Глава 55 - Носитель Каменного Сердца
— Носитель Каменного Сердца? —
Услышав прозвище, Линь Цянь вспомнил строчку в панели атрибутов, которая сопровождала его с самого первого дня.
— Разве эта особенность не указана у тебя в панели? —
Облезлый коротышка потер лапки друг о друга и закружил вокруг Линь Цяня волчком, продолжая изучать его с ног до головы.
— Это же редчайший врожденный дар… —
Линь Цянь изумился еще сильнее.
— Ты что, видишь мою панель?! —
Следом до него дошел смысл главного утверждения.
— Редчайший дар? —
Линь Цянь уставился на торгаша.
— Хочешь сказать, моя особенность «Каменное сердце» — это редкая способность? —
До сих пор он наивно полагал, что «каменное сердце» — просто метафора его хладнокровия и выдержки. Выходило же, что всё обстояло куда сложнее.
Коротышка важно кивнул.
— Исключительно редкая. —
— Наши языки и системы кодировки различаются, поэтому перевод в панели может слегка искажать смысл, но суть яжна: то, чем ты наделен, в нашем мире называют Носителем Каменного Сердца. —
— Этот дар делает твой разум практически неуязвимым для любых ментальных атак и психовоздействий. Более того, по мере роста твоих очков разума эта защита будет усиливаться скачкообразно. —
— Именно поэтому ты сумел выбраться живым из 666-й комнаты и выиграть их дурацкое пари. —
— Тот ублюдок затевает свои игры вовсе не на удачу, вся суть пари сводится к тому, сохранит ли жертва рассудок под прессингом ментальных внушений. —
Вспомнив что-то свое, коротышка вдруг залился противным, кудахчущим смехом.
— Хи-хи-хи-хи! Спорим, эта тварь поначалу и в мыслях не держала, что нарвется на Каменное Сердце? Обожаю думать о его физиономии после проигрыша! —
Линь Цянь нахмурился. Слишком уж много информации вывалил на него собеседник, её требовалось срочно переварить.
— Не сомневайся. То, что ты называешь способностью сохранять хладнокровие в стрессе — вовсе не талант. Многие могут научиться этому через опыт или тренировки. —
— А вот настоящий врожденный дар невозможно обрести простым упорством… —
Продолжая щебетать, существо наконец немного успокоило свой первоначальный экстаз.
— Неудивительно, что ты, будучи зеленым новичком, выдержал атаку звуковой мухи… —
Бормоча под нос, коротышка нырнул за прилавок и извлек оттуда странное оружие. Ствол напоминал раструб рупора с глухой заглушкой, а сам корпус был выкрашен в матово-черный цвет и источал зловещий отлив.
— Не это ли источник той самой звуковой волны? —
Заметив с каким обожанием тот гладит железяку, Линь Цянь догадался сам.
— Неужели в этом рупоре заперта та самая визжащая муха? —
Уловив его интерес, коротышка потряс пушкой в воздухе.
— Моя новейшая разработка — кричащий пистолет. Внутри запечатана специально обработанная визжащая личинка. Правда, после каждого выстрела ей требуется уйма времени на восстановление, да и стрелок сам получает по мозгам. —
— Ну как? Твой дар гасит большую часть ментального урона, так что эта штука создана специально для тебя. —
Предмет выглядел как отличное орудие массового поражения, и Линь Цянь определенно не отказался бы от такого трофея.
— Цена? —
Коротышка растопырил пять коротких пальцев.
— Пять странных золотых монет. —
Линь Цянь удрученно покачал головой.
— У меня только одна. —
Торговец заметно удивился.
— Да ладно, у тебя и правда есть монета? —
Линь Цянь помрачнел. Судя по реакции собеседника, странные монеты ценились куда выше, чем он предполагал.
— Где можно раздобыть еще? —
Задав вопрос из чистого любопытства, он неожиданно получил прямой ответ.
