенно растерял весь свой гонор.
Вскоре старейшина сам разыскал ее и со всеми возможными предосторожностями наказал ухватиться за этот шанс обеими руками, заверив, что о деньгах ей беспокоиться не стоит.
…
— Ладно, принимаю.
Хотя сам он уже съел один такой плод и достиг предела, пятьдесят единиц характеристик — солидная прибавка, способная колоссально усилить любого бойца.
— Хе-хе, господин Линь, а сегодня мы снова призовем тех ребят? Я могу помочь, если что.
Увидев, что дар принят, Бритва облегченно выдохнула и услужливо закрутилась рядом.
— Сегодня обойдемся без них.
Произнеся это, он легонько постучал себя по груди.
Клик-скрип! Маленькая деревянная дверца приоткрылась, и Чистильщик бесцеремонно вышвырнул попугая наружу. Тот отчаянно захлопал крыльями и шмякнулся на каменный пол.
Линь Цянь явился во всеоружии.
Взгляд упал на золотистый циферблат.
— Двадцать семь минут. Вполне уложимся.
Ему предстояло побить собственный рекорд по скоростному прохождению.
Многократно возросшая сила в сочетании с живым целебным источником в перьях попугая внушала железобетонную уверенность.
— Снова комната подготовки?
Окинув взглядом окрестности, Линь Цянь нахмурился.
Перед ними простиралось замкнутое пространство правильной формы. На серо-черных стенах вилась паутина светящихся прожилок — единственный источник тусклого света.
Площадь невелика, около сотни квадратных метров, давящая и мрачная, словно камера смертника. Впрочем, на самого Линь Цяня эта атмосфера не производила никакого впечатления.
Стоило ему умолкнуть, как неподалеку вспыхнули три белые вспышки.
Слева стоял коротышка ростом едва ли метр пятьдесят, сжимавший посох выше собственного роста. Его огромные уши комично свисали по бокам, а зеленая шевелюра закрывала пол-лица; прячась в тени, он тревожно покосился на Линь Цяня и его спутника, незаметно отступая назад.
В центре возвышался двухметровый вояка в тяжелых латах с головы до ног. Лица не разглядеть, в руках — широкий двуручный меч. От него исходило мощное давящее присутствие.
Справа притаилась фигура в плаще сокрытия — высокая и тощая.
— Ну что, господа, действуем сообща или разбежимся по углам?
Под тихий скрежет шестеренок облаченный в черные доспехи великан шагнул вперед. Металлические сапоги глухо лязгнули о камень.
Голос у него был низким и хриплым. Судя по всему, он претендовал на роль лидера этой троицы. Взять на себя инициативу в незнакомой обстановке — поступок, достойный уважения.
Вероятно, осознавая численное превосходство своего отряда, говорил он уверенно и властно.
— Сразу предупреждаю: если выбираете командную работу — играете по моим правилам.
— Но не бойтесь, условия честные, никто никого обижать не станет.
Стоило этому прозвучать, как Бритва возмущенно засучила рукава. Что за зеленая мелочь вздумала отчитывать господина Линя? Она уже собиралась выступить вперед, но Линь Цянь остановил ее легким взмахом руки.
— Пожалуй, пойдем поодиночке.
Линь Цянь улыбнулся, и в его взгляде мелькнул озорной огонек.
— Как знаете.
Черный латник кивнул, отступая на прежнее место, но глаз с Линь Цяня и Бритвы не спускал ни на секунду.
— Какие страшные, чуть концы не отдал от страха!
— Держим марку! Никакой паники, надо их запугать!
— Соберись, изображай владыку тьмы! Понял? Владыку тьмы!
— Не могу! В следующий раз сам играй злого босса, у тебя лучше получается!
— Я пас, кишка тонка, меня раскусят с пол-оборота!
Они перешептывались, наивно полагая, что говорят тихо, однако для Линь Цяня, чья ловкость перешагнула второй рубеж, эти звуки звучали отчетливо, словно колокол.
— Ишь ты, затейники какие.
Попугай с первого взгляда раскусил маскарад: под грудой железа скрывался обычный коротышка.
Судя по обрывкам фраз, вся троица принадлежала к одному племени, а чудовищные костюмы нацепили исключительно ради устрашения остальных выживших.
Линь Цянь полагал, что появятся и другие претенденты, но спустя десяток секунд прямо перед ними вспыхнуло системное уведомление.
[Внимание! Вы вошли в подземелье побега: Лабиринт Призраков]
[Лабиринт Призраков: в этой бесконечной петле тюремных коридоров обитает дух, что бродит здесь невесть сколько веков. Остерегайтесь: стоит ему настичь вас, и ваша душа станет его пищей]
[Тип подземелья: Использование любых карт строго запрещено]
[Условие возврата: Найти выход]
— Подземелье побега?
— Кажется, Дуань Ланьчи упоминал нечто подобное. Тюрьма времени, в которую он угодил, вроде бы относилась к тому же типу.
— Награда обещала быть знатной.
Линь Цянь задумчиво потер подбородок.
Кое с чем похожим он уже сталкивался — например, с побегом из крысиной норы под Зона изоляции, но там миссия значилась просто как «выживание».
— Похоже, после отмены периода защиты разнообразие заданий заметно возросло. Надо будет на досуге навести порядок в классификации.
Стоящая рядом Бритва поначалу тоже испугалась формулировки, но стоило ей взглянуть на невозмутимого Линь Цяня, как все тревоги испарились без следа.
Охотники в таких инстансах, может, и страшны для обычных участников, но перед лицом этакого заморского демона, каковым являлся Линь Цянь, они выглядели блекло.
Вряд ли они превосходили тех двух древних чудищ из недавнего противостояния.
— Сбежать-то мы сбежим, а вот кто за кем побежит — это еще вопрос.
Бритва скрестила руки на груди, бросив насмешливый взгляд на остальных трех участников.
В отличие от их хладнокровия, трио чужаков при виде типа подземелья побелело так, словно им на головы обрушился небосвод.
— Побег… Подземелье побега!
— Мы пропали! Нам конец!
— Призраки!! Ненавижу эту нечисть!
— Дуомоми, теперь вся надежда на тебя! Моя броня владыки тьмы бессильна против духов!
— Не прислоняйся! Что я могу поделать? Думаешь, мое заклинание изгнания нечисти сработает на боссе такого уровня?
— Может, спросим тех двоих? Вдруг у них есть план?
— Дело говоришь! Наверняка они сейчас напуганы ничуть не меньше нашего.
— Лучший момент, чтобы попросить о совмем прорыве!
— Решено!
В этот момент земля под ногами содрогнулась, а стены слева и справа задвигались со скрежетом механических шестеренок, открывая зияющие зевом коридоры.
Троица, уже собравшаяся было просить о помощи, от неожиданности замерла на месте.
Тем временем Линь Цянь, уловив нечто странное, медленно обернулся и уставился в конец мрачного туннеля.
— Хмм~ хмм~
В следующее мгновение из темноты донеслось жуткое пение, от которого по спине побежали мурашки.
— Топ~ топ~
Шаги приближались: медленные, тяжелые, почти волочащиеся, но при этом пугающе быстрые.
— Бег… Бежим!
Троица с воплями ужаса забыла про любые союзы; бросившись наутек, они заорали на бегу Линь Цяню и его спутнику:
— Призрак идет!