— Странные монеты обычно падают в качестве наград за миссии. Впрочем, если тебе удастся добыть редкие материалы, можешь смело нести их ко мне на обмен. —
Коротышка семенил к кассе, взобрался на высокий стул и наконец принял вид солидного лавочника.
— Покопавшись в твоей панели, я подобрал несколько позиций, которые тебе по силам использовать. Каждая — по фиксированной цене в одну монету. —
— Хи-хи-хи! Умение считывать чужие панели — моя эксклюзивная фишка. Знай та осьминожья тварь об этом, никогда бы не села в лужу из-за собственной глупости. —
Хихикая, он взмахнул лапой. Вспыхнул белый свет, и на деревянном прилавке материализовались три предмета.
Линь Цянь подошел ближе и по очереди коснулся каждого.
[Зелье красоты: выпивший временно принимает облик, который сам считает самым прекрасным; длительность зависит от глубины иллюзии.]
[Кристалл способности «Золотой кал»: после поглощения дарует способность «Золотой кал».]
[Очки слепого: при надевании полностью лишают зрения, превращая владельца в слепца; после снятия зрение возвращается.]
Линь Цянь отдернул руку и уставился на торгаша с таким выражением лица, будто тот предложил ему съесть грязь.
— Что за помойку ты мне подсовываешь! —
Пусть лавочка и называлась странной, но это было уже за гранью добра и зла!
— Чего морщишься, не нравится? —
Заметив гримасу Линь Цяня, коротышка махнул рукой, и все три предмета растворились в воздухе.
— Загляни попозже, я постараюсь выкопать что-нибудь более полезное под твой профиль. —
— Только губы не раскатывай: до первого предела полезного лута у меня и впрямь кот наплакал. —
Услышав знакомый термин, Линь Цянь тут же навострил уши.
— Что за первый предел? —
Болтовня этого уродца оказалась настолько занимательной, что уходить отсюда расхотелось окончательно.
— Когда любой твой атрибут доходит до сотки, ты упираешься в потолок и больше не можешь качаться дальше. Чтобы пробить эту стену, нужны особые расходники. —
Всё сходилось с его собственными догадками.
— Раз уж зашла речь, дам тебе совет: пока твой разум не перешагнул первый предел, держись от 666-й комнаты как можно дальше. —
— Тварь оттуда уже раскусила твой дар. Теперь она пустит в ход любые ухищрения, чтобы прикончить тебя. Ты стал для них угрозой, которую нужно устранить до того, как ты окрепнешь. —
— Сам понимаешь, демоны лучше всего орудуют ментальными манипуляциями, а ты для них — ходячий антидот. —
Услышав это, Линь Цянь почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Вспомнив, как он легкомысленно использовал ключ 666-й комнаты в качестве запасного парашюта, он содрогся от осознания того, над какой пропастью балансировал.
— Выходит, все те ужимки той твари были лишь показухой, чтобы усыпить мою бдительность? —
Линь Цянь помрачнел. Башня оказалась минным полем, где один неверный шаг равнялся мгновенной смерти.
Подумав об этом, он теперь совсем иначе посмотрел на сидящего перед ним торговца.
— А верить на слово этому уродцу вообще стоит?.. —
Сбросив с себя наваждение, Линь Цянь махнул рукой, извлекая из инвентаря ту самую серо-черную шкуру вурдалака и швыряя её на прилавок.
— Ты говорил, что редкие материалы можно менять на монеты. Эта штука сойдет? —
Завидев клиента, коротышка оживился. Он протянул лапку к холодной шкуре, и в его глазах вновь заплясали таинственные огоньки экспресс-оценки.
Спустя пару секунд он отдернул пальцы и показал Линь Цяню два пальца.
— Две монеты. —
Линь Цянь не спешил соглашаться.
— А что можно купить здесь на три монеты? —
Торгаш призадумался, прикидывая варианты.
— Забери те три вещицы, что я показывал, и сдай сдачу. —
Линь Цянь молча сгреб шкуру обратно в инвентарь, развернулся и двинулся к выходу.
— Бывай! —